金星是一颗类地行星，因为其质量与地球类似，有时也被人们叫做地球的“姐妹星”，也是太阳系中除火星外唯一一颗没有磁场的行星。
在八大行星中金星的轨道最接近圆形，偏心率最小，仅为0006811。
在中国古代（这里指的是以2016年人类眼光来看的五千年历史），民间称黎明时分的金星为启明星，傍晚时分的金星为长庚星。古希腊人称为阿佛洛狄忒，将金星比作希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称作维纳斯（ven）。
因为人们认为维纳斯是爱与美的女性之神，所以金星的天文符号就是女性的标志：♀，也有人形象地将这个符号比喻为“维纳斯的梳妆镜”。
有人称金星是地球的姊妹星，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的088倍，质量为地球的4/5；平均密度略小于地球。
虽说如此，但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度很高，不存在液态水，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星有极少的可能有生命的存在。由此看来，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。
许婷努力地从脑海中搜索着所知有限的金星知识，想起来关于人类对金星的一些研究资料。
人类对太阳系行星的空间探测首先是从金星开始的，前苏联和美国从20世纪60年代起，就对揭开金星的秘密倾注了极大的热情和探测竞争。迄今为止，发往金星或路过金星的各种探测器已经超过40个，获得了大量的有关金星的科学资料。
其中，最著名的成就是：
1970年8月17日，前苏联发射了“金星”7号，并于1970年12月15日到达金星。该飞船的着陆舱能承受180个大气压，因此成功地到达了金星表面，成为第一个到达金星实地考察的人类使者。（前苏联在研究金星成果方面确实令人瞩目）
传回的数据表明，温度高达摄氏470度。大气成分主要是二氧化碳，还有少量的氧、氮等气体。至此，人类撩开了金星神秘的面纱。
金星环境复杂多变，天空是橙黄色，经常下硫酸雨，一次闪电竟然持续15分钟！
1984年12月前苏联发射了“金星-哈雷”探测器，1985年6月9日和13日于金星相会，向金星释放了浮升探测器——充氦气球和登陆舱，它们携带的电视摄像机对金星云层进行了探测，发现金星大气层顶有与自转同向的大气环流，速度高达320千米/小时，登陆设备还钻探和分析了金星土壤。“金星-哈雷”探测器在完成任务后利用金星引力变轨，飞向哈雷彗星。综观前苏联金星探测的特点在于，主要是投放降落装置考察，以特殊的工艺战胜金星上高温高压，取得了金星表面宝贵的第一手资料。
为了在探测金星方面取得更大的成就，美国宇航局决定要利用其在雷达探测技术方面的先进设备，透过金星浓密的云层，详细勘察金星的全貌和地质构造。
1989年5月4日，亚特兰蒂斯号航天飞机将“麦哲伦”号金星探测器带上太空，并于第二天把它送入金星的航程。“麦哲伦”号金星探测器重量达3365千克，造价达413亿美元。
后来的事实说明，“麦哲伦”号是迄今最先进最为成功的金星探测器。“麦哲伦”号装有一套先进的电视摄像雷达系统，可透过厚厚的云层测绘出金星表面上小如足球场的物体图像，其清晰度胜过迄今所获金星图像的10倍！
日本宇宙航空研究开发机构（jaxa）在2010年5月发射的金星探测器“晓”号，原定在2010年12月7日进入金星轨道，但“晓”号开始进行引擎反向喷射、准备减缓速度进入金星轨道时，通讯设备却发生故障，与地面指挥中心短暂失联，以至于引擎停摆，与金星擦身而过。“晓”号必须等到2016年后才能再度接近金星轨道，运作小组表示，届时“晓”号若仍完好无损，将再次挑战。
许婷想起从前知悉的这些关于金星的传闻，不禁一阵恍惚。世事无常。当初的她，如何能想得到，自己终有一天也能登上金星，看一看传说中橙黄色天空，看一看硫酸雨，以及长达1200千米的大峡谷——八大行星中最大最陡峭的峡谷。
周遭仍是一片漆黑。人坐在透明色的机舱内，似乎与宇宙浑然一体。许婷望着远近大大小小的行星及漂浮物，不禁油然而生“沧海一粟”，突然觉得人类与浩瀚的宇宙相比，简直渺小如尘埃，不值一提。
远远近近的各类行星都在进行着自转与周转。或是反射，或是自身就具有光芒，在茫茫宇宙中，放眼望去，竟也像是一盏盏游移的灯火。不由自主地，许婷念起了那首“天上的街市”：
远远的街灯亮了，
好像闪着无数的明星。
天上的明星现了，
好像点着无数的街灯。
我想那缥缈的星空，
定然有美丽的街市。
街市上陈列的一些物品，
定然是世上没有的珍奇。
你看，那浅浅的天河，
定然是不甚宽广。
那隔河的牛郎织女，
定能够骑着牛儿来往。
我想他们此刻，
定然在天街闲游。
不信，请看那朵流星，
是他们提着灯笼在走。
