此刻,罗二正给宁卿渊上药,虽说隔着衣裳,可这公主下手还真是重,虽到皮开肉绽,但肤上已出淤血,若要消除,恐得花上半月时间。
“少爷,你说那什么破公主可真没教养,平白无故地伤人,若让小的下次遇到,一定要好好教训她。”
“你省省吧,”宁卿渊笑道:“她是公主,你别将命给教训没了,到时候罗一找我要人,我拿命还呀。”
“小的可是心甘情愿的替少爷死。”
“你……。”他将衣裳穿上,见鱼笙站在门外,连站起迎了过去,“你怎么来了?”
“过来看看你伤势。”
“无大碍,”鱼笙一副欲言又止,十分显然,“你有事吗?是不是为了那愫芸公主。”
“不是的,”她低着头,不善说话的人却为母亲要求而心烦,“我明日要出趟远门,希望二哥可以陪我过去。”
“这再好不过,”宁卿渊兴奋不已,后背撞到门框上,疼的直吸冷气,“去哪里?明日何时?我需要准备什么吗?”
“就……我还不知去哪里呢,母亲只告诉我要出去一趟,至于准备的,下人会替你准备好的。”
“几人?就我们两人吗?”
“嗯。”
“不行,”罗二插话道:“出门前老夫人可有吩咐,小的可不能离少爷半步,少爷出远门,小的可得跟上。”
宁卿渊气地欲打罗二,鱼笙想起自己忘了个人,“我们走前得将大哥安排好。鱼府在西城有座宅子,我们可将大哥送过去,罗二可照顾大哥,直至我们回京,这样大哥也可安心学习。”
“甚好!”宁卿渊可谓得意,忽略心中不安,为何鱼笙会愁眉不展,“那就约好了,就我们两人。”
“嗯。”
宁卿渊因为与鱼笙二人独行而兴奋不已,一夜未眠的他整夜都念念叨叨,幻想着会与她如何如何,若能再来个英雄救美,说不定就能抱得美人归了。
罗二被烦的无可奈何,本一心要跟过去的他,见到少爷似得了失心疯,心中想着还是作罢,还不如趁着这些日子好好玩乐。
第二日大早,他早早地便醒了。不过,倒未立刻穿衣下床,但两耳却听的仔细,若有个风吹草动,床上的人心便紧张地乱跳。
但是,待太阳高升,也未能等到鱼笙。他不免有些失落,想着她是否已忘记出行之事,又或者有别的事忙去了。
三句不离吃的罗二大早地喊着肚子饿,宁卿渊闷闷地将门打开,却见鱼笙站在门外。
“三弟?”他咧着嘴,不掩情绪,“你也刚起?”
“有些时候了,只是怕打搅到二哥。”
宁卿渊因鱼笙考虑又欢喜,原她是为他着想,早知便就早些起床了。
“我们何时出发?对了,你还未吃早食吧?”
“出去吃吧。”
鱼笙牵来两匹马,二人简装而行,走时,宁卿渊给罗二备了些银子,以防有个万一。
二人上马,可刚出鱼府未有多久,便见一辆马车向他们这处行来,车窗有个女人探出身子,是愫芸公主。
鱼笙勒住缰绳,下马道:“公主吉祥。”
愫芸跳下马车,两手搂着鱼笙手臂,撒娇道:“鱼哥哥,你是要去哪里?”
“出趟远门。”
这话不说还好,愫芸两眼放光,抢话道:“我也跟着鱼哥哥走。”
宁卿渊千算万算,可没有算到这一出。若有这倒霉公主跟着,不定会惹出什么幺蛾子,而且,他与鱼笙独处机会也就没了。
“不行!”
“怎又是你?”愫芸翻着白眼,提腿便朝他踹去。
“我还未说怎么是你,阴魂不散。大白日的,就你不害臊,还勾着我三弟的手臂,脸皮儿可真厚。”
“我乐意!”愫芸哼了一声,手上更是使劲,“你管!不!着!”
宁卿渊懒理这不讲理的女人,便又对鱼笙道:“你可别多事。”
“嗯,”鱼笙点了点头道:“公主,此行凶险,你还是先回宫吧。待我回府,便跟着母亲进宫寻你去。”
愫芸哪里这么好骗,她死活不依,更不顾身份扯着嗓子大喊。
尖叫声引来不少路人旁观指点,眼见着人越聚越多,鱼笙不得妥协,却与出府的鱼倾城相遇。
母女相见,昨日的不愉快还历历在目。鱼倾城冷眼看了看二人,婉婉一笑,对愫芸行礼道:“公主怎又出宫了?”
“当然是寻鱼哥哥了,可他要出远门,却又不带愫芸一起。”
鱼倾城又瞥了眼鱼笙,说话的语气中也听不出怒气,“老妇昨日是与笙儿提过,不过这事已令交他人办去了,所以笙儿不必远行。”
“那太好了,”不明情况的愫芸又邀约道:“鱼哥哥,你跟着我进宫吧?我昨日与皇兄说到你,他可想见你了。”
宁卿渊心想大事不妙,这愫芸对鱼笙很是上心,可偏偏鱼笙却是女儿身,他也不必太过担忧。可这宫中的皇上可是男人,万一……。
“要不……。”宁卿渊施软,心想无论如何都不能让鱼笙入宫,哪怕被这蛮横公主鞭打千百次。
“你少啰嗦,”愫芸呵斥,宁卿渊忍住怒气,可是,他忍辱负重却未起到作用,“鱼夫人,你就让鱼哥哥跟着我进宫吧。”
“也好,正巧老妇也要进宫送些布匹。”
如此下来,宁卿渊一人被落下。鱼笙未忘记昨日母亲的话,若留下二哥一人,若府上不让他进去,到时候只怕他会伤心难过。
鱼笙不挪步,鱼倾城冷了笑道:“卿渊,笙儿跟着我入宫,你就先回府吧。”
一人妥协,鱼笙这才应下,也交代宁卿渊回府上,且不要乱走,等她回来。
鱼笙被迫跟着愫芸同乘一辆马车,不过这样也好,免去再受斥责,能拖一时是一时。
三人入宫,鱼倾城进宫次数多的紧,不过,鱼笙却是第一次,因为有个愫芸,宫人对她倒也客气,行礼问安未落下。
因鱼倾城是女人,有些地方去不得,而鱼笙自幼便女扮男装,自然无须顾忌。愫芸因是当今圣上同母的妹妹,自然一切都随她所欲。
鱼笙倒是忐忑,怕做出有损鱼家的事儿。不过,她的顾忌因为愫芸,似乎都无多用。
果不然,一番东走西行,她也迷失方向,哪里去的哪里禁步的,早就不知。
愫芸则一直念念,将行宫一一介绍,她本是欲带鱼笙去所住行宫,却最终作罢,不能将他给吓走。
但是,将鱼笙带去给皇帝哥哥看看,若是满意,她可请皇帝哥哥赐婚,到时……
二人在一群宫人的陪同下来到楽安殿,随行宫人皆都跪在门外,愫芸直接推门入屋,鱼笙站在门外进退不得,却被强行拉入。
殿中宽敞,金碧辉煌,只有两个宫人随候。龙椅上坐着一男子,手中拿着奏折,另一手在龙案上摸索,不知在寻找着什么。
“皇帝哥哥,”愫芸走到男子身边,声音甜腻道:“我就知道你在这。”
男子抬起头,相貌生的俊秀,不知是否批阅奏折疲累,看来精神并不太好。
“你又顽皮了,”男子声音与年纪不符,多了些沉稳,却好听的紧。
“我将鱼哥哥带来了,”愫芸撒娇,将鱼笙给牵了过去。
鱼笙下跪行礼,心中实则忐忑,她不知宫中规矩,只怕一个不小心会闯下大祸。
“起身吧。”
“是,”她未敢抬头,只是愫芸在一旁说着,并命宫中搬来椅子。
“你就是鱼笙?抬头让朕看看。”
“是!”她坐如针毡,与男子四目相对,恐是距离近了许多,令她更不自主。不过,唯一可庆幸,男子看来不至三十,应不是太难相处。
男子笑了笑,宫人递来茶盅,他看了眼并未理会,“你与愫芸是怎么认识的?朕听说是你救了她?”
欺君可是死罪,可她又担心母亲知晓会生气,这……
“当然了,”愫芸道:“鱼哥哥可厉害了,三两下便将坏蛋打跑了。”
男子对此并不感兴趣,又重新批阅起奏折。愫芸见皇兄不喜欢鱼笙,气地嘟着嘴,生着闷气也不说话。
殿堂上安静无声,鱼笙双目直视前方,心中想着是否要等皇上批完奏折才可离去。可这么多的奏折,她得等到什么时候?
“皇兄!”沉不住气的愫芸从男子手中夺走笔,气哼哼道:“你不是最喜欢愫芸说话吗?可你今日怎不理我?”
“说什么?”
“愫芸好不容易才将鱼哥哥带进宫中,可你……。”她伤心的哭起,除了手忙脚乱的宫人外,鱼笙更是头痛,早知就不救她,给自己找事了。
鱼笙由宫人领着离宫,半路遇到大将军杨耀,她与他只有一面之缘,可背驰二人,却发现他站在原地,双目凝视着她,却难测原因。
顾不上等母亲,她心急火燎地赶回府上,远远便见宁卿渊站在府外。
从马上跃下,小跑过去,心虚问道:“你怎么在府外?”
不想,等到心上人的宁卿渊却一脸欢喜,短短一别,也不知几个春秋,“等你呢。”
“是吗?”鱼笙面色尴尬,别过脸去道:“母亲可有回府?”
“还未见到鱼夫人呢。对了,你今日入宫如何?皇上可有对你说什么?”
“一言难尽,”鱼笙伸出手,做出一个请的姿势,“似不欢喜,不过这样也好,省的愫芸公主黏着不放。”
“是呀!是呀!”宁卿渊连连称是,连假话也懒得说,“我看那宛如公主就不错,可……哎,毕竟非一母所生。”
鱼笙忍不住窃喜,宁卿渊与愫芸公主当真是冤家路窄,二人见面都是互损,也不是在哪里结的愁。
在府中等候的罗二手中捧着琉璃碗,浅浅半碗的冬枣,脚下皆是枣壳。
“少爷,小的都说了,鱼少爷早晚回府,你还傻站在外面等着,多事。”
宁卿渊憨笑,从碗中抓起一把冬枣递给鱼笙道:“大哥这几日一直在屋中学习,虽说前途要紧,但闷久了人也会傻,不如我们明日出府一聚?正巧罗二也整日喊饿。”
背了黑锅的罗二翻了个白眼,但想到有美食,也没那么计较了。
“就依二哥的意思,正巧我明日也无事。”
宁卿渊越发喜欢鱼笙了,虽进鱼府的日子不长,但自上次相救,他发现鱼笙态度一日比一日好,有时也会主动寻他。
心中甜腻如蜜的人儿,幻想起今年深冬将鱼笙带回西临,祖母不在念叨,他也称心如意。
待第二日,罗二大早便起。平日一有事忙碌便喊困喊饿的人儿,今日将屋中收拾的一干二净,连洗漱的水也准备好,很是殷勤。
宁卿渊梳洗毕,先去寻陶漓,二人再等鱼笙。
用完早食,鱼笙跟着陶漓下了两盘棋,宁卿渊只知黑白棋子,眼皮直打架,强撑着等至午时。
鱼笙骑马走在最前,他百无聊赖地掰着手指,想着距离冬至还有多长的时间,又以和借口将那人骗回西临。
罗二东指西指,见到什么都想吃。这让计算的人又有了决定,若今年回西临,哪怕带着罗一,他也不要好吃懒做的罗二。
一行人经过悦然居,陶漓勒住缰绳,指着牌匾道:“悦然,悦然,如今人走茶凉喽。”
“也不知茶楼掌柜怎样,”茶楼出事已有了时候,宁卿渊这时才想起尹志然,若死了,恐坟头都已长草了。
“是福不是祸,就可惜这么大地儿了空置着。”
“大哥有何打算?”说来,此次出门,宁卿渊带了不少银子。虽说在西临有祖母宠着,花钱无度,可万事皆有万一,加之他也知自己顽劣,所以平日没少存银子。
此次远行,巧遇心念之人,怎也得有番作为,若日后娶鱼笙,总得让她后半生无忧,吃穿不愁。
“天子脚下,遍地黄金,做什么皆可,只是……”
“那愫芸悍妇,”宁卿渊忍不住念道:“日后谁取了她,真是倒了大霉。”