程家西面有间房, 碧纱橱脚下铺了张古色荷韵地毯, 角落的博古柜摆着几样古玩, 靠北有座塞满书籍的大柜子，那是程德忠的书房。
窗户下的玻璃白板留有未解的繁琐公式, 程德忠正伏在书桌上研究书本，台灯脑袋被压得极低, 他扶了扶眼镜翻了页纸。
这安静的环境忽然响起敲门声, 他头也未抬, 应了声“进”，便瞧见程书颖端着碗进来。
“爸, 这是妈刚才熬的汤，让您趁热喝。”
“放这吧。”
程书颖依言把碗搁在案几上。
“所里怎么样？”
“挺好，大家都很照顾我, 前天局里来视察, 新上任的副局长是您以前的学生，吃饭时还提点了我许多。”
程德忠沉声道：“你自己要勤奋, 多搞研究，不要因为大家照顾你就懈怠。”
她极端正规矩：“我明白。”
她还立在书桌前，半晌没动静，程德忠抬头，见她手里捏着文件袋。
“还有什么事？”
她抽出文件递给他：“您先看看。”
那文件印着项林珠的学业资料，有历年各科专业成绩还有几项论文名目，以及荣获奖学金等名誉头衔。
程德忠赞许：“倒是个搞学问的，不过专业和我不符, 你是什么意思？”
“这么好的人才不应该错过，曹老师不是海洋生物学的专家吗，不如推荐给他怎么样？”
程德忠又看了看资料：“专业这么对口，理论也扎实，不应该只拿个本科文凭，她没考研吗？”
程书颖顿了顿：“因为一些事情耽误了吧。”
她将资料动了手脚，什么都在，唯独抹掉考研成绩。
程德忠想了想：“是不是个人意愿不在这？”
“在的在的。”她说，“要是不在这，怎会找我帮忙。”
“她和你什么关系，怎会找你帮忙？”
“……朋友的朋友，人都找上门了，不帮不合适。”
程德忠手指在资料封皮上敲了敲：“搞研究可不能靠关系，靠关系的也搞不了研究。”
“虽是找到我们这层关系，但你看她成绩这么好，连辅修都名列前茅，多半平时也下足了功夫，是个肯努力的。就算破格收了她，也不会轻易就荒废了，要是肯钻研，说不定还会做出些名堂，也给曹老师长脸。”
“唔……”他想了想，“留下吧，过两天我和老曹说一说。”
程书颖转身出去时，长舒了一口气，将走出拐角，却撞上迎面而来的吴灿珍，她吓了一跳。
“这么吃惊做什么，自己家里还能吓成这样。”
吴灿珍穿着素色中式长裙，腕上一只通透玛瑙。
程书颖没说什么，正要抬脚离开却被她叫住：“老大不小的人了，别只顾着上学，婚姻大事也很重要，我和你何老师谈过你们的事，她一直挺喜欢你。虽然小谭从商，身上有些江湖气，性子也不沉稳，并不是我最满意的女婿人选，但你的心思我也能看出来，加上我们两家多年朋友，互相都了解，结成亲家倒也不错。”
她家祖祖辈辈搞文化，嫁个老公也搞的学问研究，打程书颖出生起就没想她嫁给文化圈以外的人。谭稷明虽聪明，少时学习也很好，但因其狂妄不定性，早早退了学随他父亲去经商，生意虽做得颇有声色，其乖张跋扈的行事风格却一直不令她满意。但因着程书颖打小就喜欢，她也没办法。
“你年纪小，有些事情得长个心眼。前几天他来家里找你，没谈几句就翻脸，动不动就摆脸色给你看，和小时候没有什么分别。年纪渐长，这方面却没什么长进，都是你和那些附庸他的朋友惯出来的，何老师也惯他，我从年轻就说她，让她别那么惯着，她不听……”
程书颖打断：“妈你到底想说什么？”
“我想说你别总是让着他、由着他，不然就吃一辈子闷亏。”
她很无奈，就这么让着由着人还不待见呢，说什么一辈子，她老人家倒想得远。
程书颖不知道有没有女孩儿和她一样，见天儿围着人转，像欠了人一大恩情似的。谭稷明为项林珠做的这些，她明明厌恶又嫉妒，却看不得他生气走人，立即想办法把事儿给人圆回来，早把先前下定决心拆散二人的事抛到九霄云外。
不仅把事圆了，还给人打电话报备：“那事儿我给你办了，丫欠我一情记着啊。”
那会儿谭稷明正吃项林珠给他做的西红柿面，一边吸溜面条一边回她：“知错能改善莫大焉，爷是给你指了一明路，教你回头是岸，造化你呢。没问你要回报，你丫好意思跟我这儿提恩情。”
他嘴里包着食物，谈吐囫囵不清，听起来却一字不落。
程书颖面对这样的谭稷明没有一点儿办法，整颗心都被他又痞又正经的口气俘虏，只暗暗叹了口气道：“回头请我吃饭。”
挂了电话，谭稷明朝沙发上看书的项林珠勾了勾手：“宝贝儿，过来！”
项林珠抬头：“又怎么了，汤在锅里，你就不能自己盛吗。”
嘴上这么说着，行动却很听话地朝他走过去。
“谁跟你说汤的事儿。”他挑了一筷子黄瓜丝儿嚼着，“研究生那事儿我给你搞定了啊，这书你先念着，我也不是不明主的人，事事都要限制你。但你得答应我，一毕业就跟我回北京。”
她将端了汤出来，顿了顿，把碗放在他面前。
“毕了业我想工作。”
“行。”他随口应着，“去了北京，想干什么我给你安排。”
她踟蹰：“北京是内陆，关于海洋生物的研究机构都在沿海……”
谭稷明一边喝汤一边抬了眼瞧她：“这意思是不跟我走，得留在这儿？”
他语气平静，项林珠有些怕，怕下一秒他又发脾气，于是就那么站着，没出声。
“也不是不行。”他放下汤碗，“我在哪儿都无所谓，你要喜欢这儿，我们就跟这儿待着，但是毕了业你就得和我领证生孩子，知道么？”
她面上一红：“谁要跟你生孩子……”
谭稷明瞧着她，脸上憋了笑，撂了擦过嘴的纸巾站起来。
“害什么臊，能生孩子的事儿咱又不是没干过。”
他堂而皇之说出来，就像在说今天天气不错一般自然。
项林珠面上的红又深邃几分：“你……太不要脸了。”
他脸上的笑容随即完全展开：“我怎么不要脸了？我和自己老婆干能生孩子的事儿有什么不要脸
的？”
边说边往她面前凑，她往一边躲。
他去逮：“在一起这么久你还当谈的柏拉图式恋爱呢，看来是我不够用力……”
逮住了，不管不顾往她脸上亲。
她还躲，没躲开，嫌弃道：“一股西红柿味儿，脏死了。”
他闻言，更不要脸地亲了过去。
这几天，项林珠没指望程书颖能和曹立德解释那些事儿，她已经抱着这学期不能上学的态度去复习，准备明年再考一次，到时候，能选的机构和学校更广，可以跟的导师也更多。毕竟天无绝人之路，她虽敌不过程书颖的背景，但勤勤恳恳总会寻出一条路来。
可眼下谭稷明出面把这事儿解决了，她也是很舒坦的，至少她的清白得以证明，不再让人误会，况且还极有可能有机会跟着曹立德学习，对此她还是很期待的。虽然她人轴了些，可毕竟是自己被冤枉在先，这种情况却不至于不领谭稷明的情，去选择苦巴巴的复习。
她想的都没错，唯独漏了一点便是曹立德再度收她为学生，却不是因为相信她的清白，而是迫于程德忠的压力。
很多时候，人们在承受苦难时总巴望着有天神相助，譬如买张彩票能一夜暴富，野火淋漓时突降倾天暴雨。项林珠从未有过这种跳脱现实的小希冀，倒霉在她遇上谭稷明，他给的强大庇护在关键时刻阴错阳差成为她人生中的无形阻碍。
这是很久以后她才看清的事实，那时她的心境已似沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，也终于学会如何在执念和现实中寻找平衡点，却仍旧无法抗争命运的安排，因为两人的羁绊，早因当年的两百块钱而无限牵连。
