宠臣 仆人道:“老爷, 我们是直接回浦和吗?”
仆人没有跟李五一块儿被留在王宫, 他只知道王姬把李五奉为贵宾留了下来,所以这些日子他每天都提心吊胆的在租来的宅邸等李五的消息。有一次两个多月没有李五的消息,他还以为李五一命呜呼了。
当见到李五出现在他面前, 他整个人就像找到了主心骨,主仆二人连东西都不收拾了, 马上买来最快的马, 没有半分犹豫的就走。
他们都害怕要是楚王姬反悔, 又把他们抓回去留个一年半载。
等马车驶入齐赵国边境,李五忽然想起什么,对仆人大叫:“楚王姬让我转交给大王的东西呢?”
仆人摸出一个匣子:“带着呢,没丢。”
纵使两人都很想看看里面是什么, 但都克制住没打开。匣子缝隙处用红漆密封,若是打开过,一看便可知。
“王姬没说是什么吗?”仆人好奇的问。这匣子是长方形, 外面渡了一层金, 以细碎的各色宝石点缀, 十分符合楚王姬的风格。
李五道:“我又如何得知,别猜了,我们先去枫都吧。”原本李五计划把随侯珠送到楚王姬手中后, 就继续为赵樰买健奴,谁知道这一耽搁就耽搁了一年。也不知道这一年赵国情形如何了, 李五心中有些忐忑。
马车行驶到一片密林就停了下来。
这里的积雪太厚了, 都没过了半个车轮。
仆人下马车查看, 跟李五商量后决定放弃马车,去附近寻找商队同行。
边境的强盗多,现在又是冬天,真要遇到强盗必死无疑。
主仆二人披上厚厚的狐裘,背着半袋干粮,一步一个脚印的朝着兰城走去。
远处的树干背后,为首的络腮胡子对身后的四人道:“看来是落单的商人,一不做二不休,干了这票再去跟大头目汇合。”
冬天一到,商队们几乎都不行商了,一是行路难,二是随时有可能在半路被冻死,不如等来年春天再行商。假如一定要行商,一般都会是几十支商队雇佣世家的私家军奴护送,人数一般多达七八百人。
每次遇到这样的商队,都不好下手,容易把事情闹大,引来附近城池军队的绞杀。
五人用布巾蒙住脸,从背后抽出斧头,不远不近的尾随那两名商人。
李五走了一段就气喘吁吁了,他的腿都快失去了知觉。
仆人的情况也没好到那儿去。
李五面露戚色,他刚哭出一滴眼泪,眼泪就结冰了。
“看来我注定要命丧此处了。”
仆人急忙道:“兰城就在不远处了,出了这片密林,我们就能入城了。”
李五只好打起精神,跟仆人又走了一段路。
他们听到了背后传来的嘶吼声,回头一看,五名蒙面人人手一把斧头,眼冒凶光的看着他们。
李五的腿一软,跪了?**ィ骸跋朗咳拿吃赴焉砩系那迫斡上朗咳∮茫 ?br />
仆人两股颤颤,一股不明液体伴随着骚臭味滴滴答答的从裤裆滴落,然后很快凝结成冰。
络腮胡子让其他人收起斧头,这两人一看就很弱,都不用出手。
“看看他们身上有什么,搜仔细点啊。”
有一人在仆人的裤裆摸到了一个盒子似的东西,他气得骂道:“啖狗肠死狗奴!”原本以为对方是吓尿,没想到是为了用撒尿来掩盖裤裆里藏着宝贝。
络腮胡子上前,看到同伙手中一个镀金镶宝石的匣子,他正要打开一探究竟,就听跪地上的商人痛哭道:“侠士且慢!此匣子乃楚王姬赠与赵王的信物,若侠士能将此匣护送给赵王,何愁金山银山不来!”
络腮胡子一听,问道:“此言不虚?”
李五眼珠一转,忙不迭点头:“如若有假,天打雷劈。”与其自己护送匣子到枫都,不如引诱这几个强盗去护送,这些亡命徒为了赵王的赏赐,肯定会一试的。
“把这两人捆起来带走。”
李五被强盗们捆起来装麻袋里拖着走。
不知过了多久,当李五浑身失去知觉,神志不清时,他被人从麻袋放了出来。
一道熟悉又陌生的嗓音把他刺激醒了,那人道:“李商?!”
李五迷蒙的从眼缝看过去,吓得一个激灵:“皓月大人?!”此人不是大王身边的侍卫皓月吗?他怎么落草为寇了?!难道赵国……
赵樰听完李五的讲述,又让白奴给李五倒了一杯热茶。
“这么说,是皓?**萌怂湍慊乩吹模俊?br />
李五点点头。
赵樰让白奴赏赐李五一箱金银:“此事你做得很好,楚王姬那儿就不要再去了,她也快出嫁了。”赵樰脸上闪过一丝落寞。
李五心里暗道:莫非大王其实真的爱慕王姬?其实看得出楚王姬对大王也……
他大着胆子道:“大王何不打开匣子看看王姬所赠何物?”
赵樰看着那个镀金匣子,眼神?**崛缢木炝担秃孟裢腹蛔涌吹搅嗽谠斗剿寄钏某跫А?br />
李五被赵樰的深情和隐忍打动,他的脑中有一个胆大的想法正在破土而出。
赵樰最终还是打开了匣子,他毫不意外又有些意外的看到了匣子里面的东西。
李五倒吸一口气!
楚王姬居然给赵樰送了一段用红绳系着的青丝。
斩青丝,斩情思。
楚王姬直接而大胆的把心之所想告诉了赵樰,她爱慕着他,但又不得不放下他。所以赠断发,以示不再往来之意。
李五对楚王姬的印象很深刻,那是一个尊贵而美丽的少女,她总是端坐在层层纱帐后面聆听关于赵樰的故事,听到有趣的地方会浅笑,听到沉重处会皱眉。她能够不厌其烦的听上好几遍,只是为了更了解赵樰。
要是知道匣子里的是青丝,李五肯定不会这么轻易地回来。
“大王,楚王姬对您一片赤忱啊。”李五斗胆说了一句。
赵樰让白奴拿了一把剪刀来,也剪了一截头发下来。
然后他用自己的头发跟楚王姬的头发打了一个结。
“不管用什么办法,都要把此物送到王姬手中。”赵樰说。
李五激动而颤抖地接过匣子,他胸中有一团火在燃烧。
这才是男人的作为!当年齐国抢走了楚王姬,让赵国遭到了四国百姓的嘲笑,现在大王终于下定决心把当年这份耻辱还回去了。
齐王,就等着被天?**顺苄Π伞?br />
“某必不负大王所托!”李五郑重的说。
白奴惋惜赵樰的那截头发,说道:“大王原本不必剪那么多,一小截就够了。”
赵樰不甚在意:“不过一截头发,若这截头发能够让齐楚结仇,就算多一点也不可惜。”
“大王有把握楚王姬会让齐王知道吗?”
赵樰道:“静观其变吧。”
过了几日,鹅毛大雪终于消停了。
赵樰收到了皓月孤星送来的信,他们已经把齐赵边境的强盗团伙都收服了,现在他们的人数已经有两千人。
怪不得之前皓月孤星他们迟迟渺无音讯,原来是去发展人马了。赵樰之前没想到还可以这样操作,等皓月孤星他们回来,一定要问问他们是如何收服那么多强盗团伙的。
两千人,虽然不多,但要是用得巧妙,未必会输给世家手里的军队。
赵樰回了一封信,让皓月孤星按照军队的标准来训练这些强盗,不能空有一腔蛮力。除了能打,还需要会排兵布阵,会使用兵器。
等这些强盗训练得差不多了,再去别的地方收强盗,强盗就跟流民的性质差不多。每年都会有,这些人不好好利用,就可惜了。
白奴推门而入:“大王,公主邀您去吃番薯。”
赵樰奇道:“什么是番薯?”
“有一异域商人,送给公主一箱番薯,说是异域特产。公主让人烤熟吃,觉得味道香甜,故请大王一同品尝。”
赵樰还没走进丽姬的宫殿,就闻到了一股香甜的味道。
丽姬正在吃一个红皮紫瓤的圆状物,就连世莲先生他们也在吃。
整个宫殿充斥着说不出的香甜之味,比熏香清香,又不会觉得腻味。
赵樰拿了一个烤好的番薯,剥开外面那层皮:“这就是番薯?”
丽姬道:“大王快尝尝,可好吃了。”
山尾又拿了一个剥皮,赶三赶四的吃得干干净净。
赵樰尝了一口,软软蠕蠕的,甜而不腻。
那一箱番薯就放在烤架旁边,原本满满地一箱,现在只剩下一半了。那一半被丽姬送给其他门客吃了,但丽姬他们也没少吃。
赵樰问白奴可认识番薯。
白奴摇摇头。
就连见多识广的山尾也没听过番薯。
丽姬吃了两个就饱了,赵樰担心她吃撑,吩咐宫女严格控制数量。
山尾吃了两个半,也摸了摸肚子说道:“以往某能吃五个馒头都不觉肚胀,没想到此物其貌不扬,却很容易让人饱腹。”
山尾、世莲先生成为丽姬的门客后,就轮流教导丽姬。山尾教丽姬诡辩,世莲先生教丽姬系统的知识,大到治国之策,小到断句做文章,方方面面,无所不教。
山尾是一个白胡子小老头,说起话来是一套一套的,当年他以一人之力抵御四十多名门客的诡辩之战,至今令人津津乐道。
四国眼下,无人比山尾更能说,更能夸夸其谈。但他的学识太宽泛,连各路野闻他都门清,这些却不适合让丽姬知道。所以赵樰主要让世莲先生给丽姬上课,而山尾的主要任务是震住其他五千门客。
具体办法就是三天一小辩,五天一大辩,谁能辩过山尾,就有资格教导丽姬。
这个办法非常奏效,为了能够更接近丽姬,所有门客都使出了浑身解数,他们每天都在钻研,想方设法要打败山尾。
赵樰特意在丽姬的行宫旁边建造了一座“子不语”辩论馆,凡是想成为公主的门客,先去子不语辩论一番,验证一下真才实学。由山尾给门客们评定等级,公主的门客分三级,一级门客是离公主最近的,二级门客偶尔可以面见公主,三级门客则属于有一技之长的,不一定识字会读书,但有一定本事。
一年下来,这五千门客就被收拾得服服帖帖的,事事听从公主号令,公主想要什么,只要说一声,就会有人一声不吭去给公主带回来。
于是每天求见公主的门客商人络绎不绝,天赐公主的名声甚至传播到了临近的小国,很多异域商人来到中原,第一件事就是求见公主,以公主能够收下他们的礼物为荣。
丽姬也给赵纯和婉夫人送了一些没烤过的番薯。
赵纯直接把番薯丢进炭盆里就接着读书了,等他读完半本,就闻到了什么东西烧焦的味道。
他扒开一看,番薯已经焦得不成样子了。
他又丢了一个进去,这次没烤焦,但又没烤得熟透,赵纯吃完一个番薯,当晚就拉肚子了。
吓得婉夫人敢怒不敢言,以为是丽姬送来不新鲜的番薯故意折腾他们。
“把剩下的都扔出去,要是公主那边再送来,不要给纯儿知道。”
赵纯是婉夫人唯一的救命稻草了,婉夫人盯赵纯很紧,就担心赵纯会出什么事。
赵樰把番薯拿在手中仔细端详了一个下午,这东西其貌不扬,又能让人吃饱,比粮食还节省,要是能够大规模种植,岂不是能够让更多食不果腹的百姓吃饱?
只是此物是外来物种,要怎么种,能不能在赵国种还是一个问题。
其次是产量问题,要是一亩地种出来的数量比种粮食还少,不如不种。
白奴问:“大王想种此物,不如先试试。”
“那就试试吧,实在种不出就算了。”
春天来了之后,白奴每天都会把埋着番薯的陶盆搬出去晒晒太阳。
有一次他挖开一点来看,就看到番薯上面冒出了一些小白色的凸起。