刘府账房内，王叔和王毅在看账本，泽生走进来。
泽生：“王叔，老爷子的祭祀典礼除必须的老规矩外，能简就简些吧。”
王叔：“都是老规矩，没有什么可简的了。”
泽生点了下头：“王毅，一会儿你陪我出去一趟。”
王毅：“好。”
泽生：“我先去跟娘她们打个招呼，过会儿，咱们大门口儿见。”
王毅点头，泽生转身离去。王叔看着泽生离去，又看看王毅。
王叔：“你们做什么鬼，神秘兮兮的。”
王毅站起身来整了整改穿的便装，笑了笑。
王毅：“哪儿呀，爹，你别瞎猜。”
王叔：“泽生打小就是事多的孩子，从不叫人省心，你可得替他把稳些。”
王毅：“爹，你放心吧。生哥大才，不会做差什么事的。”
王叔叹了口气，王毅走出房门。
刘家集镇街道，泽生和王毅在街上漫步，边走边说。
泽生：“兄弟，过些时间你去趟省城，办两件事。一是购置一处房产，大一些的，但是也不要太招眼；二是看能否购置一些武器。”
王毅：“好，等过了祭祀大典我就去。”
泽生：“记住，咱们所要做的事不能让任何人知道，包括咱们的老人，免得他们操心。”
王毅：“放心吧，哥。”
两人边说边走，一个刘家下人慌慌张张追上来。
下人：“少爷，老管家请您马上回去，出大事了。”
泽生：“别慌，什么大事？”
下人：“虎头牌，黄石岗的虎头牌来了。”
泽生：“什么虎头牌？”
下人：“少爷您还是回去看看吧，王叔在等您呢。”
泽生：“走，回去。”
泽生、王毅随下人向刘府赶去。
刘府客厅，大夫人、二夫人、王叔在座，焦急不安。
二夫人：“泽生这孩子又跑哪儿去了？”
大夫人：“嗐！每年都有这一劫呀。”
王叔：“二位夫人别急，少爷马上就回来。有少爷在，应该出不了大事。”
大夫人：“唉，实在不行破财免灾。”
泽生、王毅走进来。
泽生：“王叔，怎么回事？”
二夫人：“啊呀，儿呀，是虎头牌呀，那些遭天谴的黄石岗土匪。”
泽生打手势止住二夫人说话。
泽生：“王叔您说，怎么回事。”
王叔：“距咱们刘家集百十里的黄石岗，住着一伙土匪，打头的外号叫什么屠夫，名字叫杜深。经常下山打家劫舍，欺男霸女，无恶不作。前些年老爷在时曾请县府警察进山清剿过，可那些警察欺负百姓还行，却打不过土匪。结果，不但土匪没剿成，反倒着了道。那些土匪把怨恨记在咱刘家集身上，不时前来骚扰。老爷又请了几次警队，但无济于事。只好跟土匪谈判，用钱粮打点。没想到，今年土匪打听到老爷去世，欺负刘家无人，竟变本加厉的张嘴海要起来。”
泽生：“他们怎么说？”
王叔从桌上拿起一块漆木牌和一封信递给泽生。泽生接过一看黒木牌上用黄漆画了个虎头，呲牙咧嘴，画像拙劣。信上写着银元三千，米十石，面十石。三日后来取。泽生将东西递给王毅，在厅内踱步。
满县是个半平原半丘陵的地区。西面即是绵延起伏的太行山脉。后世闻名的英雄跳崖之地狼牙山，和号称小黄山的风景名胜旅游区白石山均在这浩瀚的起伏之中。刘家集镇地处满县西南，应是太行山东麓的延长区域。距山区直线距离也就大几十里。又是山区与平原区交易的第一大集市，历史悠久，规模庞大。不仅是周边商贾物资的集散地，也是十里八乡百姓们探亲访友的聚集地。当然更是土匪的垂涎之地。
刘泽生知道家乡刘家集镇所处的位置，如果此旺财之地竟无土匪强人的滋扰，岂不真是奇哉怪也？只这天似乎来得有些不是时候。一是王毅归来时日不多，两人磨合尚欠火候。二是近日他有些坠入情网，浑身暖暖地，软软地，头有些发昏。但无论如何，该来的还是来了。泽生撇了一眼王毅拿在手上的虎头牌。潜意识中的血与火又砰地爆燃开来。他心里冷哼一声“土匪。。。。。。也好，来了我就接着。这是给我送磨刀石和擦枪油来了。”
刘泽生踱步片刻，慢慢地一丝微笑浮现在脸上，他站住脚，转身扫视了一下诸人。
泽生：“给，照信全给，用不着三日后来取，咱们主动送去。王叔，叫人给他们送信，就说刘家集镇主动送粮钱上山，只图乡邻安宁，免受惊扰。以后每年不用催，到时即送。”
大夫人、二夫人、王叔面面相觑，一时结舌。他们怎么也没想到，让他们寄予厚望的泽生竟如此不堪。
大夫人：“呔，你这孩子怎么这么痛快，连个磕巴都不打，还每年到时就送。”
泽生没有接大夫人的话茬，走到王毅面前。在王毅的肩上捏了一下，眨了一下眼睛。
泽生：“照我的意思写封回信，让人送去。送东西的时候，兄弟辛苦一趟。”
王毅看着泽生促狭的眼神笑着说：“生哥放心，保证让那个屠夫满意。”王毅从泽生的眼睛里看到了强者的戏谑和一丝戾气。
王毅知道刘泽生是经过大阵仗的，这什么黄石岗的土匪对于他来说，一定是小菜一盘。虽然土匪的实力究竟怎样，谁也不知道。但从那个屠夫的外号及往年官家对他们清剿的无功而返来看，恐怕也不是一帮易于之辈。王毅通过泽生充满笑意的眼光里看到了自信。这个自信来自于血与火的历练，来自于强大能力的积聚。因而，王毅坚定了自己的感觉，泽生一定可以摆平这道黄石岗的土匪小菜。
两位夫人纳闷儿，王叔目光疑惑。刘泽生、王毅两人对视而笑。
泽生主动送物资给土匪，并让王毅亲自去送，有他的深意。一是主动送物资给土匪，示弱于人，尽可能地用物资换时间。因为他现在也确实没有准备好与土匪一搏。另一方面他也想通过这次的送物资上门，考验并历练一下王毅。看看这个洋买办的小老弟，今后创事业的帮手，到底是骡子是马。从目前王毅所表现出的反应来看，泽生满意。波澜不惊，毫不慌乱，可堪大用。
王毅，小栓子，我刘泽生代表刘家集的父老乡亲，静候你的佳音了。。。。。。。
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