在这一生之中，王审知最感激的一个人便是他的大哥王潮。不过相比于感激，应该来说，王审知对大哥的钦佩是更多的。
许多年以后，当王审知想起大哥主政闽地的这些陈年往事时，他总是万分肯定自己得到了大哥的潜移默化，他的大哥早就为他在充满荆棘的前方铺好了道路。
那个时候，大哥已然入主福州，并且控制了泉州和漳州，可是要想控制整个闽地，还剩下建州和汀州，以及沿海一带的诸多岛屿。因此当时，大哥的主要任务便是对付这些弱小势力，把整个闽地统一在自己的领导之下。
但还没等大哥动手，汀、建两州便迅速顺应潮流投降了王潮。至于散布在沿海一带的海贼盗寇，均望风而逃，或降或散，整个闽地终于完成统一，全部归于大哥的领导之下。
虽然已经控制了整个闽地，但大哥不想当乱军贼子，因此需要朝廷的正式认命。可是当时，远在长安城的李氏唐朝早已名存实亡，皇帝李儇在回归长安后不久便病逝了，接替李儇的是他的弟弟寿王李晔。
各路强悍桀骜的藩镇军阀早已割据称霸，根本不把所谓的唐朝政府放在眼中，唐朝政府实际能控制的区域仅剩长安附近及岭南一带。宫廷之内，祸害数百年的宦官势力依然气焰嚣张，皇帝都被宦官控制手掌中。
在这个混沌乱世之中，已经很难再找出完全忠心于唐朝政府的藩镇势力，能够不在唐朝落难时落井下石就相当不错了。
大哥自然对当前的形势看的很清楚，可是即使如此，大哥仍然不想和那些乱臣贼子同流合污，他更希望的是少一些战乱，多一些安稳，大哥只想让闽地的百姓们安居乐业。
和中原诸如朱温、李克用等强悍的藩镇军阀们相比，大哥的军事实力根本不值不提，所以必须表现出对唐朝政府的绝对臣服和顺从，才能在闽地成功的生存下去。
而大哥的这种态度也终于给闽地带来了和平的憧憬，景福二年九月，李氏朝廷正式任命大哥王潮为福建观察使，王潮一跃成为闽地名正言顺的一把手。
许多年以后，王审知想起跟随他们的这支固始队伍，磕磕撞撞，历经十年，终于在这个时候走上了一条正轨的道路。数十万军民百姓千里迁徒而来开拓闽地，从此，他们便再也没有回归自己在北方的家乡，而是永远深深扎根于闽地，成为新一代的闽人。
如何治理闽地，大哥心中早有一套自己的方法和套路，总体可以归结为“保境安民、发展经济”，那些年，大哥陆续创立了四门义学、招还流亡的名士、堪定闽地的租税、派遣官吏巡查各级州县、劝课农桑、交好邻道。
在那个战乱的年代里，北方的朱温、李克用之流忙着争夺资源、抢夺地盘，为了实现他们的霸业，完全不管百姓的死活。而闽地在大哥的治理之下，对于普通平民百姓们来讲，这里可真是世外桃源了。
大哥打算让整个闽地成为乱世之中的一个人间乐土，在他的治理下，整个闽地彻底告别了战乱，百姓安居乐业，经济快速发展，甚至连许多中原一带的名士也选择到闽地来避难了。
大哥在闽地的所作所为自然也引起了朝廷的关注，大哥虽然很有想法，但对朝廷还是一贯的顺从臣服，该进贡的一份不少，该称呼的一字不少，这让皇帝李晔十分满意，他知道在这个名存实亡的李氏天下内，已经没有多少地方官能够把他这个皇帝当回事了。
乾宁三年九月，朝廷把福建升级为威武军，大哥王潮任威武军节度使，检校尚书左仆射。这是一件多么令人喜庆的事情啊！然而，正当大哥准备在威武军节度使的高位上大展鸿图、再创新高时，疾病却不合适宜的入侵了他。
想到这些，王审知的就觉得一阵的心痛。要知道，大哥当时只有五十二岁，还不到六十岁，福建的美好幸福生活才刚刚开始，而他却要告别自己亲手创立的这一切了。
乾宁四年冬，大哥王潮病危，临终前将安排三弟王审知为威武军节度使的接班人，实际上等于是将福建的军政大权全部交付于王审知。一切后事安排完毕，大哥王潮潸然而逝，结束了他五十二岁的生命！
对于威武军节度使的接班人选，其实大哥在病危时刻存在着多种选择性，大哥的几位儿子早已成年，按照惯例应该从几位儿子中间择优录之。即使王潮对自己的几位儿子都不满意，他毕竟还有王审邽这个二弟，论资排辈，也应该轮到王审邽，无论如何轮不到最小的王审知。但大哥却毅然把军政大权全权交付给了王审知。
事实上，王审知在闽地军民中的威望和魅力确是仅次于王潮的。王审知平时的表现一贯地非常良好，无论在军队中，还是在百姓们中，都是颇有好评，诸如攻打泉州、攻打福州、安抚豪强等重大事件，王审知都是当仁不让地居功至伟。
在王审知表现极其良好的同时，王潮的那几位儿子的表现就只能用平庸来形容了，平庸者在乱世之中是无法生存的。至于王潮的二弟王审邽，虽然不至于用平庸来形容，但他的优点却是吏治，对军事几乎一窍不通，在军队之中几乎没有威望，完全无法和王审知相提并论。
王潮主政福州后不久，福州街头出现了一首非常有趣的童谣。童谣是这样预言的，“潮水来，岩头没，潮水去，矢口出”，潮水自然是指王潮，岩头暗指陈岩，矢口合起来是“知”字，暗指王审知，全句意思是，王潮来了，所以陈岩没了，等王潮去了，将是王审知。
一切一切的社会民间舆论都指向王审知，大家似乎都一致拥护王审知为王潮的接班人，在这种历史潮流的引导下，即便王潮有所想法，也不敢选择王审知以外的其它接班人。
原本就是生活在一个混沌乱世，好不容易带着一大帮来自家乡父老乡亲、生死兄弟在闽地站稳了脚跟，如果因为接班人的问题处理不好，必将导致灾难的再次发生。
大家千里迢迢、转战千里，为的便是闽地生根发芽，创造一个太平盛世，谁也不想再次经历战乱的痛苦，那么唯有选择王审知才能实现大家的美好愿望！
对于王潮的选择，整个闽地上下几乎无人反对，但却有一个人反对王潮的选择，那就是王审知本人。王审知在得到大哥王潮的任命后，坚决不敢受命，而是推举二哥王审邽为新的威武军节度使接班人。
王审邽哪里敢接受弟弟的推举，固辞不受，并坚持大哥的选择。王审知最终接受了大哥的任命，自称威武军留后，闽地的第一次政权交替总算是顺利地完成了。
此时，皇帝李晔仍然深处宦官和藩镇两大势力的夹缝中艰难生存，但王审知毫无疑问地继承了大哥的政策，韬光养晦、积极进贡，由此赢得了皇帝的信任。
光化元年，李氏朝廷正式任命王审知为威武军节度使、授金紫光禄大夫、右仆射，正式成为闽地的最高军政长官。
