自午时以后，就少有人再从溪林中带回猎物，几名兵士亦因此闲散下来。
已近申时，见姜王回到溪林外，几名兵士便也停止议论那溪林中传来的兽吼。
此时溪林外除去兵士、祭官和数名监司之人以及双手可数的民众就不见多余人影。
姜王寻不到许言与姜晓蝶，心中疑惑不已，他上前询问兵士，兵士只道看见许言回了邑上，之后民众便也纷纷散去。
再加上直至现在都看不见一名狩猎者回来，姜王心中浮上些许不安。
姜炎从远处赶至姜王身旁，他亦为此处的清冷一愣，后抱手禀道：“父亲，居溪方圆三十里内的山林皆是十分平静难以寻到猎物，我与一队兵士从昨夜到此时就猎来二十张兽皮，这数量恐是不够分于众人啊！”
“我儿辛苦，怕是眼下也不需要了。不知又生何变故，一早招来的众人皆是散去。如此凤栖楼之事恐再难掩人耳目，但愿丘士者他们能应对过去。”
狂风大肆，乌云涌涌。
姜炎脸上一凉，他用手抹下水渍，抬头时，风已停，零零雪花夹杂丝丝寒意从天空接连落下。
目光扫过居溪的方向，只见邑长带着三十余名兵士匆忙赶来。姜王与姜炎动身相迎。邑长一脸惊慌、面色阴沉跑到姜王身旁：“姜王，血染溪流，其色流出五里而不散，恐狩猎溪林中发生大事了！”
姜王直道自己糊涂，狩猎时限已至，却不见一名狩猎之人回来，如此他没有察觉到反常。凤栖楼之事还没平息，又新生变故，真是一波未平一波又起。他与邑长快步奔向林外守卫。
姜炎听之立即去招来身边所带的一队兵士，他带兵赶至姜王身旁，只听林外看守说道：“溪林中先后传来几声兽吼，我等以为是狩猎之人猎到了什么异兽，便没有禀报。请姜王恕罪。”
姜王大训其误事，而后下令让姜炎带领其兵士与看守先行入林探知情况，以及搜寻狩猎者的踪迹。
犹豫片刻，他亦向监司之人说了此事，得知监司之人早就已经回去禀告，他便也带着邑长兵士奔入林中。
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“师父真是白教你们几人！百般嘱托你们不要因酒误事、因酒误事，你们怎么就不长记性？昨日才嘱咐的事，你们今日就将其抛之脑，然后便明目张胆在大白日喝得醉生梦死，到处丢人现眼！回到师门定是要把你们丢入后山关上半年，如此你们亦才会长记性！”
玄风等人皆是伏在地上被玄阴子一顿臭骂。
“玄阴师叔，念在我们曾经师兄弟一场，千万别让我们去后山啊。”
玄云说完，玄风接着道：“是啊，我们昨夜接到师叔交托之事，便是连夜潜入祭坛，一刻不敢耽误。我们设法绕过山脚姜王布下的守卫后，却被巫祝设立的某种禁制阵法所拦，禁制与祭坛看守之人让我们无机可乘、寸步难行，故此无计可施方才放弃。而今日我们几人已无要事，亦如此才敢喝些酒，不料玄云喝得大醉丢了颜面。”
“当真是无法进入？为何不早来告知此事于我？”
“我们一直寻不见师叔啊。”
“看来只能等待祭礼过后，开坛祭天时才能上去一探究竟了。你们退下吧。记住，这几日切勿出去抛头露面，也不要再去招惹事端，否则触怒姜王，便是要你们好看。”
“这有何可惧？”玄姚低哼一声，跟上玄风玄云。
众人走到屋外又被玄阴子叫住：“若有时间便去查查与我比试的那白衣小子究竟是何人。”
——
玄风几人路经天青树，笑得不亦乐乎。
“师弟，你说的可是真的？”玄风问玄任。
玄任还未开口，玄姚便是比手划脚声色皆然道：“我们亲眼所见呀，那少年丝毫不惧玄阴子。几个回合下来，玄阴子气得使出师门绝学玄气踏燕行，少年从容不迫举袖一挥，只见其袖大有乾坤，玄阴子完全不知发生何事，便被一击击退，口吐鲜血。”
玄风听完笑着大呼打得好。
玄云也听得乐了，道：“师弟，看来你与那许言先生倒是有些不分伯仲。”
几人大笑，心中十分解气。
“那少年年经轻轻便能一击击退玄阴子，看来我们亦不是其对手。真不知道是何方人士能有如此神通。”
“那我们要不要去探探这少年的底细？”
“有何可去？此事既与我们无关，就少惹麻烦。玄阴子只是气不过想要报复而已。”
“按他现在的性情，那肯定是瑕疵必报。我们就别去管什么闲事，要是玄阴子再被收拾一顿，岂不大快人心？”
“师弟，你现在还相信这玄阴子以前对我等是以诚相待？我看那，他就是心机深沉故意迷惑我们，将我们使离师门后，自己去讨好师尊。得到真传后，便是马上原形毕露。这羽翼未丰的傲慢小子，总有一日我要让他为自己的目中无人付出代价！”玄风恶狠狠道。
玄云见状出言相讥：“行了，师兄。长生门本就是以实力为尊，我们皆是在其先入门，奈何我们天资不足，比不过人家那！你若是能打过他，那他不也是要称你一声师叔？有何可怨？认了吧。”
玄风仔细回忆在看台下的所见所闻，可酒醒后头脑胀痛，一时想不起。
四人路经市集，这熟悉的地方忽是让玄风想起一件事。
“玄云师弟，前几日我们是在这里遇到一名自称是丘溪的小孩是吗？”
玄云很快想起这件事：“没错。”
记忆中的小孩面貌逐渐与看台上的白衣身影重合。
“那打伤玄阴子的就是我们先前遇到这小孩！他是不是还跟我们问过许言？”玄风惊呼。
玄任亦是拍头道：“没错没错，我也想起来了。怪不得正午我看见他时觉得眼熟。”
玄姚沉思道：“先前他提起过八卦，莫非是伏羲氏人？若是如此，那么他这般神通也就说得过去了。”
“不太可能，伏羲氏人销声匿迹数百年。再者他亲自对我说他是丘溪人氏，此乃僻壤之地，且伏羲氏又怎么在此？”
玄云说罢，一人出现打断道：“巧遇几位心系苍生、胸怀天下的长生门羽士，实是三生有幸。”
“原来是义惊天地、力泣鬼神的雷守心二公子。”几人见到是雷守心，皆是恭恭敬敬行了一礼回道。
“几位又在嘲笑我了。”雷守心常与几人一起去听许言说些趣闻故事，一来二去便也十分熟络，亲切无比。
“彼此彼此。”
“不知几位在说甚呀？”
“谈论些私事，不足挂齿。倒是你现在要去何处？”五人同行，玄风反问道。
“我父与友相会，这不忽然间天气大变雨雪纷纷，我便是到凤栖楼去买些温酒，让二老暖暖身子。如此都能与几位遇到，看来是命中注定啊，这老天要让咱们今日一起去喝酒驱寒。走吧，我请客。”
“哈哈，真是不巧，凤栖楼今日闭门谢客。”
“怎么突然闭门谢客？”雷守心一愣，玄风四人停下脚步。
“我们亦不知，或是因为狩猎会吧。”
“我一路过来只见坊中市集皆如昨日。再说姜王将狩猎会提前安排，民众尚不知晓，凤栖楼亦不知又怎会闭门谢客？这不说通啊。”五人又再度向前走去。
雷守心忽是从零碎细雪中看见凤栖楼外的几张熟悉面孔，于是急忙跑上前去，对几人问道：“你们几人在这作甚？昨夜你们不是去值守狩猎会吗？怎会在此？”
这几名雷家兵士见是雷守心便想起昌仲的交待，也不敢胡乱说话。
“莫非是你们疏忽职守逃来此处饮酒？”见几人不答，雷守心更是生气怒道。
昌仲远远听见叫骂声，亦是急忙赶来，可到走近才发现是雷守心，而且还有午时自己见过的长生门众，但已无可退，只得硬着头皮埋首而上：“守心大哥，切勿动怒啊。我等是奉姜王之命前来买酒的。这天气忽变，雨雪交加，令人难受不已。”
“买酒需要这么多人？”
“你且不知啊，溪边寒意更甚，守卫皮甲单薄，许些弟兄在那值守一天受不了，姜王想让众弟兄以酒驱寒，所以便派了我们几人。”昌仲边说边躲避着玄风四人的目光。
玄风眉目一挑，忽是指着凤栖楼：“咦，前些时候我还看见楼上遮了布，怎这会儿没了？”
心中狐疑不决却也猛然回头，这一回头昌仲才知上当，还不待他在心中暗骂玄风卑鄙时，长生门四人已是围了上来。
“等等，你不是这凤栖楼的堂侍吗？怎么又成了姜王手下的兵士？”玄姚搂上昌仲问道。
玄风则是死死盯着他的眼睛，来回踱步，说道：“兵士假扮侍者，行迹可疑，凤栖楼又是遮上黑布想掩人耳目，这到底是在隐瞒些什么呢？”
昌仲被识破，心中叫苦不已，不知如何面对。
“昌仲！到底是何事，还不快快说来！”
“这…这雨雪恐要连下好几日，姜王怕雨雪侵蚀损坏楼木，就差我们将凤栖楼遮好，亦不要让我们四处声张，故此我才说我们是来买酒的。守心大哥，各位羽士，多有得罪，还望见谅那。”昌仲哈哈陪笑着，心中早是把这些玄风四人骂了个遍。
这满是lòu dòng的言语让雷守心更为气愤，他想到近几日发生的一切，觉得事情没有那么简单。
此时，远处行来二人，昌仲急使眼色让雷家兵士去将他们拦下，可在雷守心面前他们不敢私自动有所作为。
两名再普通不过的民众看几人在雨雪中对峙，便是张口问道：“眼下雨雪交集，几位还不回屋，待这作甚呀？”
“若几位是来凤栖楼，那就大可不必再等了，这凤栖楼今日不会迎客的。“
“这位昆兄可知是何故至此啊？”玄云抱手上前问道。
“哎，别说了，这前几日有人在凤栖楼闹事，将阁门楼栏给打坏了去，今日闭门不开，想必就是在整修呢。所以各位就别耽误时间了，赶快回去取暖吧。”
说罢，二人就被昌仲牙齿切齿的模样吓得先行离开。
“昌仲！事到如今你还不如实招来吗？你这是要害我明阳呀！”
昌仲铁了心回道：“守心大哥，此事与你雷家无关，你就莫问了。”
“大胆，你用的可是我雷家的兵士！你既不说我就自己上楼看！”
雷守心快步朝凤栖楼奔去，昌仲见状立即出手阻拦，眨眼就被玄风四人擒住。
他心中无奈不已，看来必是要辜负凌靖萧的期盼了。
五人上到二楼，却见许言在独自抚琴。脚步声将琴声截然打断。
许言睁眼问道：“几位是不是来早了？”
“许言先生，你为何在此？有人说凤栖楼遭人毁坏，莫非你也与此有关？”
“几位何出此言？我本就栖身于此楼，又何来不能在此之说？再说几位也在凤栖楼里，有没有遭人毁坏不是一看便知？请随意吧。”许言手指挥动，又沉于琴音中。
五人将阁厅里里外外绕了个遍，却找不见任何异常之处。
雷守心自然是不相信许言，他走上前问道：“许言先生，敢问这凤栖楼为何会在忽然之间遮上黑布？不会真是为了遮挡雨雪吧？”
琴声骤停，许言叹道：“既然各位想知道，我便说来。居溪一年四时柔风细雨，且梧桐山地势高、难以积水，故此梧桐木就可安然生长，亦才有眼前这座由通天梧桐建成的小楼。居溪几日来天气阴湿寒冷，天空灰暗阴沉，我断然这场雪将要持续一月有余。神木也是木，耐不得长时间的雪水侵染，也是如此我才私自叫来昌仲为凤栖楼遮一遮。没有姜王之命，他们自当是担惊受怕。”
雷守心正要发作，这时一名监司之人从楼下掠入阁厅。
“玄风大人，姜王正在狩猎地带兵抵抗兽潮，大监使让各位速速赶去。”
“何……”
还不待玄风询问是何事，那人就已是急忙奔走赶向下一个地方。
事发突然，玄风与雷守心亦无心再管什么凤栖楼，当即转身奔出楼去。
少顷，凌靖萧从黑帘后走出，来到许言身前深深行了一礼：“多谢二位前辈。”
“靖萧不必如此，且快些准备准备吧，今夜动荡不安，恐是难眠了。”
琴声悠悠响起，许言随之唱到
“冥冥长夜人无眠，瑟瑟风雪天叹怜。”
（by：树下日月）
