桂重阳五月底回到木家村，至今已经两月多月。之前不是没有生过类似疑惑，却没有今日这般在意。
除了开蒙不对之外，南京的那个家里，仔细想来，还有不少不对劲之处。在那边家里是有产业的，有城里的铺子、城外的庄子，桂重阳七、八岁后会看账后还有家里管事带着去看过。
铺子就在秦淮河夫子庙街前，是两处旺铺，每处都是三间门面，一个做了文房四宝铺子，一个做了绸缎庄，两处加起来每年的租子就能有三百两。当时是说着是桂重阳母亲的陪嫁，桂重阳“生而丧母”自然是没有见过生母的，现在想想生母没有了，那外家的其他人呢？怎么也没人提过？
城外的庄子，土地并不多，算下来只有十顷。在权贵云集的南京根本不算什么，可是真要琢磨起来，能给女儿陪送这些一千亩地的，怎么可能是如桂重阳户籍帖子上提的“民人吴大之女”？“吴氏”到底是真的姓吴，还是“无有此人”的意思？
小时候当着外人的时候，“老爸”让桂重阳叫他叫“爹”、“父亲”，没人的时候让他叫“老爸”。桂重阳还奇怪这称呼不常见，“老爸”说是老家那边的称呼。可桂重阳回到木家村两个月，从来没有听过类似的称呼。
蒙童们依旧是书声琅琅，桂重阳却是打了个寒颤。
怎么回事？“老爸”真的是桂远吗？亲娘不是吴氏，那是谁啊？
一上午浑浑噩噩，时间过得飞快，转眼就到了午饭的时候。
小学生们三三两两分坐，拿了食盒出来一起吃饭。
杨武、梅小八自然是与桂重阳一道坐的，之前领读的小学生大名叫梅晨，论起来与梅小八是同曾祖的从堂兄弟，过来打了声招呼，看着梅小八的书包纠结了一会儿，还是回去与小伙伴一道坐了。
梅小八被杨武质疑，被夫子训斥，又被小堂弟鄙视了一回，上学的兴奋头也过了，终究露出几分忧虑。
或许，梅小八的继母要的就是这个。
桂重阳心乱如麻，看到梅小八这样子，也失了几分耐心，皱眉道：“一个破书包，不妥当明天换了就是！愁眉苦脸作甚，过来到底是，又不是比谁的书包好看！”
梅小八虽是被训斥了，却是精神了不少，连忙点头道：“嗯，俺就不愁了。俺是晓得俺娘忙，不会给俺换的。那要是不换，俺就继续背这个了”
可是这里是私塾，梅童生已经开口让换，梅小八要是不换，下了梅童生的脸，以后还不知怎么穿小鞋。
梅小八不会想到这个，桂重阳自然想到了，道：“你今天回去将夫子的话与你爹娘说，看看爹娘的意思，我会让姑姑给你预备一个，要是你家里不给你换，就去我家换。”
梅小八摇头道：“不用劳烦姑姑，俺娘说了，这个可费布了。“
费个屁，最多两尺布的事儿！
饶是桂重阳，也被梅小八的后娘这一出一出的弄得要暴粗口了。
桂重阳道：“供你上学都上了，姑姑不差这二尺布！你再外道，是觉得姑姑不如你爹娘亲吗？可你爹娘可没有供你！”
梅小八听了，立时跟霜打的茄子似的，耷拉着脑袋。
桂重阳也不愿意说这些狠话，可这梅小八实在的过了，不说清楚这家伙心里还感激他那渣爹后娘。
杨武在旁听了这一句，脸上露出惊呆。那可是一年三百钱，还有按照规矩年底要预备四色礼，都是不少钱。
梅小八家又不穷，怎么让别人掏钱？
都说“天下烦恼始”，素来快活的梅小八今天第一天，随之而来的烦恼也开始了。
跟在桂重阳身后半月，又看了李家人对李桃儿的刻薄绝情，梅小八也不在如原来的没心没肺。
桂重阳垂下眼睛，没有去开解梅小八的意思。小孩子成长就是这样，总不能一直天真烂漫，总要开始学着长脑子。
可自己真的长脑子了？要不是在大家面前，桂重阳想要锤自己两拳。
梅小八的食盒与桂重阳一样，都是梅氏预备的。
梅小八被打击的精神怏怏的打开食盒，眼睛一下子亮了。
食盒一共是两层，一层装了四个花卷，一层是醋溜白菜与腌芹菜。梅氏家里父兄都是人，小时候见过兄长的食盒，所以晓得预备什么不怕凉又吃着方便的吃食。
到了杨武这里，就不行了，也没有食盒，只有粗布包了个二大碗，里面下面放着豆腐炖咸菜，上面放了两个高粱面窝窝头。
不时有小学生好奇的看过来，看到桂重阳与梅小八食盒时有的撇撇嘴，有的则是将自己简陋的饭盒掩了掩等看到杨武二大碗里那两个黑不溜秋的黑面窝头的，有人“哈哈”出声。
桂重阳心情正不好，听见一个眼神过去。他黑着脸，目光冰冷，倒是吓了那个小学生一跳。
说到底，不过是一群十岁下的奶娃子。桂重阳觉得有些焦躁，低下头也没有胃口，将食盒推给杨武。
杨武拿了一个花卷，也将自己的饭碗推了推，道：“要不要尝尝，我娘蒸的窝头。”
桂重阳拿了一个窝头，自是跟块硬面疙瘩似的，哪里能比得上白面花卷，可因为想着心事，一口一口也吃完了。
等到用了午饭，几个负责扫洒的小学生开始扫地。
到了下午，大家是背诵半个时辰，却是一首五言绝句。
直到大家背诵完，梅夫子才到，却是面上带了疲惫。他才从隔壁班讲了经学回来，口干舌燥，自是不耐烦，就让大家重新温习三字经，又提问了几个小学生，便让大家写大字，自己回夫子室去了。
到了下午酉初下午五点，散学的钟声响起，小学生们才一窝蜂的跑出去。
不仅桂重阳坐的腰酸背痛，就是杨武与梅小八两个没有久坐过的，也是不停地晃脖子。
桂重阳虽没有进过南边的社学，却是有所耳闻的。
南边的社学，一日下来分早学、午学、晚学，每天都要温书习礼，教习进退、应答、待师、事亲之礼，教完再督促大家温习早学午学所，而后才是散学。
这村里私塾显然是略过晚学，就是早学、午学也敷衍的多，不过能识字罢了。
桂重阳之前就没有对村塾抱太大指望，倒是不算失望。
待看杨武与梅小八两个，就见杨武伸胳膊动腿：“真是比下地还累人哩，怪不得有人念到一半就跑了。”
杨武已经十三，这么小子在村里已经是当全劳动力用了，自然晓得耕种辛苦。
梅小八则是摸了摸后脑勺，“嘿嘿”笑道：“以后旁人再夸晟四哥，俺也要跟着夸哩，识字都累，更不要说他一直考呀考呀。”
桂重阳在旁笑而不语，还真是孩子话。士农工商，四民分明。同下地耕种比起来，学堂里这点算什么？
三人从村塾出来，在路口作别。
将到桂家老宅，桂重阳停下了脚步。
“老爸”之前提过父母，可却没有提过两位长兄、也没有提过长嫂与自小定亲的姑表妹。“老爸”口中的父母，是已故的贺长海夫妇吗？还是旁的别人？
“老爸”真的是那个偷了家里二百两银子，坑了家人与姻亲的桂远吗？自己真的是贺家的子孙吗？
