谢怀续沉吟良久：“算了，是癫痫老宅治得，是烟瘾老宅也治得，是真是假，老宅人心里清楚，叫他们处理去吧。”
谢怀克上下瞧着他的表情：“哥，你当真不想把纱厂争来？”
谢怀续看他一眼：“你说的轻松，我怎么可能争来？纱厂是大堂哥的心血，他会这么轻易放给我？就算把他撤下来，那大伯还在世呢，他占了名，大堂哥还是干大堂哥的事。”
他说着，心思重重地饮了口姜茶：“我想了想，这件事还是瞒住的好，到底是不是烟瘾你不是十分笃定，如果咱们七府贸然将这件事捅出去，最后又证实了的确是癫痫，那七府以后还怎么见老宅人？我立时就会被证明心怀不轨。”
谢怀克略一沉吟：“不必七府出面，也不用六府出面，咱们只消将这件事捅给三府知道就行了。”
“算了吧，复己。”谢怀续道，“咱们家家规严峻，但你我也都知道，抽大烟着实算不上什么大事，兴许大堂哥在上海谈生意，这还是避不了的事情呢。要是把事情捅给三府，只收拾他们的烂摊子就要耗神咱们家又不是只一个纱厂，还有那么多药行呢？前几天大堂哥还跟我商量，咱们家的棉纱销量越来越好了，想扩大生产规模，现在把他弄下去，对我们又有什么好处。”
他坚持，谢怀克便也没说什么，只耸了耸肩：“你说了算咯。”
谢怀克曾经被谢怀续安排去纱厂里管工人的后勤，很是捞了点油水，虽说没用在自己的吃喝玩乐上，但这到底是不对的，因此谢怀安发觉后便将他从后勤上赶了出去，要他下车间。谢怀克对此心生不满，还是违背了谢怀续的意思，将消息透给了三府的谢怀骋。
三府果然闹了起来，当着谢道中的面质问谢怀安究竟是犯了癫痫还是染上烟瘾。
大夫已经诊过了，但三府不信，说老宅将大夫买通了，自然想说什么病就是什么病，非要从外面再请人来。谢怀昌不得不出面训斥，道：“既然老宅能买通大夫，那三府自然也可以。”
三太太尖声冷笑：“这简单，二爷你亲自来挑人，七个府里一府出一位，大家一起去请。”
谢道璋怒道：“请个大夫，还要让七个府里一人去一个，再大的笑话也没有这样闹的。”
谢怀续暗地里去找谢怀克：“这是怎么回事！”
“什么怎么回事！”谢怀克一脸迷茫，“我真的谁都没有说！”
谢怀续还想再说什么，三太太已经在人前点他的名了：“续少爷呢？七府的续少爷。”
谢怀续应着挤了过去：“在这里，在这里。”
三太太指着他，道：“这够叫你们放心了吧，安大爷的左膀右臂，他总不会害安大爷吧。”
谢怀续汗出如桨，强笑道：“三太太小题大做了，方才福大叔请来的两个大夫可都是杏林国手，我再请，也请不到比他们更好的了。”
“不用你请更好的，”三太太道，“你请一个能说真话的人来就成了。”
谢怀昌冷笑道：“三太太这么说，是确定了安大爷的确染上烟瘾了。”
明三太太笑了笑：“是不是，请大夫一来就知道。”
“大夫已经来过了，一中一洋，均是行家，但他们说的话三太太不信，可不就是笃定了我大哥有烟瘾么？”谢怀昌道，“这小侄就有一件事想不通了，三太太一介妇人，向来深居简出，是怎么判断出我大哥的确是烟瘾而非癫痫的呢？是你亲眼见过，还是你亲自抽过？”
最后两句问话语气严厉，竟然迫使三太太向后退了一步。
“如果是亲眼见过，那抽大烟的那个人必定是三府里的人我听说怀骋堂弟曾经做生意赔了四百多两银子，那银子是经营不善赔的，还是买什么东西买的？”谢怀昌的目光在谢怀骋身上一晃而过，又去看明三太太，“如果不是亲眼所见”
明三太太尖叫起来：“你血口喷人！我之所以确定，是因为六府的怀克老爷说的！他亲眼见过，确凿无疑！”
谢怀克万万没想到明三太太会当众将他卖了，众目睽睽之下，一张脸很快红到脖子根。谢怀续也在人前，怒视他：“复己！”
七府的老太爷谢修达此刻也发怒了，沉声呵斥：“谢怀克，自己走过来。”
谢怀克依言走了过去。他其实有七成把握确定谢怀安的确是犯了烟瘾，但剩下的那三成不确定性让他犹豫，他是七府的儿子，现在当着六府的家，这两个府跟破罐子破摔的三府都不一样，不可能脱离老宅自己单过。如果现在咬死了谢怀安定是烟瘾，能确诊自然是大获全胜，但万一不能确定那他就是跟老宅为敌了。
更要命的是，他从未听说过哪个人的烟瘾是由医生确诊的。
谢怀克拖着沉重的步子走过去，只不过是五六步的距离，他走的却艰难而缓慢，垂着头站到谢修达跟前：“爷爷。”
谢修达道：“你既然知道，为什么不名言，非要在背后搬弄是非！”
谢怀克艰难开口：“我我不知道爷爷，我不知道，我只是瞎猜的当成笑话说给怀骋听的，并没有别的意思”
他说着，忽然跪了下来，左右开弓赏自己嘴巴：“我瞎说的，爷爷，我错了。”
明三太太的脸立时也涨红了，这才明白她们三府这是被谢怀克当枪使了，但若是就这么承认，跟自扇耳光有什么区别？只能兀自强撑着嘴硬：“要是无凭无据，怀克老爷又怎么会有这种猜想。安大爷是老宅的长房嫡子，谢氏一族未来的族长，我们都希望他好好的，无病无灾，叫医生来诊一下怎么了？若是真没有烟瘾，那自然是皆大欢喜，要是有，也早早戒了。”
谢道中终于开口了，叫谢福宁的名字：“妄议老宅，诽谤嫡子，该当何罚？”
谢福宁欠身道：“回老爷，轻者挞五十，重者族谱除名。”
谢道中看了谢福宁一眼：“依你看，三府今日所作所为，是轻是重？”
谢福宁不敢妄言，毕竟他知道谢怀安的确是染了烟瘾。
他嗫嚅片刻，躬身道：“诸位老爷老太爷都在，老奴不敢妄言，还请老太爷亲做决定。”
谢道中冷冷地哼了一声，正待开口，谢怀安忽然从楼上走了下来，他烟瘾已过，此刻脸色有些苍白，但神情却镇定无比。
“复己猜的没错，我不是癫痫，是烟瘾。”他一边下楼，一边吐词清晰地抛出了这句话。
楼下人群大哗，明三太太立刻得意起来：“我就说！这下连大夫也不用请了，他自己承认了！”
谢怀安向她笑了笑：“三太太难道觉得，我染上烟瘾，谢家的产业就归你了？”
明三太太愣了愣：“我我没有这样说”
谢怀安下楼，随便挑了张椅子坐下，似笑非笑地望着她，又道：“就算不归你，那也得重新分座次，我是不能再掌家业了，七府的谢怀续接了我的位子，依次排辈下来，也该轮上三府的一杯羹了，是吗？”
明三太太左右忘了忘，一对眼珠子左右乱瞟：“我也没有这样说。”
“没这样说，却这样想了。”谢怀安伸手在椅背上敲了敲，侧身倚到椅子扶手上，将目光投降了谢怀续：“那就让续少爷来说说，他能不能接的过我的位子。”
谢怀续是谢家纱厂仅次于谢怀安的第二把交椅，但这第二把交椅上坐的却不只他一人，只不过因为他是谢家少爷，所以被人格外优待了，才显得纱厂是他在乾纲独断但他真正能说得上话的，只有生产这一个环节，相较于整体采购原料生产销售来说，其余的两大块：原料和销售，他竟然完全一无所知。
谢怀安对他放心，除了对他为人处世品行上的信任外，也是笃定了他翻不出天来。
谢怀续擦了擦额上的汗，挺直了腰背，道：“我不能接大堂哥的位子，整个谢家，没有谁能接大堂哥的位子。倘若他从纱厂撤手，那纱厂运营恐怕撑不过三个月。”
这话夸张了，是谢怀续用来向谢怀安表忠心的。
三太太又开口，底气明显弱了：“可谢家自有族规在此”
“哦，谢家自有族规在此，”谢怀安慢条斯理地笑了笑，“那敢问明氏，谢家哪一条族规说了，染上烟瘾的子弟不可掌家业的？”
谢家族规自有明文成册，但这么多年过去，亦有不少规矩是约定俗成，并未抄录的口头之言，禁烟正是其中之一。
“今年春季上旬，我卖给贵州唐继尧部一批药品，这件事你们总都知道。”谢怀安又开口，慢条斯理地，“后来这批药品出了点岔子，我亲自去了一趟贵州，这件事怀续和整个纱厂的人都知道。”
谢怀续点了点头：“我知道，大堂哥临行之前还专门交代过纱厂的事情。”
谢怀安“嗯”了一声：“唐继尧部私下售贩烟膏谋取暴利，我被他摆了一道，这才染上烟瘾。”
他语气平淡，只是在叙说一件事，没有博取同情的意思，也没有辩解的意思。
“我可以认罚，挨板子跪祠堂，都可以，”谢怀安抬了抬下巴，睥睨着厅中众人，“叫我交出掌家权，也可以。”
他笑了笑：“但想从我手上拿走药房和纱厂，做梦。”
