《锈蚀之地》 第一章 离去

    那是条残缺的腿，卡努特的腿。

    当他拄着铁拐，黑色风衣随风翻舞，腿脚踏入街道的刹那，街道安静极了，只有细碎雨声敲击建筑，雨棚，雨伞，街道，马车。人们低着头，打着雨伞，匆匆而过。

    穿这身风衣的人，在漆拉帝国被叫做女王的忠犬。

    街角有座成衣店，店主是个老裁缝，一个糟老头子，酒槽鼻，招风耳，满脸皱纹，已经谢顶，只有脑袋上一圈银发胡乱张扬，他眼睛小，却很有神。

    “就因为你这头猪猡，这个月你至少赶跑七位顾客了。”老裁缝指着伙计的鼻子咆哮道。

    伙计很年轻，不高不胖，但衣着鲜艳奇特，极度夸张，打扮的十分妖娆，他脸上青紫瘀痕还没退去，又挨老裁缝一巴掌，他捂着脸，辩解道:“我说的又没错。”

    老裁缝暴跳如雷:“混蛋，你还嘴硬！”

    “他要买风衣，可是他不高，肩膀不宽，胸膛又不厚，怎么撑的起来呢？”伙计硬着头皮，“我只是给他点评，然后再给他建议，让他别买风衣，换件别的，可是还没说出建议，他就把我打了。”

    “谁把你打了？”卡努特敲敲门框，随着他推开门，店里涌满铁锈味，阴冷潮湿，老裁缝的骨头嘎嘎作响，他有老风湿，扭过身，仿佛提线木偶扭到极致，伙计也摇摇欲坠，被凝如实质的杀气吓得青紫褪去，脸色惨白。恶狗终有凶名。

    老裁缝咽下唾沫，强笑道:“大人，没事的，是这小子嘴巴贱，自己招惹客人，当时我不在，要是我在，我也要上去踹他几脚。”

    “可他打完我以后，一眼就看中我设计的风衣。”伙计说。

    “打你的是个什么样的人？”卡努特问伙计，从风衣里掏出铅笔和纸。

    “他，应该很年少，头发蓬乱，衣服有点破，但还算干净，身体单薄，却迅捷有力，皮肤有点细腻，有点，苍白。”

    “是这个？”卡努特递过素描画。

    那是一张俊美的脸庞，伙计结巴道:“没……不是……您修饰的太过了，他没这么好看，我敢肯定！”

    “谢谢。”卡努特拄着铁拐，拉开门，雨声漫进来，细雨中的街景吞没他的身影，随之而去的是满屋的铁锈味。

    而此刻，粗犷狰狞的蒸汽火车鸣着汽笛缓缓驶入澜缇丝火车站，卡努特素描上的人，就在站台上，穿着黑色竖领，修身风衣，风衣袖口抽褶，系着黑丝带，露出缘边的白衬衫袖口，全身笔挺简单，流畅，明朗，适度华美。

    他握着雨伞，在旅人之中卓尔不群。

    他叫赫伽！

    蒸汽火车蒸腾白色的水汽，笼罩着站台左近，朦胧中，赫伽微微回过头，卡努特拄着铁拐，在远处注视他。白色水汽翻卷聚散，赫伽瞳孔骤缩，卡努特已经站在赫伽身边。

    “别紧张，一点小把戏。”卡努特看着蒸汽火车。

    “命运总是让人捉摸不定。”卡努特看着蒸汽火车上人流交织的旅客，面无表情，其他站台拥挤不堪，而这个站台，就他们两人，显得空空如也，他浑然不觉，“五十多年前，瓦特还是个澡堂里烧水的少年，食不果腹，衣不遮体，每天忍受老板的唾骂，谁也没有料到，他烧水之余，自学机械，十年后，根据烧水壶的原理，发明了第一台蒸汽机，从而改变世界，一跃成为这个大陆最富有的人。”

    赫伽身体有点僵硬，低头看着铁轨:“瓦特大人的事迹，流传的很广。”

    “你会不会是下一个瓦特呢？”卡努特转过头，咧开嘴笑了，大概是他太久没笑过，笑的有点难看。

    赫伽无动于衷，道:“不懂你的意思。”

    卡努特握着铁拐，指着蒸汽火车:“真是个有趣的孩子。五年前，你八岁，身患怪病，身体虚弱，不得不终日卧在轮椅上，没有医生可以医治，后来听信女管家的话，搭乘火车来到澜缇丝城治病，本来是要被杀死的，哪知女管家的手下贪财，把你卖给捕奴人科恩，要知道你这病，是吃了一种叫枯萎之魂的蘑菇后的症状，并不难治，所以科恩才会买下你，将你治好，再转手卖给斗兽场。”

    赫伽沉默着，握伞的手紧绷，伞尖微微颤动。

    卡努特继续说道:“不得不说，你的运气真的很好，初到斗兽场就遇到施施，被她挑中，避免沦为斗兽的奴隶。在每天斗兽结束之后，负责收尸。当施施解剖尸体时，你做她的助手，就这样过了五年，你学会了外科手术，并且青出于蓝而胜于蓝。”

    “大人，我可不是革命者！”赫伽打断他的话，“而且，我也没有和任何革命党人有过来往！”

    七月底，漆拉帝国首都澜缇丝城爆发革命，革命者先攻占昆士阑底狱，释放被关押的革命党人，接着，革命者进攻政府大楼，攻陷了数条街区。后来帝**队开进澜缇丝城，封锁住街区，激战三天后，街区被夷为平地，革命者死伤无数，剩下的人溃逃无踪。

    在那以后，帝国暗卫，女皇的走狗们，四处抓人，无论平民贵族，但凡与革命者有丁点关联的，统统被捕入狱，鲜少有活着出来的人，这两个月，澜缇丝城人心惶惶，遇见暗卫，如避瘟神。

    “我只在看施施。”卡努特道。

    赫伽疑惑道:“那个老太婆什么好看的，皮包骨，头发像鸡窝，浑身冒着尸臭，穿的还破破烂烂，都老掉牙了，还施施……”

    卡努特有点始料未及，道:“人不能只看表象。你就这么叫她，她不生气？”

    “她才不在乎。”赫伽说，“她整天都在解剖，切片，做稀奇古怪的实验，偶尔教教我，没时间理会这些东西。”

    “原来如此。”卡努特低头沉思，他忽然抬起头说:“其实，她的外科手术是跟我学的。你很有天份，也肯努力，所以你学的比她要好。”

    赫伽惊诧了，老太婆那令人眼花缭乱的指间刀法，居然师从眼前的这个男人……

    汽笛轰鸣，白色水蒸气再次笼罩站台，赫伽跳上车门，回头道:“我得走了。哦，差点忘了，老太婆要我告诉你，阿拉米亚伯爵盗走了昆士阑底狱最底层的深渊女皇骨骸，大概因为这个秘密，老太婆跑路去了。”

    蒸汽火车轰隆隆行进，驶离澜缇丝火车站，卡努特站在站台上，凝望着火车，眉头渐渐皱起。

    “阿拉米亚伯爵……”