入夜，黑暗处可见一人负手站在月光下，因是背着月光，看不见他的脸，在他身后还有一侍卫模样的人，单膝跪地抱拳。
“送到了吗？”
“属下命人快马加鞭，一个半月，终于在除夕前将、呃，送到了。”
“那就好。”说话人似乎露出了满意的笑。
“主子，惠文帝今晚的夜宴还去吗？”
“去。”简洁干脆，月光下，只能看见说话人衣袍翻飞时隐隐流动的金色光辉。
雪虽然停了，却还尚未化冻。马车咯吱咯吱走在路上，喻茵想不通太后的懿旨怎么会说来就来。宫里据说是太后身边最得脸的李公公，亲自来蒋府聆茵阁传太后口谕，说是长久未见茵郡主，甚是思恋，便是下旨诏茵郡主进宫，共进除夕夜宴。刚接到太后懿旨，聆茵阁内众人也都是蒙了，喻茵自己更是一头雾水，是姜嬷嬷立马反应过来这是怎么回事，然后，沐浴更衣，梳妆打扮，喻茵就这样迷迷糊糊任由姜嬷嬷打理，直到上了马车。耳边回荡着姜嬷嬷刚才的话，“姑娘别怕，就按平时教给姑娘的去做。”
真的不怕吗？喻茵问自己。
面对未知，想来也还是怕的。
不过眼下也只能硬着头皮上了。
不知过了多久，马车终于停了下来。“郡主，咱们这是到了北城门了，需要换乘轿撵，请郡主下车。”李公公尖细的声音唤回了喻茵的思绪，红萍和绿葵先下马车，紧接着红萍搀扶着喻茵也下了马车。
喻茵示意，绿葵立马给李公公递上钱袋，李公公佯装意外，嘴角的弧度却是泄露了心里的愉悦，“郡主，您这是做什么呀？”喻茵笑着将钱袋塞给李公公，“公公让您见笑了，一点心意，劳烦公公您跑这一趟，公公伺候太后娘娘也是劳心劳力，也不知娘娘近来是否安康。”李公公笑着收下了钱袋，“我跑这一趟，实在谈不上辛苦，除夕佳节，上下团圆，太后娘娘心心念念着郡主，想念郡主得紧，郡主也要让太后娘娘舒心放心才好，郡主请上轿。”喻茵谢过李公公，上了轿撵。
喻茵这番举动只是简单的小小试探，李公公既是太后身边伺候的人，太后是什么心思自然也能拿捏一二，除夕夜宴，百官恭贺，更甚者还有他国使节，太后诏见喻茵这一个，虽说是世家嫡女，可惜已经父母双亡；虽说被册封为郡主，可也是长久无人问津。这样一个落魄郡主，真的有出现在举国欢庆时刻的必要吗？喻茵不解。不过从李公公的话中，喻茵得知，在这偌大辉煌的皇宫中，在这繁华丰盛的除夕宴会里，无论祸福旦夕，自己唯一所能依靠的也只有太后一人。
此时，除夕夜宴正在朝阳大殿中进行。惠文帝居于高位龙椅上，正襟危坐，正在接受众臣拜贺，静娴皇后和贵德太后分别位于两侧。姜、珩两国的使者自是居于上座，其余各皇子朝臣及家眷小姐分席而坐，大殿中央有宫内的舞姬翩翩起舞，营造出和气团圆的节日气氛。
单看这一派安宁和谐的景象，真是给人以祥和富饶，一派欣欣向荣的错觉，殊不知伴随着惠文帝渐渐年老，各皇子及大臣已然蠢蠢欲动，此次姜，珩两国使者来访，虽是冠以拜贺祝寿的名义，实际上也有刺探虚实的意图，这样一个本来国富民强的泱泱大国，终究是在统治者的封锁闭塞下，逐渐显露出了衰败之态。
一曲舞毕，李公公尖细洪亮的声音此时在殿外响起，“茵郡主到。”殿内的众人不由地朝大殿门口望去。
入眼处便是一片绀青色，距离尚远，众人看不清少女的面容，不过少女行走间不缓不急、不畏缩也不松散、大方得体的气度已经令众人刮目相看。少女自雪天走来，似乎也带来了一阵料峭寒意，驱散了殿内众人的酒酣耳热。随着喻茵缓步上前，众人眼里的涣散模糊渐渐散去，取而代之的是清明的惊艳。
因是宫中宴会，殿内伺候的均是皇宫内经过专门教导的宫人，红萍和绿葵是没有资格进入朝阳殿内的，李公公便安排两人在殿外等候。此时便只喻茵一人缓缓走向殿前，目不斜视，双手并于胸前，虽然宽大的绀青刻丝散花锦斗篷将少女曼妙的身姿遮掩下来，但是少女不卑不亢，莞尔大方的举止让在座的众人都移不开目光。待少女走近，众人才看清少女，精致的鹅蛋脸，眉细而浅，高挺小巧的鼻梁勾勒出面庞轮廓，唇却是显得有些苍白。少女似是在殿外等候已久，又似贯来身子虚弱，因为随着少女步步生莲，一股子浅浅的药香沁入心脾。最让众人惊叹的是少女的眼睛，那是一双黑曜石般闪耀的水眸，一方面清澈无半点杂质，另一方面却又好似深邃不可窥透。却是将纯真与神秘结合到了极致。
在座的众人要么是混迹官场的老油条，要么是叱咤府内的高门贵妇，面对喻茵却一同犯了难，这少女要不就是真的单纯不知事，要不则城府之深不亚于在场任一。
喻茵此刻却完全不知众人心中所想，只一步一步按照平时姜嬷嬷所教导的礼仪。
待走到殿上。
喻茵恭敬叩首拜上，“臣女蒋喻茵拜见皇上。”
