同年冬天，莲国出现了反常的大寒天气，草木凋零，灰蒙蒙的天空铺盖在银色的大地上。年前，雪已经断断续续地下了近半个月，时而鹅毛，时而簌簌。中塘各处的荷塘几乎都被冰面覆盖，只剩下零星伸出冰缘的莲枝，向人们诉说着，这里曾经来过的春、夏。
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人们迎接新年时准备最多的要数棉衣棉帽了。彻骨的寒冷在莲国极其少见，难免让这里的人联想到妖魔出世、鬼怪作祟。听大爹爹说，他在小时候经历过一回，那都是三十多年前了。
不过，懵懂的孩子们却不会被天气左右。雪地打滚，冰上滑行，成了他们的最新娱乐项目。美绘抱着汤婆子走在绘院前的亭廊，老远就看见冰面上滚着几个“野小子”。
“都玩得挺乐乎呀？”亭廊上，一身银袄银斗篷的美绘回头冲入梦说。入梦笑笑，深陷的眼眶看向那几个男孩，“难得有这样好玩的天气，看他们得瑟的。”
美绘回眸，冰面上，沈开颜摸爬滚打地缠着无星，不让他的侍卫跟近。看俊绎老远走来，飞一般奔向他熊抱，意在扑到！无声无影扭成一团，进行着高难度的双人抱圆前后滚翻运动。桂铎在池塘外安静地堆雪人，看到美绘的美颜，离老远冲她展露明媚的笑脸。
“去玩会儿吧，别总守着我。在家里，没甚要紧的事儿。”绘院的男孩，除了刘桓庚，都在这玩了，美绘劝入梦也过去跟大伙儿一起。“呵”，入梦笑笑，“没事儿，昨天刚疯跑过，今儿就算了。”
见入梦没有玩心，美绘准备回屋画画了，刚一转身，小开颜已奔到身后叫住她。“绘小姐，跟我们一起玩吧，我们可以分队比赛！”
分队比赛？打来到莲国，美绘就从没听过这个词儿，仿佛回到了遥远的21世纪呢。转过身，见一脸红扑扑的小包子，心情大好，双手捏着他的小脸蛋儿说：“好，就依开颜的，分队比赛！”
改过自新的俊绎很发奋，发现路过被邀请打比赛，觉得耗时太久不利于学习进修，告辞了。这下，就真的是绘院人自己的对决了。“去把刘桓庚找来。”美绘对无影说，同时琢磨着分队的办法。
不一会，刘桓庚被牵出来了。“桂铎、入梦、无星一组，无影无声跟我和开颜一组。怎么样？战斗力分配还算公平吧？”美绘向大家征询建议。
“那桓庚哥哥呢？”沈开颜问道。
“他呀，当裁判！”
“当裁判？”小开颜瞪圆眼睛撅着嘴问。
“对呀，”美绘学着开颜的模样对他说，“铁面无私，当然要做裁判！”哈哈…大家都笑了，刘桓庚却哭笑不得。裁判就裁判吧，总比跟着他们疯跑强。
“咱们两队对立展开各一排哈”，美绘说着，将斗篷递给开颜的侍卫，执起雪地上的沙包，“一方扔，一方接，接中，得一分接不中反被打，扣一分只是接不中，不计分。”美绘心想，不就是打沙包吗，姐今天哄孩子玩了！
见大家对规则没有异议，美绘说：“好了好了啊，开始！”一个猛撇，沙包朝无星打去。无星单手一捞，逮了个准儿。
“夫郎队，一分小姐队，零分。”刘桓庚表情郑重地“宣布”着。
哈哈哈哈……大家狂笑起来，夫郎队、小姐队，刘桓庚的命名，绝矣！
孩子们笑完站好，无星手臂未动，单手一弹，沙包冲着美绘飞过来，美绘刚想接，却发现这沙包急速飞奔，似乎路线还有点拐，一时不知道该伸左手，伸右手，还是双后抱住。这一犹豫，沙包就要打在美绘左肩上了。无影一个飞扑，伸手抓住沙包，稳稳落在美绘身旁。
“哦！哦！”小开颜拍手为无影助威。
“小姐队一分，夫郎队一分。”刘桓庚继续点评。
无星这小子好狡猾，居然给沙包走抛物线，要不是无影手脚快，美绘就要失分了。
无影看看对方阵营，入梦无星他了解，两人实力都不赖，于是落臂用力一抛，沙包飞向桂铎小腿。桂铎抻臂一挽，就把沙包扣入双手中。他笑着看看小姐队，冲小开颜扬扬下巴，温柔地将沙包抛了出去。小开颜上前跑两步就接到了沙包，呵呵直笑。小小的人儿漫无目的地扔出沙包，无星嗖地跳起握住。这小子看着美绘咧嘴坏笑，正琢磨朝美绘打过来，却不料入梦伸手将沙包袭走。无星大叫：“入梦哥！”无奈地摇摇头。
入梦本就削瘦，脸部立体感强，这抿嘴一笑竟让美绘察觉点儿妖孽感来。撇到一旁发愣的无声，入梦振臂将沙包朝他扫去，打到无声胸上。等无声反应过来时，双手抱胸却为时已晚，沙包已经顺着肚子滑落脚下。
“夫郎队三分，小姐队二分”，刘裁判解说道。
美绘笑笑，“无声，想什么呢？”
“啊！没想什么。”无声不再发呆，回过神猛劲儿地掷出沙包。
……
几个回合下来，小姐队最终由于美绘、小开颜拖后腿以落败告终。小开颜不服气地说：“有什么了不起？等我长大了，再来跟你们决战！到时候，我护着小姐！”说完，屁颠屁颠地奔到美绘跟前，双手拦着她，“小姐，以后开颜保护你，好不好？”
“好，好，你一定比哥哥们做得都好！”美绘一句鼓励孩子的话，没想到，沈开颜真的记住了。
沙包对战赛后，尚有余力的男孩继续在雪地里打雪仗，冰面上摸爬滚打，不是你给我塞了雪，就是我让你吻了冰。
美绘由桂铎牵着，来到他堆起的雪人面前。“真好看！桂铎，你手好巧！”
眼前的雪人儿，苹果小脸，浓眉小嘴，圆眼眼尾稍稍上扬，五官用颜料添入，天冷凝固得快，真是活脱脱的雪人版美绘。要是有相机，美绘真忍不住要合影了。
“小姐喜欢就好！”温柔的桂铎，这是他最常说的一句话。
“超级喜欢！谢谢桂铎！”美绘开心得笑弯了眼眉，白瓷的笑脸与这雪景相得益彰。桂铎看着，直觉得心里暖洋洋的。
回屋后，美绘让入梦准备颜料，开始画孩子们冰雪嬉戏的情景，一边构图一边乐。
“小姐画画儿笑这么开心！”
“莲国难得这样的天气，大家也难得这么玩耍。真是值得纪念啊”美绘感慨道。
入梦提醒道：“小姐今天跑了这么久，累不累？天气冷，就别洗澡了吧，容易受凉。”
“睡前给我准备盆儿热水吧，我擦擦身子。”
“好。”
美绘继续跟入梦聊天：“哎呀，今天无星真烦，一个劲儿地打我，他这是黑上我了。你说，他是不是嫉恨我？”
“哈”，入梦笑了，“那说明他眼里只有小姐，看不到别人！”
“你就护着他们吧！当我不知道，这仨人都听你的。”美绘的打趣，让入梦无话反驳，只好无奈地翻翻白眼，嘴角却愈发笑得开。
