顾明珠感激地看了一眼安平公主,低着头上前来,屈膝拜下:“给天后娘娘、公主殿下请安。”
天后翻看着案几上厚厚的一叠邸报,漫不经心地嗯了一声:“安平要唤了你来说话,你不必拘礼,坐下说话吧。”
她头也不抬,吩咐宫婢送了榻席与顾明珠。
安平公主眼睛晶晶亮望着顾明珠,满满是笑意,却是故作一本正经的模样:“好些时日没出宫去了,自打上回从龙首原庄子上狩猎回来,就一直被拘在宫里,哪里也去不了,你可有什么趣事,说与我听听吧。”
顾明珠看着天后手里的邸报,却是微微挑眉,看样子天后还和她记忆里一样,对朝中之事事无巨细都格外上心,这些邸报就是朝中好些大臣密奏之事。
她收回了目光,垂下眼帘轻声道:“我这些时日也不曾出去游玩,府里出了好些事,实在是分身无暇。”
安平公主一副好奇的模样:“什么事呀?你府里不是还有顾老夫人与顾夫人打点,怎么还要你亲自过问?”
她的话像是让一旁翻看邸报的天后有了些兴致,她目光从邸报上抬起来,轻轻落在了顾明珠身上,却是吃了一惊,眉头也不由地皱了皱,盯着她许久不曾移开。
顾明珠像是没有察觉到天后打量的目光,依旧是平平静静地轻声道:“只是些小事,老夫人与夫人都病了,我帮着打点府里的事。”
这一回还不等安平公主开口,天后淡淡道:“是为了尚宫局采买香料的事吧?”
顾明珠平静的脸上这会子露出些惊讶来,看了一眼天后又飞快地低下头去,轻声道:“是。”
她猜得没有错,天后果然知道这件事,虽然这只是尚宫局的一件不起眼的小事,却是事关骠骑大将军府,宫中不会不在意地。
天后索性放下邸报:“听说顾家二郎与二夫人已经被送去了京兆府?”
“回娘娘的话,已经被送去好几日了,只是还不曾结案。”顾明珠声音低沉,听着很是担忧一般,“老夫人也担心地得病了。”
天后冷笑一声,她听说的可不是如此,顾家老夫人是因为顾二郎与二夫人供出自己是主谋,出了钱银买下那一批奎罗木,充当上等奎罗香送进宫里,京兆府的人登门要带她去衙门问话,才会被吓得病倒了。
只是她这会子不关心这个,倒是更在意另一件事。
“前几日岑御史府上三夫人入宫来请安,倒是说起了一件事,说是前些时日你府里拿了衣料子去典当行,用你的衣料换了些钱银回去,就是为了贴补府里的家用,可有此事?”天后的声音听着依旧和缓,像是随意问了一句一般。
顾明珠却是一脸忐忑,低着头捏着手绢,好一会才低低道:“那也是没法子,府里上上下下百余口人要吃用,我只能想法子凑些钱银来。”
天后眉头一皱,声音转厉:“当初宣阳下嫁时,先帝与文昭皇后给的陪嫁何其多,就算是后来宣阳病故了,也不过是收回了嗣田与封邑,田庄铺面还有钱银府邸都还留在那里,足够养活顾家一家老小几辈子,怎么这才过了多久,就能逼得你去典当衣料度日?”
顾明珠身子一颤,忙起身来举手及额拜下,声音里带着害怕:“明珠不知,不知为何当初留下的只剩下那一处府邸,账面上原本的一万多金钱银如今只剩下几十金,田庄铺面都在西府,也都被掏空了,没剩下半点现钱银,前几日看时,东西两府的账面加起来也不到百金。”
“老夫人与夫人都病着,把府里交给我打点,我只得想法子换些钱银来,也好能保住府里的吃用,思来想去唯一能够拿去换钱银的只有那些衣料首饰,所以”
“所以你把衣料都拿去换了钱银,保住了她们的吃用,自己却是成了这幅模样?”天后的怒气一点点起来了,她目光阴沉地看着顾明珠的一身打扮。
顾明珠战战兢兢地道:“是,我实在没有别的法子”
“糊涂!”天后厉声道,“平日看你也是个聪明的模样,怎么这时候如此糊涂,那些是你阿娘留给你的陪嫁,怎么能够任由她们强占了去,她们做下这许多无理之事,你却还想着替她们周全!”
她越说越是生气,冷冷道:“如今大将军府大娘子典当衣料换钱银的事已经传得满城风雨,你府里那点子丑事已经闹得人人皆知,你却还想着替她们遮掩!”
顾明珠吓得伏在地上,许久都不敢开口。
安平公主眨眨眼,拉着天后的手,噘着嘴道:“竟然还有这样的事,我还以为只有三堂舅他们是那样的人,想不到顾大娘子府里也是这样,只是可怜了顾大娘子,那可是她阿娘留给她的,现在都被别人给贪墨了。”
天后瞪了她一眼,拍了她一下:“你知道什么,又胡说。”
她转而望向地上的顾明珠,目光里有怜悯又有些失望:“你起来,今日不见你我也不想过问这件事,毕竟那是你府里的家事,可是既然牵涉到宣阳留下的陪嫁与家财,那便事关皇家,你终究也算皇室之人,由不得别人任意欺凌。”
她望着顾明珠:“你有什么打算?还想由着她们这样胡作非为?”
顾明珠按捺着已经急促跳动的心,目光澄澈如水,望着天后轻声道:“明珠遵从天后娘娘的吩咐。”
天后脸缓和了一些,嗯了一声道:“既然如此,我吩咐尚宫局使了人去与你理清楚,日后那些家财不能再让他们插手,你自己打点料理吧。”
顾明珠屈膝拜下:“敬遵天后娘娘之命。”
这一次她没有算错,天后果然出手了。不仅仅是因为安平公主与那典当衣料的传闻,更是因为当日天后尚未入宫之时,也曾因为父亲早逝,家财被堂兄堂嫂贪墨,几曾逼得她们母女几人走投无路,靠着秦国夫人娘家才度过艰难。
所以她不会对同样被人逼得走投无路的顾明珠袖手旁观,不会任由顾家人再欺凌孤苦无依的顾明珠。