且说长石城中新发的命案，查了几日，非但没有丝毫进展，还闹得满城风雨。这让知府何大愁上加愁。一日吃过早饭，何大人便将自己的师爷唤来，一起坐下来，商量应对之策。
“这几日可有进展？”师爷一落座，何大人急着问。
师爷自然知道何大人紧张新命案。
“大人……学生……有负大人重托……”
“在本官面前，不必虚言。如今真是多事之秋，本想着过几天太平日子，可总是天公不作美，事与愿违……”何大人不禁感慨地说。
“大人，这起新命案，若是查起来，本就不是简单之事，您也不必太着急，学生定当尽心尽力……”师爷随即安慰道。
“这才是一件，我们要追捕的革命党也逃了！到时候，本官可如何向朝廷里交待？”何大人又道出了另一件苦恼之事。
“此事学生也详细问过，革命党逃就逃了。纵观全国上下，能象大人这般曾立下灭贼之功的，又能有几人。其他人手里放跑的革命党，更是不计其数。大人不必担心！”师爷冷静地说。
“话虽如此，怕就怕，朝廷中有人借机中伤本官。还是要想出一个应对之法才是……”听了师爷的安慰，何大人并没有感觉轻松。
“大人，不必着急，其实不难！”师爷接着说。
“你有何妙计，不妨速速讲来听听！”何大人兴奋地说。
“大人，只要我们将革命党逃跑一事，推给他人便可！”师爷微微一笑说道。
“推给何人？既合情又合理呢？”何大人冥思苦想，在自己的脑海里，无论如何也想不出这样的人选。
“大人还记得，曾被您赶出长石城的那一对师徒吗？”师爷反问。
知府何大人立刻点点头，不假思索地回答。
“当然记得！本官用他们俩，还换了不少银子呢！可他们如今已不在城中……”
“大人，据追赶革命党的兄弟们禀报，革命党一共三人，依学生看，除了那位以教书掩护的陈先生外，其他则是他找来的帮手。而且这两个人还有些邪门手段……如此不是正好吗？”师爷当即提议。
“言之有理！那就照你所讲的办，若是朝廷再有公文下来，就说是妖道清风和他的徒弟，救走了革命党，如今下落不明……”知府大人一边说，一边向师爷投以赞许的眼神。
“学生一定办妥！”
何大人终于松了一口气，但想到棘手的新命案，却又是连连摇头。
“大人莫非还在为新命案一事犯愁？”师爷见状，关心地问。
“可不是！如今长石城里传闻四起，不少人都说关了姓铁的，却又出了命案，是不是官府弄错了！”何大人无奈地说。
“什么人敢妖言惑众，学生带人，速速将他缉拿归案！”师爷愤愤地说。
“都是本官在城里，无意中听到的一些风言风语，防民之口甚于防川，你总不能将全城的人，都缉拿归案吧？”何大人反问。
“大人所言极是，刚才您提到那姓铁的，学生突然冒出一个想法，不知当讲，不当讲？”师爷恭敬地说。
“但说无妨！”何大人甚是爽快地回答。
“大人，那姓铁的有些本事，新命案毫无头绪，依学生之见，可以暂时收他为我所用，直到命案妥善了结……”师爷急忙提议。
何大人片刻不说话，慢慢站起身，来回在地上踱步。
“此计好倒是好，只怕是人都不会答应，做别人用后便弃的棋子……”
“大人，只有试过才知道……”师爷冷静地说。
“再说，他的身份特殊……还是容本官再好好想想！”何大人接着坐下，矢口不提此事。
“对了！还有一件事，你干得着实漂亮！”
师爷心领神会。
“大人过奖了！这都是学生应该做的！”
“择日不如撞日，你今晚就过去，找那个装神弄鬼的神衣道主先谈谈，告诉他，要是识趣，本官可以既往不咎，替他守住秘密，如若不然……”何大人嘱咐。
“学生明白！今晚学生就去会会他！”师爷急忙回道。
何大人嗯了一声，笑着点点头，亲自给师爷沏茶……
神衣道主送走钱老爷，时辰已经不早。看着刚收的三根亮灿灿的金条，神衣道主心满意足，妥善放好之后，立刻亲手给白鹤观的王真人写了封信，并将钱老爷留下的那枚钻石戒指，一并塞到了信封之中，吩咐人明日一早送信，这才离开会客厅，准备回去睡觉。
走到半路，侍童又报。
“道主，门外又有贵客求见！”
神衣道主不禁暗暗一惊，心想定是那钱老爷想反悔，立刻吩咐侍童谢客。
“道主，客人说他姓菅，来向道主借用三味真火……”侍童学着来客的原话禀道。
姓菅用火烧，那不是一个……今晚真是邪了门，平日里都不登我神衣道门的主，如商量好似的来……神衣道主心里嘀咕片刻，示意侍童请客入门。
神衣道主前脚返回会客厅，客人后脚就到。登门拜访之人，不是别人，正是何大人派来的师爷。
“道主真是火眼金睛，鄙人随便使了一个化名，立刻就被您揭穿！佩服！佩服！”师爷笑笑，客气地说。
“大人说哪里的话，本尊再愚钝，可但凡以官字为基的名号，可是一点都不敢怠慢呐！”神衣道主跟着笑笑说道。
“道主言重了！知府何大人在长石，向来没有难为过您吧？”师爷接着反问。
神衣道主故作惶恐地解释。
“大人，本座言语失当，何大人爱民如子，是位青天！若不是有他的护佑，我神衣道也不会百事诸宜！”
师爷在心里暗笑，这神衣道主平日里虽然喜欢装神弄鬼，可关键时候，却是一点都不糊涂。
“道主对何大人的感激之情，鄙人深受感动！只是最近何大人正为一事作难，甚至夜不能寐……”
“究竟所为何事？若是我神衣道可以出力，大人尽管开口！”神衣道主故作爽快。
师爷接着长叹一声……
继续磨刀！
(本章完)
