刘裕猛地一击自己胸前的护心镜，上面刻着北府二字，他大声道：“北伐之后，为了保家卫国，平定妖贼之乱，我们北府将士再上战场，我们别妻离子，远离家园，在外征战多年而不能回家一趟，我们抛头颅，撒热血，战会稽，守句章，卫海盐，救沪渎，奔蒜山，斗广陵，最后郁州大战，终于把妖贼赶出了大晋的土地！前前后后，光我们北府军将士捐躯沙场的，就足有九万七千四百三十五人，从江北六郡到京口，几乎家家戴孝，人人丧亲，这就是我们北府军实现保家卫国的庄严承诺，这就是我们付出的鲜血和生命代价，我们每个人可以骄傲地说一句，我们无愧于这身军装，无愧于这面战旗！”
帐中所有人都跟着刘裕一起击起自己的胸甲，大声道：“北府北府，誓灭胡虏，保家卫国，九死无悔！”
刘裕的眼中泪光闪闪，一指刘敬宣手中的军旗：“可是今天，这面伴随我们二十年的战旗，要换成桓家的旗子了，从现在开始，北府军不再是保家卫国的国家战士，而成为桓玄的私兵部曲，我们所为之战斗，为之流血的一切，都不复存在，而我们以后要杀的，要战斗的，是我们大晋自己的同袍，百姓。”
“当初玄帅邀我加入北府军时，曾经和我约定，北府战旗只要还在飘扬，我刘裕只要有一口气在，就会为之而战。既然大势不可回，那我只有脱下这身铠甲，回京口当一个农夫，直到哪天北府军重新扬起这面战旗，我仍然会穿上这身战袍，既然我老得穿不起甲，提不起刀，走不动路，甚至下不了床，我的儿子，孙子，仍然会回来的。各位，后会有期！”
他说着，一下子就解开了自己背后的扣结，精钢铠甲，应手而落，而刘裕只着里面的单衣，大踏步地向外走去，顺手把建武将军的节印扔回了身后的盔甲堆里：“京口蒜山乡刘家村刘裕，对北府军义务已尽，解甲归田！”
刘牢之咬着牙，一言不发，一边的高素大声道：“刘裕，你这是什么意思，不经大帅允许，擅自解甲，你这是临阵脱逃！”
刘裕头也不回，站在原地：“高将军，请你弄明白一件事，在我卸甲前，我是建武将军，独立开府建军，现在没有战事，我不划归北府军管辖，即使是刘大帅，也无权约束我，所谓军令，在我身上现在行不通。”
孙无终的眉头一皱：“可现在我们都在这里，都是在北府的旗下行事，易帜之前，你仍然是朝廷划归刘大帅指挥的将领，怎么可以说走就走呢？”
刘裕摇了摇头：“既然刘大帅已经决定了易帜，那这个所谓朝廷授权讨伐桓玄的行动已经中止，除了北府军正式编制下的各军各将，我们这些有资格建军立府的将领，都可以自行其事。大帅带头不遵军令，又如何让部下们遵令行事呢，刘大帅，你说是不是？”
刘牢之咬了咬牙，点头道：“刘裕说得不错，在场各位，都是一军之主，不仅是临时划归我麾下的，就算是北府军各营将帅，也可以自行决定去留。只不过，请大家弄明白，不管是不是北府军的一员，你们都要对你们营中数千将士的性命和前程负责，要对大晋的百姓，天下负责。你们不可以自己一走了之，让部下无人统领，沦为盗贼！”
刘裕大步向外走去：“我这就去安置我的部下，他们都是京口人，有家有业，愿意留军自便，想要回家不拦，就这样。”
檀凭之，魏咏之，向靖三人对视一眼，也全都站了出来，向着刘牢之行了个礼，然后脱下衣甲，转身而去，紧接着，孙处，虞丘进，檀道济，孟龙符，孟怀玉，蒯恩等人也都行礼离去。。
刘牢之的脸色阴沉，看着他们一个个离去，一言不发。
何无忌摇了摇头，也站了出来，刘牢之的脸色一变：“无忌，你，你也要离舅舅而去吗？”
何无忌叹了口气：“我毕竟是东海国中尉，司马元显儿子的护卫，马上舅舅要对司马元显对手了，我夹在中间不好做人，也请舅舅原谅一二。”
刘牢之闭上了眼睛，摆了摆手：“你去吧。”
何无忌行礼而退，大帐之内，只剩下了刘毅，刘敬宣，高雅之，诸葛长民这四个中生代，还有一帮老将，也是无人离开，显然，他们都对以后的富贵有所期待。
刘敬宣面无表情地说道：“父帅，这易帜之事，能不能换个人来干，孩儿只怕要去做这事时，也会忍不住脱下这身盔甲了，现在我之所以没有跟着寄奴他们走，只是因为我不能扔下自己的父亲罢了。”
刘牢之看向了刘毅，刘毅心领神会，上前接过了这面桓字大旗，勾了勾嘴角：“末将愿意执行易帜任务。”
刘牢之沉声道：“很好，刘毅，从现在开始，你暂代理北府军讨逆将军，本帅会为你请功加爵的。还有，易帜之后，你马上率兵去捉拿司马元显父子，你不是一直想立功吗，这个功劳，就给你了。”
刘毅摇了摇头：“大帅，虽然刘裕这样擅自离去，无视军法，但他有些话还是有点道理的，象无忌，阿寿，都是司马元显亲手提拔的将军，在这个时候去恩将仇报，会给人非议的，反正我们全军跟桓公合作，这个抓捕之事，就不必由我们来完成了。益州毛家留在建康的毛泰，曾经也是司马道子的手下，却在司马元显夺司马道子权之后，因为维护司马道子，被当众羞辱过。这些年一直闲置不用，对司马元显的怨恨，不比桓玄差到哪里，而且出于为益州毛氏站队表态的需要，也乐得做此事。让他办就好了。”
刘牢之微微一笑：“好，那这事就交给你来安排吧。现在，把这面大旗去换上吧。”
刘毅转身就走出了大帐，中军营外，已经自发地聚集了上万北府军的将士，一个个眼巴巴地看着刘毅上前，把营外的北府军大旗缓缓降下，而那面桓字大旗，则冉冉升起。很多人泪流满面，很快，营中一片号哭之声，刘毅的嘴角勾了勾，看着顶头飘着的大旗，暗道：什么时候，这旗能变成一个刘字呢？
