月姑回家，烧了满满一锅水，便坐在灶前出神。她在想：这世间三百六十行，行行有学问，都不容易。先前为闺女在娘家，家计上啥事不管，啥心不操，结婚后，除生儿育女、缝衣做饭，也跟丈夫学会料理一些生意上的事情，知道做生意不容易。可这种庄稼，以前看得简单，现在看也学问大着哩。现有这个家全靠自己做主，要种好这二十多亩地，看来必须好好听兴善、艾叶的意见，好在兴善为人忠厚老诚，艾叶也心直口快，心眼好而且能吃苦下力，只是，他们自家也有七八亩地，两人种这三十多亩地，怕也吃力……自己有心多帮他们点，可这耕楼犁耙，种管收打，即需要技术又要力气呢。月姑不禁想起自己的这双脚。六岁上老爹硬逼裹脚，说女孩家大脚片子嫁不到好女婿……幸亏自己闹得凶，老娘偷偷让放了，这脚丫才又长得大了些，真要是那‘三寸金莲’，可啥事也难办哟？月姑脱下一只鞋，抚摸着脚丫，想起女儿青莲，按风俗，这丫头也该裹脚了？不，决不能让孩子遭这个罪！
正想着，艾叶回来了。笑说：“怎样，还算快吧？等晾一晾，天气好时，咱们就赶着四轱辘车拉到地里，让兴善接着耕耙，下过雨在地里沤一沤……节气还早呢，不用着忙，这棉花，等清明过后才泡种子，谷雨下种也不迟呢。”说着，走到水缸前，舀起半瓢凉水要喝。
月姑说：“锅里水开了。”
艾叶一笑，说：“那太热了，等不及哩！”
月姑起身从艾叶手里夺下瓢，说：“我给你扬一扬。”便掀锅舀水，分倒在两个碗里，将瓢里剩下的递给艾叶，说：“坐下慢慢喝吧……我还想跟你商量事呢。”
艾叶一口气喝下瓢里水，拉个蒲团坐在月姑对面：“嫂子，有啥事商量呢？”
月姑说：“我想，等兴善回来，咱们商量一下地里的事……”
艾叶笑说：“地里的事？不用等他，咱俩就能定下来，无非是哪快地种啥，种子肥料怎样，甭等他，他听我的！你们都在东北，家里还不是由我安排，忙时多雇几个人罢了……”
“啥事？让我听你的？”是兴善站在门外，跺着沾满泥水的双脚，边说，“就你能哩，要上天了……”
月姑笑了，艾叶一吐舌头，笑说，“这么巧，我说这话，咋就让他听见了。”
兴善进来，说：“我去地里看了看，冻全化了……”端起碗喝水，然后坐下，“年里这场雪下得好，南洼那片麦子沾大光了，苗也全……”
艾叶说：“怎样？还不是我在家安排种的。”
月姑说：“别的地块，你俩看咋安排好？”
兴善说：“村东十几亩，是上好的棉花地，就种棉花。我看了看存的棉种，怕是还不够，还有剩的棉花，全轧出来，你看看留多少自己织布做衣裳，剩的卖掉，买点饼肥、饲料……”
月姑正想说啥，艾叶已接下话茬：“西沙河这几亩沙地，就栽红薯，种点花生也行……”
月姑看着兴善，“你看呢？”
兴善点点头，说：“行。松林边上，还有二亩地……年年种不好……”
月姑问：“地不好？还是为啥哩？”
兴善摇头说：“也是好沙地，种花生红薯准行，只是离大路太近，年年被人偷……”
月姑点头沉思片刻，对艾叶说：“我想去地里看看，你陪我一块去。”
两个女人商量好：先去南洼看麦子，庄东边地里，趁送肥时去看，松林西边这个撂荒地块，月姑则想马上去一趟，她还有另外的打算：趁眼下还不忙，等兴善轧出棉花，跟艾叶两人纺线，织出布给孩子们做单衣。艾叶高兴，自报奋勇教月姑学会赶车驾牲口，由月姑教她学会织布的一整套技术。”
兴善独自走了。月姑和艾叶也准备去东跨院赶车，去庄东送肥然后去松林看地。月姑忽然觉得脚有些疼，羡慕滴看着艾叶，说：“我好羡慕你，两只大脚，站得稳当，走路快当，干话也麻利。”
艾叶叫一声：“你是笑话俺吧？俺这两只大脚，除了兴善，没人稀罕，哪比得你这大户人家的千金。”
月姑认真说：“我说的是真话。青莲这孩子，说起来也到裹脚的年龄，我可舍不得让孩子活受罪！长大了总不至于因为脚大嫁不出吧。”
艾叶赞成地点点头：“不能给孩子裹脚，现时受罪不说，将来咋干活过日子哩！青莲这么好的闺女，模样好心眼好，还愁嫁不到好女婿？”说着嘻嘻笑起，吭吭哧哧说，“有句话，我不该说……”
月姑瞟艾叶一眼：“有啥话，这么难出口哩？”
艾叶说：“真有人嫌乎，那是他没福气，就让青莲嫁给春堂，俺满心愿意呢！”
艾叶说出这话，出乎月姑意料，不由一愣。她想起丈夫永义在世时说过的一句话……如今艾叶说起孩子们结亲的事，便笑说：“孩子都还小呢，长大以后，看各自的缘分吧。”
(本章完)
