在沥镇，太师府就是最大的谈资，屁大的事儿小民们都要谈上一顿饭去，前些日子老太太仙逝被皇上赐封一品夫人就为三爷增添了不少荣光，人们还没议论够，这又传出要选北地会长，想想由三爷这般深明大义的人做会长，可不正是童叟无欺吗？
但有一样，三爷要娶寡妇表姐葛大奶奶做亲，大家的说法便不一致了。有的认为青梅竹马的感情，成亲不过是水到渠成，有的则认为，三爷如此龙章凤姿的人物配个寡妇实为不美。
正在人们分两派争论时，自个郎中口传出了新的说法，三爷盛宠的还是那个当初的妾侍，妾侍生病三爷是如何如何亲身侍候的，传的历历在目，如同亲临。
什么事情都不如桃色新闻更让盛世里的人去说，且乐此不疲。于是话题又回到最初，这位妾侍到底有如何惊人的美貌，能让三爷如此着迷。
葛大奶奶从酒楼出来，一脸冷沉的由丫头侍候上轿，随即轿子抬起，丫头紧随在轿子边儿去了。街上行人见是葛大奶奶的轿子都指指点点的，大多是说：“瞧瞧，成亲不是没影儿的事？若真是三爷看中的，哪能还让女人出来抛头露面？”
葛大奶奶在轿子里把帕子揪成一团，轿子直接抬进曹宅的后院，丫头伸手扶她下轿子，葛大奶奶却摔了帕子径直进了屋。
回屋便把好好的一只珐琅龙尾茶杯摔了，气恨道：“岂有此理，不过是凭空来的胡说八道，这些人如何就这样笃信，原以为价钱添上三成十拿九稳，却是因着我还不是龚三儿的妻子就要压回原价，好好好，都来欺负我这寡妇是吧，看有一天我真成了太师府的奶奶，叫你们血本无归！钤”
丫头话也不敢应，等着大奶奶平复了一些，才让粗使丫头进来把地上的碎片扫干净。又给大奶奶上了一杯她喜欢的六安瓜片，轻声道：“奶奶消消气，都是些见识短没带眼珠子出门的人，你与他们生气不值当，当初您接手做生意时，又有多少指指点点不信服？现在呢，沥镇除了三爷还有谁有您这份家业这份魄力？如今多少人靠您吃饭，奶奶就算没有三爷添彩也是一方人物了。”
大奶奶听罢再度缓口气，把茶接过来慢慢呷了口，道：“你在我身边年头最久，知道我的心思，我心里……，最怕三爷看懂装懂，并不想要我这份情意，都说商人重利轻别离，可我对他却不一样，与其说我是与那些外人生气，不如说是气他、气自己罢了。”
丫头暗叹，这些年她全看在眼里，多少回奶奶熬不下去就说，‘我怎么着也得活的像人，像个体面的人，将来也好与他比肩。’如今真成了一方人物，奶奶的心思也杂了，虽对三爷情意不同，可若用这偌大的家业去换这份姻缘，只怕奶奶不会如当初那般一往而故了，只不过奶奶自己个却不承认。
“你说他们传的那个妾侍，是真的吗？”葛大奶奶端着茶微微蹙眉。
丫头想了想道：“是真是假不重要，三爷做事历来有目的。”
“你是说，在市井有这样的传闻，同传与我定亲一样，也是为了商会的事？”葛大奶奶若有所思。
“三爷的心思……”丫头话没说完，就被冲进来的小丫头打断，小丫头脚没站稳就嚷嚷道：“金蝉姐姐快去瞧热闹，三爷命人在澄湖凿冰，硬是要开出一条水路来供他那宠妾游船。”
一时葛大奶奶与那丫头都愣住了。
……
此时得到信儿的大有人在，正月十五才过，天还冷的冻手冻脸，许多人却在澄湖两边瞧热闹，就见冰面上有排着长队的工人，凿冰取冰拉走，忙活的热火朝天。
有人就问，“这大正月的给出多少工钱？”
“你看那边，有个人在登记，凿冰的半个时辰五十文，取冰拉走的给三十文，人家说了，凿冰是技术活，多给一些应当的，且管酒管饭管热水，还一人给一身簇新的棉袄并一双厚实的棉鞋。”
“这……还收人吗？”看热闹的人看不下去了，心思都动了。
如今一个县衙的皂隶一天不过三分银子，这样干上一天竟有皂隶一个月的薪资，有好事谁不想干？
于是纷纷往登记那头跑，善为看着眼前里外三层的人，忙喊着：“列对列队，别想着夹馅，往后去站好！”
善为原先跟着竹偶在外头宅子侍候了一段日子，前些日子福泉分身乏术，把他叫了回来，管着一些杂活，今儿这事又落他头上，如今穿的缎面袍子，头上戴着帽子，也是个管事的模样了，下头人也都精乖，谁见了不称呼一声善管事，就连鲁婆子出门也有了些体面。
善为这面张罗着，人们忽然发现冰面上干活的人干一段时候就要撤回来，换上一批，撤回来的喝酒吃肉烤火，好不快活！让这些报名的人看的眼睛都红了。
善为见状，立时鼓吹起来：“我们三爷手面宽着呢，说句不好听的，上千两的银子也就是他老人家风丨流一宿的，如今大冷的天让乡亲们凿冰，三爷说了，这可是与找女人寻乐子不同，绝不能让乡亲们亏了！今儿这活儿谁赶上算谁的，累不着，冷不着，还赚的着，你们说好不好！”
“好！……”众人一听哪有不拍手叫好的！这才叫爷们，才叫大气！听说三爷在选商会会长，那就更是一百分的支持，有三爷这样仗义的人做会长，做生意也有个保障，买东西也图个安心！
一时大家伙都这样说，仿佛不让三爷做会长，那就是天理不容的事了。
龚炎则在远处的马车里，脚边儿摆着碳盆，炭火红扑扑的烧的正旺，整个车厢温暖如春，他穿着素白的袍子倚在塌上，听外头福泉回禀，眼风就是一斜，有些意外。
“你的主意倒是好。”若说之前还要恍惚一下春晓说的话是真是假，此时却是真真儿信了，任凭一个没见过世面的小婢怎么也不可能出的了今儿这主意。
就听对面坐的春晓淡淡道：“众人拾柴火焰高，小孩子都懂的道理。”
龚炎则大笑，从榻上起身，一把将人拽过来，在她脸颊上狠狠亲了一口，道：“你这话的意思爷明白，不就是瞧不上爷的阴谋，拿出个阳谋来挤兑爷么？好好好，你是光明磊落的君子，爷是小人。”
春晓撇了撇嘴，不吭声。
龚炎则支开车窗与福泉道：“等冰面开出来，就让船下水。”又问：“大爷来了么？”
“早来了，在船上等了一阵了，另外准备的鲜花也备好了。”福泉回禀的一丝不苟，心里也对春晓佩服。
傍晚时，冰面上已经开出一大片水面，虽随后又结了一层薄冰却是不碍事的，众人就见有只大船下水，一直盛传的那位妾侍，头戴帷帽，披麻戴孝的上了船，除她之外再无人跟随，一时又都议论纷纷，好奇这是要做什么。
早在人群中安置了三爷的人，这会儿就解说道：“听说三爷的妾侍做了个梦，菩萨让她奉花给老太太，助老太太登极乐世界。”
“啊！……这是好事啊！~不是说当初老太太临终前只有这位侍妾在么？那就是她送终，可想是极有孝心的。”
“怪不得三爷宠信呢！”
“我看这妾侍做正室品行也是足够了。”
有人兴致勃勃的附和，也有人听到这些话不乐意，葛大奶奶身边的小丫头就想上前辩说，被人拉住，退了出去，回去与葛大奶奶禀报不提。
但说春晓进了船舱，直接上楼梯，二层的门没关，龚炎检手里拎着风筝怔怔的回头。
春晓道：“你来了。”
“你……”龚炎检狐疑的蹙眉，“你真是因着梦见……”
“不是。”春晓直言不讳的打断，错过龚炎检往里走，寻到窗边坐下，伸手把窗子开了，就见后头果然跟着一艘渔船，龚炎则身披大氅站在船头朝这边望着。
“那你为什么要我来？三弟又如何会同意？”龚炎检满腹疑惑，不禁向春晓走了过去，也立在窗口。
