汉中，南郑城南三十里，一个骑士正狼狈得纵马飞驰，丝毫不顾及身下的马儿已经累得气喘吁吁了，犹自狠狠地挥舞着马鞭抽在马臀。
仔细一看，原来这骑士的后北赫然正插着一枝雕翎箭，而他身后不远处却足足有五名黑衣人正在追击。
这些黑衣人胯下的马匹皆是高大的西凉战马，速度极快，虽然持久力不如辽东马，但短距离冲刺却足以完爆任何马匹。
双方之间的距离正在一步步缩小，这情况也使得前边那位正在逃窜的骑士十分焦急。
没办法不急啊，他是刘璋部将张任手下的探子，因为前些日子张任扣下甄氏的粮草后觉得有可能皇甫坚寿会有动作，因此广布细作于汉中，就是为了以防万一。
果然，不过几日功夫，汉中太守阎圃和汉中守将张辽就有动作了，整个汉中地区四处都是张辽手下的兵卒巡逻。
而后汉中全部戒严，不许人出入，这一下就让这些探子警觉起来，但等了几日，他们却没有发现任何异常，除了每日不停地有士卒巡逻，并没有发现任何不对的地方。
当探子头领将情况发回给亲自坐镇在白水关的张任后，仅仅过了两天，竟然有个探子居然无意中发现了正从阳平关一路疾行的皇甫坚寿先头部队，随后便将消息传回给探子头领。
本来却也没事，只要将信息暗中传出去，那就可以完成任务了。
可是没成想，在这关键时刻，居然被“天眼”的人发现了，一通大战之后，仅剩他一人逃出南郑城，随后更是被一路追杀至此。
这一路，虽然被他杀了对方四人，但自己却也是身受重伤，尤其是背后那一箭，他甚至没有时间停下来将箭矢拔出来，导致血流个不停，他已经感觉到自己浑身的力量都在消散，如果再不能冲出去，就算没有这些黑衣人追杀，他也活不下去了。
“该死的！”他暗骂一句，这些黑衣人简直和狗皮膏药一般，不但精通战阵，还熟知江湖之道，而且一个个武艺不凡，要知道自己可是跟随张任将军学过艺的，却被区区几个士卒给打成这样。
“不行，再这样下去不被杀死也会累死，看来只能拼死一搏了。”他脸闪过一丝狰狞地神色，骤然停下马，转过身来，拔出手中战刀，遥指前方。
这五名黑衣人也发现了他的意图，但出乎意料的是，这些黑衣人并没有纵马冲来，而是成扇形分开，将他半包围起来。
这时候，这名蜀中探子这才感到情况不妙，四下看了看，连忙打马转身，想要逃跑。
而这时候，他身后传来一声冰冷的声音“杀！”
“嗖嗖”几声响，随后这蜀中探子就从飞驰的战马坠落下来。
他后背赫然擦着几枝弩箭，正是从这五名黑衣人手中的手弩射出的。
为首的黑衣人冷哼一声，跃下战马，慢慢靠近趴在地的蜀中探子，在离他约两丈左右的地方停了下来，举起已经好弦的手弩，再次瞄准，射出了一箭。
见中箭后没有反应，他这才走近，而后却又拔出了佩剑，直接一箭将地的蜀中探子斩首，确保他死得不能再死了，这次开始翻动他身的东西。
很快，就在尸体发现了一块令牌和一张图纸。那块令牌标识着他的身份，蜀中细作，而那张图纸则是汉中地形图，甚至还标出了不少汉中军队布防地址。
最令人震撼的却是这张图还画了一条行军路线，旁边还标识出这是皇甫坚寿自长安南下的行军路线。
看到这张图后，这黑衣人首领眼中闪过一丝冷芒，冷哼道“走，快回南郑，通知统领大人。”
说完，五名黑衣人以极快的速度离开，一路向北，朝南郑而回。
就在他们离开不到一柱香的时间，又有几人来到这里，不过他们却是从南面而来。
领头的一人却是一个三十出头的青年壮汉，长得十分高大威猛，一眼看去就是一员猛将。
“大人，究竟发生什么事了，为什么张任将军一定要咱们过来一趟，这里可是那张辽的地盘啊，一个不小心，只怕咱们这几个人就会被吞得连渣都不剩啊。”
那壮汉皱着眉说道“你们懂什么，汉中探报已经三日没有发出来了，将军觉得很不对劲，前些日子，张辽一直在囤积粮草，张将军是怕张辽搞什么小动作啊。”
就在几人叹息之时，前面却传来惊呼声“怎么回事？有死人。”
这一声顿时将几人给惊醒了，打马前一看，原来却是地躺着一具尸体，被人斩首而死。
原本几人却也不在意，但那首领却是发现了不妥之处。
他来到那尸体旁边看了看，最后将尸体翻开，将他背的衣服一撕，赫然便露出了尸体的后背，只是这后背却纹着一个诡异的纹身，一只小红鸟。
一个大男人居然在身刺小红鸟，那汉子身边的几名属下忍不住露出讥讽之色，这种人不早死，谁死？
可那汉子却没有如此，他轻叹一声，说道“留下俩个人，将这位兄弟的尸身带回蜀中安置。”
“诺，将军，咱们怎么办，是回去禀报张将军还是继续向前探明情况？”
那个被称作将军的汉子摇摇头说道“走吧，回去，不用探了，张将军估计得不错，汉中要有动作了，不然也不会这么大费周章，连咱们安排在南郑的据点都连锅端了，回去准备守城吧。”
一行人来的快，去的也快，很快，大道就一个人影也没了。
而在他们的离开的时候，南郑城则迎来了南征大军的先锋部队，张绣和阎行所部的一万铁骑。
西城门处，汉中太守阎圃和守将张辽，以及汉中大小将官，只要在南郑的，尽皆汇聚于此。
“哈哈哈哈，终于到了，张将军，别来无恙啊。”张绣大大咧咧地跳下战马，来到张辽面前，狠狠地给了他一拳。
张辽翻了个白眼，揉揉肩膀，没好气地说道“主公怎么把你这臭小子带来了，真没劲，主公大军到哪里了？”
张绣嘿嘿一笑“就在后面二十里，很快就到，怎的，不欢迎我？告诉你个秘密，主公啊，这次把小主公也带来了。”
“什么？”张辽惊讶道“他不怕老爷子找他麻烦？”
张绣奸笑道“怎么不怕，临走时，老爷子差点没当众抽他鞭子。”
“嘿嘿嘿嘿。”一群没心没肺的武夫低笑起来。
“不光是小主公，就是长安书院里适合战场的小子都拉来了，说是战场就是最好的老师。”
张辽和阎行都点点头，表示深以为然，战场的确是个锻炼人的好地方。
