这人回礼：“好肯定是不好了，身上伤没好，钱花完了，马也瘦了。”
“哈哈，兄弟说笑了，江湖上漂泊谁能没个有遇到困难的时候，我今天出门没带多少银子，这里有点儿，兄弟先拿去用吧。”朱明说着把钱包掏出来，结果里面只有十来两，又看了看刘唐，刘唐身上只有五两。一共十五两递给了这汉子。
“兄弟莫嫌少，不过这家店的老板跟我认识，我给他说一下，免了你的食宿费。”朱明说，天涯客栈是晁家开的这是个秘密，外人基本不知道。
这汉子有些不知所措，“素昧平生，第一次见面，兄长就给这么多银子，莫不大名鼎鼎的朱明哥哥。”
“正是在下，我看兄弟相貌奇特，莫不是江湖人称赛伯乐的段景住，段兄弟。”朱明道。
旁边刘唐直挠头，他听说段景住这个盗马贼的外号可是叫金毛犬的。
“哥哥抬爱了，段某人不过一马夫，怎么敢称赛伯乐。”段景住谦虚道，但是心理那个美啊，也不知道哪个狗日的给自己取个名字叫金毛犬，这下好了有个新外号叫做赛伯乐。
“不如我做东，咱们三人吃几碗酒如何。”朱明笑道。
“好好，正是求之不得。”
红尘客栈是朱明秘密建立的酒店，为了探听消息，属于中低档的水平，饭菜价格便宜。刘唐喊道：“小二切了四斤羊肉，炖了一只公鸡，来两坛子好酒。”
三人靠临窗户的座头坐下，朱明看段景住胳膊渗出血迹，拿出了一瓶金疮药道：“段兄弟如果不嫌弃，我这里有瓶金疮药，效果还行，不如包扎一下如何。”
说罢朱明去解开段景住的绷带，帮助段景住上药。
段景住从凳子上起来，推金山倒玉柱跪下来给磕头对朱明说：“段某人何德何能，敢劳动哥哥大驾，请受小弟一拜。”
朱明赶忙扶起来，刘唐眼神好，连忙去外面叫了郎中过来，给段景住把伤口从新包扎了，又开了七八副药，让店小二送房间里。
不一会儿酒肉上来，三人一顿胡吃海喝，段景住喝的晕晕乎乎的。吃过饭，段景住拉着朱明的手：“哥哥啊，初次见面，承蒙哥哥厚爱，无以回报，就把这匹乌云踏雪送哥哥了。”
“这，这，这如何使得，太过贵重了。”朱明连忙推辞。
段景住压低了声音说：“不瞒哥哥，这马是我从西夏偷来的，一路上被西夏人追杀，胳膊上的伤口就是箭射的。今天见到哥哥非常高兴，一看哥哥就是大将风度，有万夫不当之勇，怎么能没好马呢。”
朱明再三推辞，段景住执意要送，朱明也只得收了。出了客栈，刘唐问：“哥哥，段景住的外号不是叫金毛犬吗？你咋叫他赛伯乐。”
“刘唐啊，遇事要动脑筋，你想想谁愿意起个外号叫金毛犬啊，他肯定不乐意，那为啥不给他起个好点的外号呢，平常细心跟我学着点，你身手一流多学点东西，将来我派你出去独挡一面。”朱明说。
朱明到了马市，让人把马匹送到城里朱家楼里好生看管细心喂养。又叫过来刘梁道：“红尘客栈的段景住今天送了我一匹好马，一会你过去给他送一千两银子，让他以后但凡有好马都送到咱们马市来。”
刘唐道：“哥哥，他马说好了送哥哥的啊，为何给他送一千两银子去啊。”
“这匹马少说价值数千两，哥哥收了他如此厚礼江湖上传出去不好听啊，再说我让李林送他一千两银子过去，那是以后好马的定金。”
刘唐笑道：“我明白了，哥哥仁义。”刘唐也是用心学习了，朱明待人接物都是他学的内容。
晚饭的时候朱明和刘唐又来了红尘客栈找段景住，这次直接去了段景住的客房。
“段兄弟，给你拿了几件衣衫，看看合身不。”朱明说。刘唐把衣服放桌子上面。
段景住过来一看，东西还挺多，一顶藤条的斗笠，两身粗布的衣衫，虽然不是好衣服但是这布结实耐穿跑江湖的都喜欢，还有一双牛皮的靴子。另外还有一把精铁的短刀。
段景住试试衣服鞋子非常合身，短刀不过一尺来长，开山刀造型，正是铁匠千锤百炼的短刀。段景住手指一摸刀刃，差点把手割破。
“哥哥如此厚爱，让兄弟怎么受得起啊。”段景住眼睛湿润了。
“段兄弟切莫如此，段兄弟在我郓城地界上落魄，这是我朱明照顾不周的结果。”朱明说。
刘唐又让店小二往客房里送了几只烧鸡一坛子酒，和段景住边喝边聊。
“段兄弟，我家生意颇多，有意购买二三百匹马自用，咱们本地的马虽然吃喝都省，但是跑不起来，段兄弟走南闯北，不知道哪里的马合适呢。”
说到马匹段景住两眼放光，笑道：“农区长大的马其实本身并不差，只是小时候没有长距离放牧所以身体不适合快跑了，但是能慢跑拉车耕地。要说好马我见过两种马，一是西域大宛马，这种马身高腿长，奔跑迅速，承重力强，最适合武将骑乘。还有一种在西域还西的马，叫做贝都因马。”
“这马名字怎么那么拗口。”刘唐插嘴说。
“是的，这马体形优美、体格中等，步态优美，很是受西域贵族的喜爱。不过这贝都因马和大宛马都是数量稀少价格昂贵，西域人视之如国宝，轻易不肯出售，所以不适合哥哥选择。关中马个头高大，身强体壮，耐力很强，也耐粗饲料，不过那里的马匹都被西军严格控制着，想要从哪里买马十匹八匹的没问题了，多了几乎没有可能，所以关中马不要考虑了。唯有辽地草原的契丹矮马非常不错，这种马能吃草根，能吃白雪，冬天耐严寒，夏天抗酷暑，精料需求很少，咱们这地方的粮食秸秆都可以作为饲料。这马速度还行耐力最强，一天能跑二百里地，只是个头矮了点，外表看起来也不是很漂亮。”
朱明明白了，这所谓的契丹矮马就是蒙古马，肩高不过一米二三，体重不过六七百斤，比西域马、大宛马差太多了。身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，头大额宽，胸廓深长，腿短，关节牢固，肌腱发达。背毛浓密，毛色复杂看起来外形不怎么好看。但是这马耐粗饲料，管理简单，最适合做大规模的军马使用。
“噢，段兄弟可有门路贩到这种马匹？”朱明问。
段景住笑道：“应该没问题，我在河北有一帮有兄弟刚好拉着他们一起干。上午马市刘掌柜送来一千两银子，我就用这个做本钱，哥哥等候我消息就是了，三两个月就能有消息了。”
朱明、刘唐和段景住三人聊的很投机，段景住这人很了不得精通西夏话、契丹话、甚至一些小部落的方言都懂，见多识广。朱明和刘唐回去到马市的时候都已经快半夜了，为了不引起怀疑马市从百货店、从酒楼调来的伙计都回去了，只有六个常驻伙计，两个兽医、加上刘梁八人。朱明和刘唐带领三十精悍武装住在了马市的客房里，人人刀枪出鞘，准备随时出击。
过了子时，外面响起夜枭的鸣叫，一阵战马嘶鸣，朱明托着腮坐椅子上面假寐。刘唐带着两个庄丁上了房顶四下里观看。这时候奇怪的事情发生了马棚的围墙栅栏居然倒了，一个黑影子正把马匹往外赶。
“有人偷马。”刘唐一嗓子高声断喝，惊醒了所有人。刘唐提朴刀从房顶上跳下来，门口拴着他和朱明的马匹，鞍子都准备好了。
“驾，驾。”刘唐纵马就扑上去了，借着并不太明亮的月光只见偷马是十余个黑衣人，脸上都蒙着黑布。
黑衣人也是大吃一惊，没想到刚刚打开栅栏就被发觉了，喊声四起，也顾不上偷马了，转身就逃，这群混蛋外面居然准备了马匹跑出了杨树林上大路就向西跑开了。
一直追了二三里这群黑衣人不跑了，为首一人也是提着把大号的扑刀膀大腰圆的，看样子正是白天过来的郁保四。
“鸟人，看刀。”刘唐催马，朴刀夹着风声直劈郁保四门面，郁保四举刀招架。论力气郁保四不可是论刀法他差着刘唐不少，二十回合一过郁保四见不敌，大喊，“风紧，扯呼。”朱明这时候带人到了，一把后背开山刀纵马杀了过去，当下用刀背打翻了三人，刘唐朴刀也拍下来两人，后面众人过来把这五人给捆了。郁保四带人继续往前跑，没走五百米呢，路上出现了两条绊马索，众人措不及防，摔下马来。一个骑着马，手持大刀的汉子摸着胡子正笑呢。旁边是二三十名马快，片刻功夫就把这十名偷马贼全伙抓住了。
朱明带人也上来了，前面带人埋伏的正是朱仝。
看见朱明朱仝道：“朱明，贼人抓住了，把你抓的那五人也给我，我解到衙门领赏，也给兄弟们换些酒吃。”
“朱都头，这次恐怕解不了，你看看你抓的是谁。”朱明说。
朱仝拉过领头的那人，扯掉面罩，一看正是曾头市的郁保四。
“保正何故害我。”朱仝埋怨道。
朱明道：“我等做生意的马匹被人盗了，找捕快不是常理啊。”
朱仝无话可说，再说他平时没少拿朱明的，只是曾头市不仅仅是他，就连郓城知县、济州知府也不敢得罪，好在曾头市在凌州，据此二三百里。
