() 自打宫素死后，太子虽心力交瘁地保住了东宫之位，却整日饮酒度日，不问正事。
丹薄媚刚与几位朝臣相谈甚欢，回官邸时见到太子李重晦倚在宫城门边，一口比一口更痛苦地呕出水来。
她隔着老远都嗅到冲鼻的酒气。
有名东宫属官在一旁替太子抚背，面色很担忧，劝道：“殿下成日醉酒怎么行呢？别的不说，就是身体也受不了这么糟蹋。昨日陛下还派人来问过殿下的近况，可见还是很思念殿下。殿下今夜好好睡一觉，明早上朝吧……”
太子突然暴怒地推开属官，高声道：“他思念我？他思念我怎么还不死！不过放心，我真死了，绝不放过他！”
说着，他阴阴冷笑了一声。
丹薄媚快步上前，递给太子一块帕，道：“殿下慎言。此处人多嘴杂，若被有心人听了禀告给陛下，殿下可真百口莫辩。”语毕，她又多此一举地问那名属官，“你说是么？”
属官望了望她饶有深意的双眼，低头道：“是，参政大人言之有理。”
太子接过帕擦了一把嘴，随扔在地上，盯着她道：“我怕什么。纵使禀告给陛下，有太子妃前朝笼络朝臣左右局势，又有你在他耳边颠倒是非黑白，我怕什么！他谁都不信，可相信你得很呢！我什么都不用做，只要安安心心等他驾崩登基就行了！不是吗？等日后我登基，我一定封你为妃，我不嫌你丑，只要你能扳倒太子妃……”
“嘘。”丹薄媚及时将食指放在唇上，似笑非笑道，“殿下醉了，快扶殿下回宫休息。”
那名属官连忙招了两个禁卫过来，一左一右架着太子回东宫。
她眸光扫过地面的帕，面无表情一脚踏过。
那名属官送太子回了东宫躺下，又很快出来。神神秘秘在御花园转了一圈，最后藏进一座假山后面。过了许久，属官才探头出来，朝四周望了一眼，急匆匆地离开了。
又过少顷，从假山后还出来一个人，却是二皇子李仪。
他行向皇帝寝殿，面上带着胸有成竹的笑意。
皇帝已换了睡袍，准备就寝，听闻李仪有要事启奏，犹豫一瞬，还是让他进来。
李仪踏进寝殿才发现龙榻上已有妃子躺着，眉目很有几分风流。
“请恕儿子冒昧，扰了父亲大人安寝。”李仪立刻拱躬身一拜，仅从称呼，已能知亲疏。
皇帝摆，疲倦道：“你这么晚还来，必定是有什么要事了。”
李仪踌躇，为难道：“这话本不该儿子说。”
“你不该说，让谁来说？太子吗？”
“儿子要说的话正与皇兄有关。”
“哦？”皇帝看了他一会儿，沉默片刻，叹气道，“你说吧。”
李仪仿佛很左右为难，又迟疑好一会儿才道：“儿子听闻皇兄傍晚在宫门处口无遮拦，大放厥词，称他死了，绝不放过父亲大人。还扬言有太子妃与政事堂参政替他周旋，他不怕这话让人知道。他只等……只等父亲大人驾崩登基。”
皇帝哼笑一声，转着两颗珠子，道：“等朕驾崩，那可有得等了reads();。”
李仪觑了觑皇帝的脸色，又道：“最近白氏的确提拔了不少年轻俊杰，就连前几日协助洪州刺史大败后蜀二十万大军袭击的王唯安，听说也是上次皇兄与太子妃提拔的。政事堂参政近日与诸多朝臣来往甚密，且又颇得父亲大人信任倚重……儿子恐怕这一切都是阴谋。皇兄他大约对素贵妃的死怀恨在心，意图……意图……”
皇帝问：“意图什么？”
“意图——逼宫！”
皇帝转珠的忽然一顿，看着李仪笑道：“太子恨朕，朕知道。只是他还没那个胆子逼宫，不必一惊一乍的。这番话怕是他醉了才说的吧？”
李仪诧异皇帝竟对太子的境况了若指掌，怔了怔，回神不太自然道：“应该是的。”
“那就是了，他醉了脑子不清醒，胡说八道地发泄，也情有可原。你对朕的赤子之心朕都知道，天色不早，你先回去，朕乏了。”
李仪欲言又止，见皇帝的确面有倦色，只得退下。
等他走后，殿门一合，皇帝才张开掌，随一扔，两颗珠子已经碎了。
“陛下，妾等了很久了。”年轻的妃子慵懒地抬起光滑的臂勾住皇帝的脖子。他俯身下去，喘息道，“你身上的香味朕很喜欢，有点儿像如昼。”
妃子闻言，瘪嘴不满道：“陛下，妾乃后宫妃，一介民女如何与妾相提并论？”
皇帝道：“很快她就在你之上了，朕把你们相提并论，你应该高兴。”
妃子泫然欲泣，却只敢颤声道：“是，妾很高兴。”
……
五日后，丹薄媚正在官邸欣赏雪后盛开的绿梅。这是极难得的品种，传闻太阿山王诗境喜欢得不得了。自从门下侍给她送了两盆过来，她就一直伫立在树枝前。
目光凝视花枝，似笑非笑，不像看花，倒像在等什么人。
很快有下人仓惶地跑来：“主人，出大事了！庆忌大人他——”
“听说明日封如昼为明妃，他去抢人了还是刺杀今上了？”丹薄媚闻言终于抬去触摸绿梅花朵，神情并不担心。
宫素与*会一除，他们之间的联合已到了尽头，庆忌要做什么，她管不了。
下人错愕地望着她，答道：“庆忌大人是刺杀今上，已被关入水牢了。”
丹薄媚“哦”了一声，摘下梅花在指尖旋转，啧啧感叹道：“水牢多脏。那些水他们都不换的，也不知泡过多少死尸，生了多少蛆虫了。关在哪座大狱里的？叫人给换个地牢吧。”
下人更加错愕，大约没见过好友被抓，所犯死罪，还只关心水脏不脏的。
下人呆了呆，道：“关在铜山大狱。主人跟狱长有交情？”
“没有，但跟刑部有些交情，你只管去办。”
丹薄媚挥挥，抬头仰视青空，见一只飞鸿落在远山，再踏泥而上。她笑了笑，心却想，庆忌刺杀是压倒皇帝信任的最后一根稻草。
果不其然，次日早朝皇帝即有所动作，连贬数位担任要职的朝臣。这几人无一例外，都是东宫的势力。
越日，丹薄媚也没能幸免，被打发去京兆衙门里任个闲职reads();。
要赴任前，她还特意去东宫辞别。太子妃白嬛让她不必担心，很快又会调回来。白嬛说这话时，丹薄媚看到了放一搏的野心。
她笑着答应，又去见太子。
彼时李重晦在庭练剑，清醒得很，显然今日没有饮酒。
丹薄媚拱施礼，说明来意，好一会儿，李重晦没有理会。她于是转身，刚走一步，太子却倏然收剑，问道：“你是太学宫的贤才，又曾轻易得到陛下的信任，一定知道得比我多。我有一个问题，想请你替我解惑。”
“不敢，殿下请讲。”丹薄媚回头挑眉。
“我不明白，有些无意识甚至与你无关的他人的举动，为什么总有人揣度出那么多莫须有的阴谋？”
她心下洞明道：“因为恶意。”
丹薄媚再拜，潇洒离开。她不担心，诚如太子妃所言，她很快又要回到宫城，只是未必是太子妃调她回来。
深冬。
十二月初一，雪后初晴的夜。
千古不变的月色，洒在寂静的城外山林。林下万帐灯火明灭，不是百姓，而是军队。
月上天。
哗然的兵戈声打破沉睡的宫城。太子李重晦与太子妃白嬛领兵逼宫。
这一天还是来了。
皇帝冕服整齐，显然并不是才从榻上醒来。他也早就预料到了这场变故。
望着势如破竹冲至台阶下的太子，皇帝居高临下，神色一时变得沧桑：“太子，朕原本以为，你只是个痴儿，秉性却不坏，知道恪守底线。所以朕才会一忍再忍，然而，你还是让朕失望了。”
顿了顿，皇帝看一眼白嬛，道：“或许朕最大的错误，是不该替你选白氏女为太子妃。朕当初想，白氏想要崛起，必定不遗余力地支持你，将来朝政也更稳固。可惜，却是过犹不及。”
太子李重晦再次听到“你让我失望”这样的话，心底一痛。
他双目布满血丝，抬眼仰视皇帝，苦笑道：“陛下，儿子也很想恪守底线。只是如今才知道，身不由己。有些事你不愿去做，会有别人逼着你去做。有些路你不想去走，命运会推你到风口浪尖，身后吃人猛兽追来，你不得不走。我已没有退路了。”
皇帝道：“朕再给你最后一次会，退兵，回到东宫里去，你还是太子。”
太子李重晦摇头失笑，拔剑直指皇帝，道：“不必，陛下收回这个会吧。儿子做了半辈子的懦夫，也想做一回勇者。”
皇帝眯眼，冷冷地一扬，无数禁军从四方冲出来，将太子等人包围。紧接着两旁钟鼓楼、宫墙、房顶全部显现密密麻麻的弓箭，箭在弦上，已成满月。
“你这不叫勇敢，只配叫鲁莽。”
皇帝的广袖果决地落下，顿时万箭齐发，箭头在月光下闪烁寒芒。
一方具有几乎压倒性的优势，这场大战结束得非常快。当太子夺过弓箭朝皇帝一箭射出时，皇帝避也不避，任由它刺进腹部。但同时皇帝又轻声叹息道：“可以杀了。”
两名老者突然从宫殿掠出，一掌轰向太子李重晦。
