马师们很忙。长安城来的好事之徒每天都有好几十人，看完了千里马不算，还非要骑上几圈，让最近都在忙着钉马掌的他们感到不胜其烦，甚至多次向厩令大人投诉。
但老头最近很忙，非常忙。
千里马采用精饲料喂养需要用到很多的粮食。尽管从长远的角度来看，精饲料的喂养会缩短生长时间，节省成本，但短期来说，需要用到的粮食实在太多，甚至能比得上骁骑营新骑兵的消耗。要让朝中官员同意多给粮食，厩令还需要花费很多唇舌。
另外还有将千里马转移的事情。
按照赵启明的意思，千里马不能全部留在三河马场。毕竟除了避免近亲繁殖之外，也是考虑到如果发生瘟疫的潜在威胁。所以最好是将其中部分千里马分给长安城附近的其他马场。
听到这个风声之后，很多其他马场的官员蜂拥而至。
有机会喂养千里马，让其他马场的官员感到格外兴奋。但是如何喂养千里马，上面已经确定要按照三河马场的标准执行。比如选用精饲料，和建立谱系等问题，这都需要其他马场派遣马师过来，经过了学习之后，才能将千里马带走。
为了这些事情，连赵启明也忙碌了很长时间。
当其他马场带走了千里马，而精饲料的粮食也已经到位，尤其是长安城的那些好事之徒被家里的长辈禁止在去马场捣乱之后，赵启明才终于离开马场。
此时，东乡亭已经进入夏末。
尽管已经快要入秋，但天空仍然烈日高悬，蚊虫也是随处可见。
赵启明回到侯府休息了几日，这天他带着秦文，骑着金牙，来到了西乡亭。
河滩上的池塘里荷花盛开，正是观花的好季节。从长安城来的才子佳人来此踏青，甚至还留下了很多绝美的诗句。但诗句再美，也不如荷花醉人。
进入夏末，清风多了起来。河岸两边的杨柳起舞，池塘中的荷花也在摇曳。
这般景致，在江南倒是常见，而关中地区却是绝无仅有。
来此观花的才子佳人多了起来。他们中有的人走进荷花深处，兴致盎然的走走停停。也有些人将河堤当成了最佳的观花地点，站在柳树下，迎着清风拂面，远望整个河滩。
赵启明也在河堤上。
不过来往的才子佳人经过他时，总要露出仇视的眼神。只因别人观花时留下了诗句，而他从河滩上来却是满载而归，采了荷花不说，竟然还摘了许多了莲蓬。
赵启明喜欢莲蓬，比喜欢荷花更甚。尤其是夏末时节的莲蓬，藏着许多饱满的莲子。从莲蓬中取出这些莲子是很有意思的事情，而莲子的清香味道更让人沉醉。
“臣愿为小侯爷以身试毒。”秦文看着赵启明要把莲子往嘴里放，立即制止。
这让赵启明有点无奈：“是不是我无论吃什么东西，你都要先尝尝？”
“这是臣下的职责。”
赵启明无奈，只能把刚剥好的几颗莲子给了秦文。这莲子和播种时的莲子不同，要先去掉外壳，出来的莲子呈现出青色，颗粒饱满不说，还充满了清香，口感也是清脆爽口。
秦文大嘴一张，咯嘣就是两颗莲子，一开始还满脸的享受，但很快就皱起了脸：“苦！”
“谁让你整颗吃，得把莲芯先挑出来不准吐，莲芯可是好东西。”
秦文从善如流，刚吃下两颗，就竖起大拇指：“味道不错。小侯爷，应该是没毒的。”说完，自己也弄来莲蓬，取出莲子。
“那现在我能吃了？”
“小侯爷慢用。”
莲子的味道不错，很有夏天的味道。赵启明已经很久没吃过莲子了，那清脆的口感和口鼻中的清香，让他很是享受，不自觉眯起了眼睛，直到他看见个熟悉的身影。
“四姑娘？”
四姑娘正走在河滩上，手里拿着篮子，里面放着几株莲花，朝赵启明招手。
赵启明也招了招手，四姑娘就提着篮子走了上来。
“本是打算回去了，结果认出了小侯爷的马，便过来打声招呼。”四姑娘穿着清凉，拿着篮子朝赵启明欠身行礼，然后视线不自觉的被赵启明手里的莲蓬所吸引。
这让赵启明有点尴尬。
毕竟，这是人家西乡亭的东西，就算以后挖出来的莲藕都要交给侯府，但也没有随手就采人家莲子的道理，于是赶紧解释说：“这些莲子是药材，我用它来治病。”
“药材？”
“有精心安神的功效，我最近失眠，莲子能治我的病。”
四姑娘似乎不相信赵启明的话，至少是不相信赵启明是因为治病才吃莲子，所以笑着朝赵启明说：“这河滩上的出产本就是小侯爷的，要是喜欢就多采些回去吧。”
“不用了。”赵启明指着自己的脚边：“已经采了很多了。”
四姑娘笑着点了点头，不自觉的看了看自己的篮子，然后说：“不如小侯爷见多识广，贫家本打算采些莲花回去插上，倒是没想打这莲子居然也可以食用。”
“当然可以。”赵启明拿起根莲蓬，指着里面的莲子说：“生吃是糟蹋东西，最好是把莲子取出来，然后去掉外壳，煮粥的时候放上几颗，吃的时候满口清香。”
四姑娘接过赵启明的莲蓬。这莲蓬根茎很长，她拿在手里看了看，然后又用鼻子去闻，然后才笑着朝赵启明说：“的确很是清香，比荷花还要好闻。”
“荷花不好闻。”赵启明看向河滩：“只是花开得灿烂，好看而已。”
四姑娘没有把莲蓬归还，仍然拿在手里，转过身也看向河滩。清风吹起她鬓角的长发，她转过头朝赵启明问：“小侯爷见多识广，觉得这河滩上的些莲菜种的可好？”
“不错。”赵启明继续吃着莲子，跟吃花生似得，嚼的脆响：“花开得灿烂，说明气候和水分都很适宜，等再过几个月到了冬天，这里的莲菜肯定是要丰收的。”
四姑娘点了点头：“多亏东乡亭的张老不辞辛劳，常来指导莲菜的种植，乡亲们也是细心照顾，不敢有丝毫大意，另外也要感谢小侯爷为西乡亭引种。”
“我只是开了个头。”赵启明摆了摆手：“主要是你们种的好。”
“小侯爷过谦了。”四姑娘说着想起什么，把莲蓬递给赵启明说：“家父最近也有些失眠，既然小侯爷说莲子有精心安神之功效，贫家也想采些回去煮粥。”
“我已经采了不少了，这株你拿着吧。”赵启明指着四姑娘手里的莲蓬：“煮粥的时候莲子不要放太多了，你手里这株莲蓬上的就够，拿回去剥掉外壳就行。”
四姑娘点了点头，又闻了闻那株莲蓬，然后笑着说：“那就多谢小侯爷了。”
“客气了。”赵启明将手里的莲子全吃了，然后朝四姑娘说：“我家里还有事情，就先回去了，你们这些莲菜种的不错，等冬天收获的时候我再来看。”
“这就回去了吗？”
“恩。”赵启明拿起了其他的莲蓬，抗在肩上：“替我向马老带声好。”
四姑娘点了点头：“小侯爷有空常去西乡亭吧，家父最近身体不太好。”
“行，有空就去，今天就先走了。”
“小侯爷慢走。”
