余杭郊外的龙吟泉旁边的亭子，十多名锦衣卫守卫在官道的两侧，吓得进京的百姓各个低头紧握包袱快步前行。这里是进入余杭陆地唯一的通道，宁无极一早便带了一队人在这里等候，远处的锦衣卫总旗每隔半个时辰便前来汇报一次。
龙吟泉是太祖当年进驻金陵时，在余杭所饮的一处甘泉，因而称之为龙吟泉。定都金陵之后，太祖皇帝命人在这里修了官道直通余杭，并在龙吟泉旁修了一处亭子，方便西来的商旅在此处歇脚休息。
“还未发现八大派的行踪。”一名锦衣卫总旗拱了下手，向他汇报道。
今日本是大朝会的日子，文武百官依照惯例要向太祖皇帝呈奏往年的重要事务。往常，此时的宁无极理应站在武英殿外，目视着众多朝廷重臣依序三跪九拜进入殿内，三品以下的官员则是跪在殿外的演武场。
此时的宁无极站在这个破败的亭子前，向面前的锦衣卫总旗一挥手，那名锦衣卫恭敬地退了下去。就这样，他已经在这里见了三、四波人了，但还是没有八大派车队的消息。
大约又过了半个多时辰，“来了！来了！”一名锦衣卫总旗快马加鞭，飞奔而来，那名锦衣卫纵身下马，径直来到凉亭外拱了下手，喘着气道，“宁指挥使，有一队车队在前方五里的地方，正在向这里缓缓驶来。”
“你确认是八大派的车队？”宁无极向西面官道的尽头眺望而去，隐约听到有车马的嘶鸣声。
“确认，车队前方有队弟子，他们的装束与那日闯入我们镇抚司的八大派弟子一模一样。”那名锦衣卫恭敬地站在凉亭外的土阶下，双手握拳道。
“好，好，你暂且退下。”宁无极脸露出一丝喜色，但转瞬间消散无余。
那日八大派的弟子接二连三闯入他的地方，指名道姓索要的曹昊天，现已确认就在庆王府。而如果只是简单的抓一个曹昊天，天香楼自己便可动手，何须劳驾八大派的弟子一同南下。
更是蹊跷的是，八大派的掌门师尊与天香楼的六剑客一同前来。据锦衣卫的探马来报，车队里还有天香楼的大小姐。看来八大派此次前来金陵一定不只是单单为了一个曹昊天，而且无剑山庄也插手了曹昊天的事情。
见八大派的车队缓缓驶了过来，宁无极放下身段，亲自迎了去。这也是不得已的办法，太祖皇帝已经下令，他务必和八大派的掌门达成一致，否则南下只能是他自己的事，这样便不再是太祖皇帝的谋划。
此时的宁无极已经想清楚了，即使南疆蛮族势力大不如前，太祖皇帝还是想再用一次岳武穆当年的那一招，让八大派南下，与蛮族的实力相互消耗，这样对皇朝的稳固最为妥当。而这件事让他一同参与，就是想看看这些年来，八大派的实力究竟如何。
“大家停下来。”在车队最前面的离寂将手往一挥，大声喊道。车队前方，一队锦衣卫站在官道两侧，一位衣着华贵的老者站在道路中间，嘴角微微带着一丝笑意。
宁无极一脸微笑，一眼扫过了整个车队，然后将目光落在车队前面这个丹红长衫的离寂身。“劳烦小哥，通传一声。在下锦衣卫指挥使宁无极，想见各派掌门。”凭他的功力，一眼便识得此人正是天香楼中年轻一辈的弟子。
“你们要做什么！”离寂见宁无极右手一挥，以为他要动手。却不曾想到，对面的锦衣卫手中拿着帷帐快速在官道一侧搭起了一处休息的帐篷，并摆放了食物。
宁无极负手而立，向车队中喊了一声，“都是老朋友了，何须这么见外。宁某人特意在此为诸位准备了一些早膳，还望八派掌门和天香楼的六位长老赏个薄面。”
离寂纵马飞奔来到方长老的车架前，正要说明车队前方的情况，不料方厉行纵身飞出马车，来到宁无极身前，脸露出大喜之色，朗声道，“原来是锦衣卫的宁大人，在下天香楼方厉行。”
“久仰久仰”宁无极拱了下手，见车队里众派掌门纷纷走下马车，向帷帐这边走来。
他与方厉行寒暄数语，正欲前与众派掌门打招呼，不料被方厉行拦住，“敢情您一早前来是在这里宴请我们？”
“说笑，说笑。”宁无极尴尬的笑了笑。
“那便是，宁指挥使已将曹昊天那叛徒带了过来？”方厉行毫不客气地追问道。他们此行的核心目的便是找到曹昊天，从那叛徒嘴中得知楼主的下落。
香迩搀扶着慕容玥熙走下马车，跟在鹿泰极等人身后，走在最前面的灵虚真人见两人的气氛异常尴尬，打圆场道，“宁老弟，许久不见。我那劣徒在金陵没给你惹什么麻烦吧。”
宁无极见来人正是武当派掌门灵虚真人，急忙前数步相迎。然后引着众人进入帐内，帐内木案早已准备好了丰盛的早膳。当年灵虚真人下山历练，正巧遇到宁无极，两人一同帮助金刀门铲除了隐患，因而相识，虽然这数十年间鲜有来往，但偶有书信。
入座之后，灵虚真人向宁无极介绍了八派的掌门以及天香楼的慕容大小姐和六圣，人称天香六剑。
“不知，宁大人是否已将曹昊天这个叛徒带来？”刚刚入座的鹿泰极目光犀利的扫过帐内外的锦衣卫，并未发现曹昊天的踪影，他便冷笑一语，责问道。
宁无极来之前便已清楚，遇到八大派之后定会被问及曹昊天之事，只是没想到会这般直接。他不知道，那日在绿竹林的雪海中，苏钺、柴无名等人对穆道衍等人的保证。因而才有了方才遇到方厉行的那一幕。
不过，现在苏钺等人一死，宁无极更是无从得知，他茫然摇头大感憾然，尴尬地苦笑道，“曹昊天之事我也是近日才知晓，一定会尽快告知诸位他的下落。”
“下落？曹昊天不是你们锦衣卫的人带走的吗？”余清云听到此话，急忙将递到嘴边的清茶又放了回去，虽然他一路颠簸，口干舌燥，但听闻宁无极此种回答，十分恼火。
当日在天香楼中，穆道衍等人声称是锦衣卫将曹昊天带走，因而八大派才一同商议南下向锦衣卫索要，余清云将目光转正坐在云中客左手边的穆道衍，甚是疑惑。
见众人纷纷投来疑惑的神情，穆道衍将手中的竹筷放木案猛烈一扣，双目死死望着帷帐正中的宁无极，冷冷道，“那日，你们锦衣卫的苏钺、柴无名可不是这般说词，我们是有人证在场。”
他愤然离席，正欲走出帷帐，被身后疾步来的宁无极急忙拉住，“误会，误会，穆长老请听我解释。”
