游兆知道他是在嘲讽自己，却出奇的没有发怒，反倒认真说道：“祖父大人曾告诉我，飞羽虽然人数不多，但它却是菁英中的菁英，是培育大汉新一代栋梁与尖兵的部队。祖父过世前殷切吩咐我，要我来到飞羽磨练自身，以便将来担负起捍卫汉室的重任……”
“原来为的是想当菁英啊。”横艾掩口而笑。
“你笑什么？难道你从不曾以身为菁英部队飞羽的一员而自豪吗？”游兆皱眉反问。
“这个……真没笑什么，飞羽确实是菁英部队，我确实是很高兴能来到飞羽。”横艾依旧笑嘻嘻道。
游兆双目紧紧盯着横艾：“是吗？但在我看来，却实在不明白你怎会加入飞羽？或者说……堂堂的尖兵部队飞羽，怎么会愿意让你加入？”
横艾微笑不答，若有若无地看了眼皇甫朝云。
皇甫朝云会意，环视一圈道：“大家不要忘记，当初我们选出天干十将名号时，横艾跟我们一样，是从最底层一路靠实力赢上来的。”
“话是不错……而且我还记得当初十将名号争夺战的其中一战之时，我和横艾交手，差一点输给她，险些被淘汰！横艾的实力……不可小觑。”强梧摸着下巴，若有所思看着横艾。
“正因如此，所以我也是不折不扣的大汉菁英啊！”横艾微笑。
“横艾，你到底是什么人？什么来历？手段奇特、实力高强，却偏偏宁愿排去第九……而且还从不在乎军功，漠视法纪……若是其他人，或许早被逐出飞羽了！”游兆有点不悦地问，“就因为此，我曾问过多闻使大人关于你的事，他竟然只是摇头不语。”
“你去向多闻使大人打听横艾的事？”朝云有点讶异。
“游兆，真没想到你对我这么好奇。可惜我如今心有所属了，你来不及了。”横艾故意捂嘴轻笑。
“你少胡言乱语！我是担心你来历不明罢了！”游兆神色微怒。
“飞羽每个人来历都不明，不是吗？”横艾看看朝云，撇撇嘴道，“例如朝云是孤儿，你是某某名将的后人……我呢，不过是一个在乱世，学习法术以求自保的操妖师而已。”
“那你师父是谁？出自何门何派？”
“不能说。”
“为什么不能说？”
“这是约定。”
“什么约定？”
“总之，承诺过不能说。”横艾依旧微笑。
朝云抬手制止两人，“游兆，不管横艾是什么出身来历，我只看她的贡献。只要她替飞羽效力，不断都有好表现，我便不会去过问她的来历。”
“如此一个来历不明的人待在队伍之中，你当真放心？”游兆问。
“我信得过她。”
“你信得过她？”
“是。”朝云眼神沉稳，“就像我也并非完全知道各位来历，但我也相信强梧、相信徒维、相信游兆你一样……我只需知道，我们都是大汉尖兵，我们都是飞羽之人，我们都是一家兄弟……这便足够了。”
游兆张口，却说不出话来。
强梧哈哈大笑，直拍朝云肩膀：“说得好！”
横艾也笑了起来。
皇甫朝云拍拍游兆肩膀：“好了，时间已经不多了，我们也该上路了。出发！”
与往常一样，徒维走在最前面。
一道道白色光芒在树丛草木之间闪烁。
原本茂密无道的丛林，在他一次次施法之下，立刻就被开辟出了一条条足够两人并行通过的小道。
几人沿着开辟的小道继续前进。
半日之后。
“嗷呜——”
突然，一阵虎鸣从远处传来，穿过树林，传进所有人的耳朵里里面。
“又是那斑斓大虫？”强梧冷声一笑，张弓搭箭，想要循声射出。
“不对！听起来像是……守门虎？”游兆阻止，转头看向皇甫朝云。
“不错，正是守门虎……我们已经到达柳家砦地界了！”皇甫朝云将地图折起，放进怀中，脸上露出一抹笑意。
“守门虎是秦岭之间，那些砦堡用来守护自身安全的猛虎……这斑斓猛虎关于砦堡之内，一般只有堡主之类的人才能驯服。”横艾不知何时已出现在几人之中，她接着说道，“听这守门虎的声音，恐怕比起之前我们杀死的那些，要强大不少。”
“再强大又如何？我一箭射出，那畜生还不得乖乖毙命？”强梧毫不在意地说道。
“不过据我观察，砦堡里面应当只有百人不到。”横艾看着皇甫朝云说，“但是……”
“但是什么？”
横艾挑了挑眉毛：“但是很奇怪，我放出的符鸟并没有找到砦堡入口。”
说着话，天空之上忽然有几只鸟儿叽叽喳喳飞来，落于横艾手掌之上，甫一落下，便迅速幻化成了几片艾叶，被横艾随手收入了袖中。
“找不到入口？”皇甫朝云思索片刻，迅速作出决定，“我们分头行动，各自注意隐蔽自身，往不同方向寻找入口，无论是否找到入口，一个时辰后都在此地会合。明白了吗？”
“明白。”几人点头。
“好，行动！”皇甫朝云手势打出，徒维与横艾向西，游兆向南，强梧向东，几人明确了方向后，便各自离开前往。
皇甫朝云自行直线前进，刚才的虎鸣之声，说明他们已经进入到了白柳砦范围之内，顺着走了没有多久，他果真看到了一个砦堡。
眼前砦堡不大不小，是一个用木材和黄土盖起来的三层楼高的山寨，十分厚实，远远看去，可以清楚地看见门头之上头写有白柳二字，遒劲有力，气息厚重，正是白柳砦无疑。
但是此时此刻，白柳砦却是门户紧闭，无人进出，很显然是处于戒备状态。
皇甫朝云面色微沉，隐匿在草周围丛之中，继续前行至砦堡百米处，抬头往上看去，只见砦堡顶层插着一根破烂的旗帜，旗帜上书一字：魏。
“果真是投靠了曹贼……”皇甫朝云微微皱眉，在来之前，他还寄希望于邽岭的砦民并非真心实意投靠对方，现在看来，做出如此严实的防备，又将魏字旗高高树立在砦堡之上，意图再明显不过，如此一来……他们想要攻下砦堡，就不会不是一件简单的事情了。
