() 江是离江、九江和炎龙江的统称。
离江发源于极北之地的雪山之巅，是山顶多年雪水所化，冰寒无比。
九江的源头是十万大山之的一处隐秘洞穴，无处可寻，但洞有金矿，故而江水流过之处常有人能淘到金沙。
炎龙江从大陆最南边的一处死火山流过，水温偏温热，常年不结冰，传说火山封印了一条火焰巨龙，江水由此得名。
江流过大凉大半个图，最后汇集于一块平原。平原不大，只一个等城市大小，没有具体名字，也没有府衙管制，教九流之辈混居，龙蛇混杂，倒也发展的颇为富裕，统称江一带。而江汇聚之处，就是江口。
江口有一间客栈，名字就叫有间客栈。老板娘是个十出头模样的好看女人，喜欢穿红戴绿，交友广泛，知交遍天下，黑白两道都愿意给她几分薄面，自称千岁红，江湖人给面子，唤她一声，红姑。
千岁红是个有意思的女人，这些年江口人来人往，愿意娶她的人不在少数，其也不乏富商巨贾、江湖豪侠。可她却说自己做的是人走茶凉的买卖，死活不肯嫁。
垒起星灶，铜壶煮江。摆开八仙桌，招待十六方。来的都是客，全凭嘴一张。相逢开口笑，过后不思量。
千岁红就是那种面对谁都能笑出来的人。你进门了，我就笑脸迎人；你出门了，我便扭头将你忘的一干二净。
有人的地方，就有江湖。
江口有最多的江湖人士，也有最多的八卦消息。
江湖上发生的事，在江口的这家客栈都能找到答案。
若是没有找到，那便是因为你出的银子不够多。
沈毕之将周青云送回家后，又骑了两天两夜的马，第一时间赶到了这里。
同行的，有翠浓，有马夫，有指挥同知方毅，有两个千户林勇和蔡俊，还有两个百户公仪南和叶红妆。所有人都换了便装，对外说是家里的夫人回乡祭祖。
剩下的两个百户带着其余锦衣卫包了一条大船，扮作了客商，后日才到。
这不是沈毕之第一次来江口，也不是她第一次来这间古怪的客栈。
上次过来，还是两年前，陪师父来看一位故友。
结果，故友没见到，倒是接了一单生意，用一颗人头换了一壶好酒和百两银子。
而那一次，人，是沈毕之杀的。
第一次杀人，血溅到她脸上的时候，她整个人都懵了，也是第一次意识到，原来杀人和在山林间打猎是不一样的。
两年的时间足以改变很多东西，比如身份，比如地位，比如对待生死的态度；但两年的时间也不能改变一些东西，比如江的水，比如这间客栈，比如来来往往的江湖人。
客栈是座层的木制小楼，外面看上去已经破败不堪，牌匾是块烂木头，一头有些焦黑，上面是写的字，歪歪扭扭，像是刚会写字的小孩子在信涂鸦，十分难看，加之年代久远，已经褪色，透着一股穷酸气。
江湖上总有这样的地方，外表看上去很不起眼，但内里却是五脏俱全，江湖人称，麻雀窝。
可是，很不幸，这间客栈并不是所谓的麻雀窝，它属于败絮其外，其内更败絮的地方。
在月清晨熹微的阳光，沈毕之推开了客栈的木门，迎接她的是扑面而来的灰尘和一张硕大的蜘蛛网。
几乎是下意识地，沈毕之后退了半步。这，已经与是否有洁癖无关了。
客栈里面是木制的地板，上面黑乎乎的一片，也不知道多久没有打扫了。
昨天夜里当值的跑堂伙计还没有起床，打着赤膊，身下是拼在一起的两张桌子和一床看不出本来颜色的棉被。
千岁红挑开青色布帘，端着一张笑脸从堂后转过来，脚麻利地系着腰带，笑的一脸亲切，“我说怎么今天早上喜鹊一直叫呀叫的，原来是有贵客上门了啊！”
她穿了条水红色的抹胸裙，外面松松披了件翠绿色的罩衫，整个人鲜嫩的如同晨风摇曳的芙蓉花。
转过头就冲过去揪住那伙计的耳朵，换上了一副凶神恶煞的表情，“好啊，小六子，赶紧给老娘起来！睡睡睡，客人都来了，还在睡，一天就知道睡！老娘倒了八辈子的血霉，怎么就摊上你这么个好吃懒做的东西？”
静若娇花照水，动如脱兔出笼。
千岁红若是不说话，那张脸那身段不知道会迷死多少的人。
那伙计二十出头的大小伙子，就这么被她揪着耳朵从桌子上提了起来，下了地，皱着眉，一副敢怒不敢言的模样。
千岁红冲着他的屁股踹了一脚，“没看到有女客吗？赶紧把你那身皮给老娘穿上！当心老娘真的扒了你的皮！”
小六子点头哈腰地应了，捞过搭在一旁凳子上的衣服往身上随意一披，一边系腰带，一边往后堂走去。
千岁红还嚷嚷道，“起床啦，起床啦！都给老娘起来！客人都来了，一个个的还在睡，老娘花钱雇你们上这养大爷来了？后院的柴都劈了吗？菜买了吗？水烧了吗？还不麻溜利索的去准备，让客人吃你们啊？真是的，一天天的都干啥呢？那对招子都是摆设不成？用不用老娘给你扣出来洗洗？赶紧的，都给老娘动作起来！”
回答她的，自然是一片怨声。
千岁红也不在意，扭着腰就来到了沈毕之的面前，往沈毕之身上靠过来，“呦，这位爷怎么这么面善啊？咱们是不是在哪见过呀？”
前后的反差，判若两人。
扑面而来的，是一股特别浓郁的夜来香的味道，熏的人头疼。
沈毕之皱了皱眉，但一考虑到千岁红的身份地位，到底没有后退或者有什么过激地推拒，顺势摸了一把她的，脸上竟然还挂上了一抹登徒子占了女人便宜后惯有的笑容，“红姑，几年不见，你还是这么漂亮，风采不减当年啊！”
“呦嗬！”千岁红不着痕迹地抽回了，“没想到爷们还是个熟客！”说着，眯着眼做出一副认真思考的模样。
但是，沈毕之明白，她多半是想不起来的，这副模样也不过是礼貌的客套罢了。
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