咯噔咯噔的脚步声，是艾叶跑来了。
月姑所住后厅，堂屋里烟气缭绕。正堂悬挂着永义祖父留传下的万家世代先祖简示彩图，一旁摆放着镶嵌在镜框中的永义的照片。
艾叶正和月姑一块包饺子，青莲也坐在母亲身边，两只小手轻盈地一扭一捏，便有一只小巧玲珑的饺子出手。月姑微笑地看着女儿，艾叶则连声夸奖：“青莲像你妈，好模样，又好灵巧哟，长大了……”
忽然听见大门响，艾叶脚大，跑路快当，竟抢先出来。
“是七叔，谢谢你，又送松枝来了。门开着，你咋不进来？”
“我，我还有要……要紧事，告……告诉月姑，永义坟上出……出大事了！”万七说，嘴里仍喘着粗气。
“啊，啥事？七叔说吗，我告诉月姑。”艾叶有些着急了。
“又有……有人，在永义坟上哭……哭哩，我拉……拉不起来，怕哭……哭坏的，快去看……看吧！”
艾叶问是誰，万七说不认识，说那人只顾哭，哭得好伤心，问他却不说什么。
艾叶进屋告诉月姑，月姑不禁吃惊，起身要去，艾叶说：“路上冰雪化冻了，尽是泥水，难走得很，你咋去哩？还是让兴善去看看吧。”说着便跑去东垮院，月姑大声叮嘱说：“让兴善好好劝人家，带他来家吃饭。”
月姑心里想着，不知道是什么人为啥事，竟然大年下跑来为永义哭坟，而且如此哀伤……正独自纳闷，却见冯老先生一手提根拐杖，一手拿张白纸，缓步走进院来。月姑忙迎出屋。老人也不答话，挥手拒绝月姑的扶助，径自蹒跚着走进屋。只见他神态肃然，站在堂屋当地，抬头看看正面墙上的万氏宗亲牌位，看看一旁端正悬挂的永义画像，将手中白纸展开，置于画像前的供桌上，上写一个斗大的“悼”字，下面两行楷体小字，署着“致远”等数人的名字。老先生又从衣袋掏出火镰火绒和黄纸包裹的一束线香，抽出三支，颤抖着点燃，插入香炉，然后端直站立，弯腰向永义像鞠躬。
月姑急忙搀住劝阻：“老先生快请坐，永义是你学生，怎当得起你这样的礼法！”老先
生竟不予置理，一连三个深躬之后，苍老的脸颊上已挂上两行泪珠。
老先生坐下来，接过月姑递来的毛巾，抹去眼泪，这才长叹说：“过年了，附近村子的几个老相知，邀我同去松林拜祭永义，只是满地冰雪，泥泞不堪，只好托我代表他们在这里表达心意。”
“都是老先辈，老先生，实在感谢你们了。”
“永义为人，乡亲邻里早都十分赞佩，又为国捐躯，哪个有良心的人不悲伤不钦敬……外贼入侵，国家多难，这样的人还是少了！我老迈无用，只能凑合着教孩子们识几个字，让他们通礼义知廉耻，学点谋生的本领，树立报国的志向，就算尽了我的心意……”
月姑忽然想起书塾的事：“老先生，年后开学，便让孩子们来这祠堂读书，您看怎样？您点个头，我马上收拾，我公爹在时看书写字的红木案桌，一并搬去由您使用……”
冯老先生问：“你一再提说这事，孩子们吵吵闹闹，你真的不嫌乱？”
月姑正色说：“老先生说笑话哩！其实，俺也知道孟母三迁的故事，愿意挨着学堂居住。”
冯老先生呵呵笑着点头：“好，那咱们就一言为定。”
(本章完)
