莫欢闻言脸色煞白, 愣愣地看着莫征。虽然她早就猜到薛氏和莫征有此打算, 可挑明出来，到底并非自己所愿，一时不知如何回答。
莫征看着眼前有些怔愣的女孩, 心头感慨倏地直上。他同妻子恩爱非常，因着钊哥儿是长男, 自己对他颇为严厉，妻子也不敢太过溺爱。
等有了欢姐儿, 妻子遂把满腔柔情肆无忌惮地全部投入娇养女儿的大业当中。只是欢姐儿三岁时又出了那般糟心事，等把人寻了回来, 对着女儿, 夫妻两个比得原先更疼爱三分。
当年襁褓里孩子, 如今却也这般大了。莫征心里暗自悔恨，他同妻子一时疏忽, 倒把孩子置于如此境地。
莫征见女儿低垂着头, 也不催促, 容她细细思量：“你莫怕，只要你不愿意，爹爹拼尽一张老脸，也要替你奔走, 尽力把册子截下来，再让你和嘉哥儿定亲。”莫老太太今日那番话, 威吓薛氏的可能性颇大。若是真造了册, 总有空隙可趁把人筛下去。
莫欢抬头看了莫征一眼, 见他面容肃穆，眸光清亮，眼里却慈意满满，她抠了抠掌心，眼眶微酸。薛氏被气病了，她大概知道两人恐怕同莫老太太还有莫衡谈判不顺。
“女儿不想进宫，可女儿，”莫欢起身往莫征膝前一跪，如今不论莫征能不能替她把册子拦下来，她都要任性一回，“也不想嫁给嘉表哥。”
莫欢的话仿若晴天霹雳，惊着的不仅是莫征，还有屏风后的薛嘉仁。
少年心头仿若刀绞，双眼愣怔地看着屏扇上的梅花木刻，不自觉地微微后退了一步。眼眶微红，妹妹这是要他的命。
莫欢见莫征满脸震惊，咬了咬牙道：“表哥只是表哥，就像哥哥一样。”莫欢坚定地对上莫征的眼：“女儿对着表哥，没有男女之情。”
表哥只是表哥，就像钊表哥一样。薛嘉仁只觉得血液倒流，一身寒冰，如坠地狱。少年再是情深，也受不住心上之人如此话语。又怕惊着两人，生生忍着心头那股钻心的痛意，凝神屏气，抖着手打了帘子踉踉跄跄地出去。
屋内父女二人相对无言，莫欢跪在地上，挺直腰背任由莫征打量。
莫征看着女儿眼里的果决和坚持，却不知如何是好。
细细想来，他和妻子从未问过女儿心中所想，原本以为是段好姻缘，没成想是他们夫妻两人一厢情愿，亦或者嘉哥儿单向情思。
莫征垂眸思忖，过了会儿才盯着莫欢的眼睛，严肃道：“你心里，可是有心仪之人”
这话原不该问，可话已至此，女儿又是这番态度，莫征心中自有疑虑。
脑海里那盏琉璃美人灯忽闪而过，那人执灯穿过熙攘人群翩然而来。莫欢垂眸深吸了一口气，暗自唾弃自己心中虚妄，敛了心虚之色，才抬头对着莫征坚定道：“女儿没有。”
莫征叹了口气，见她如此，一时分不清是真是假。心中却不忍责备，又见她跪着，伸手拉起莫欢，起身负手在屋里转了两圈，才沉声道：“此事容我再想想，只先别告诉你母亲，她如今病着，千万受不得气。”
莫欢憋着眼泪点了点头，她原以为莫征会生气，毕竟儿女婚事，搁在这地方，那是父母长辈说了算的。自己方才那一番话，可谓忤逆。
莫欢看着莫征的背影，心里愧疚颇深。若是小莫欢，恐怕是愿意的罢，他和薛氏也不必如此为难。
可她也是胭脂，她要为自己争一争。
屋内静谧无声。周善家的这时打了帘子进来，低声回道：“老爷，大老爷那里打发人来，说请老爷去前院书房说话。”
莫征眉头一拧，冷哼一声，进屋在薛氏床前坐了好一会儿，把妻子微凉的素手掖进被中，才起身往莫衡书房去。
周善家的见莫征眼里怒意满满而去，又见莫欢满脸黯然，心里也是万分难受。按她说，当时老爷太太但凡狠心些，哪怕落下脸面也要从伯府分出去单过，总比现在来的好。
莫欢见薛氏睡着，拉着周善家的在廊下坐着：“周姐姐，今日老太太究竟是如何说的，你好歹说与我听听”
周善家的是看着莫欢长大，心里也是疼她的。伸手爱怜地抚了抚莫欢纤细的手：“我也只在外面，只知道里头吵的厉害。太太和老爷是早早同老太太说过姐儿和表少爷的事，没成想，人心难防，那些人这般算计姑娘。”
莫欢心头微滞，现如今，她都不知道是不是应该谢莫老太太一声，若不是她拖着，自己和薛嘉仁的事情就这样子一声不吭的定下来了。可如今，莫老太太却是要把她往更深的坑推。
周善家的扯了帕子拭了拭眼角的泪花。个人有个人的章法，他们上赶着进去，也不代表姑娘也想去。见莫欢眉眼间愁色满满，轻声劝道：“姑娘且宽宽心，老爷太太定不会由着他们这般。”
莫欢扯起一丝苦笑，心里不敢乐观太过。便是范筠，她们家如此显赫，也是躲不过的，自己的名册一旦呈到里面去了，后头恐怕由不得自己。
周善家的见她如此，倏地想起方才自己进来时，薛嘉仁满脸痛苦之色匆匆而去，抚着莫欢的手长叹一声：“表少爷也是可怜见的，方才我看着他，都急红了眼，问了周善就往这里跑。”
莫欢心头一滞，呐呐地看了周善家的一眼，拿着帕子的手紧握成拳。
见婆子把周善家的请走，莫欢才把门口打帘子的丫头喊到跟前：“表少爷什么时候来的”
丫头不明所以，福了福身如实回道：“半个时辰前来的。”
“什么时候走的”
“表少爷在屋里半刻多钟罢。说忘记给太太带人参来，要回去取。”丫头回完话，抬头却见莫欢脸色一沉，以为自己说错了话，心里突突跳的飞快。
“怎么不报”
“太太病着，表少爷说莫吵着太太歇息。”丫头眼里带着惊慌，双手揪在一起，低声回话。
“以后不管谁来了，都要报一声。”莫欢见丫头一脸畏惧之色，连连点头应是，遂朝她挥了挥手，让她自去办差。
莫欢心里无奈，反正已经这般糟糕了，若他听见了，也好。
…………
莫衡书房内。
“荒唐！”屋内突地传来一阵厉声，把守在廊下的两个小厮吓得一跳。是三老爷的声音，两人对看一眼，遂凑到一处说话。
“自从升了官，说话都硬气了。”小厮魏海朝年长的魏洋伸出三根手指，又朝里头努了努嘴。
“那可不，如今他可是在那个和尚王爷底下办差。”谁不知道安亲王如今最是炙手可热，多少人上赶着奉承呢。
“依我说，伯爷同将军府往来频繁，安亲王还得喊镇国将军一声‘舅舅’。按理来说，两个老爷原是同一个主子，何苦吵成这般。”
魏洋经常陪着莫衡在外头行走，见识也比魏海多一些，伸手拍了拍魏海的背，颇为高深的来了一句，“谁说叫了一声舅舅就是同一窝的，君不见，这古往今来，国舅爷有几个善终的。”
屋内兄弟两人隔桌而坐，莫衡捧起茶碗轻啜一口，淡淡地瞥了莫征一眼，才不紧不慢道：“江南历来如此，也没有发生什么民怨，依旧富庶祥和，三弟何必淌这趟浑水。”莫衡抚了抚龇须再接再厉劝道，“若是三弟有心，为兄可在李大人面前举荐一二……”
莫衡话还没有说完，莫征倏地一个起身，朝他一个冷哼：“江南没有民怨，是因为有民怨的都被弄死了。”
此番南下，他和安亲王摸出胡州江宁一带许多猫腻，圣上是铁了心要清一清江南的贪官污吏。如此一来，恐怕要折了李家在江南的羽翼。他刚回来那日，莫衡就让他凡事高高揭起，轻轻放下，没必要同李家树敌。莫征不愿意，兄弟两个大吵一架，莫衡拂袖而去，
莫征看莫衡眼里依旧是不屑之色，心里明白再多说也无用，遂直截了当地道，“大哥还是好生管着礼部的事儿，吏部的事儿自有吏部的人管着。还有，好歹听弟弟一句劝，有些事情能撇开就赶紧撇开，莫要顾此失彼，没得连累了伯府一大家子。”
这天下，毕竟姓叶不姓李。
莫衡见莫征依旧一副认死理的倔模样，心头既生气又不屑，只是早早地在镇国将军面前夸下海口，如今便是舔着脸也得把莫征给说服了，遂又笑道：“太后娘娘懿旨，着贵妃娘娘协理选秀一事，你若有心，不过镇国将军府一句话的事情，欢姐儿哪怕进去了，也能落了选再出来，到时候和弟妹娘家换过庚贴，岂不是美事一桩。”
莫征喉间鲠着一口血，暗恨兄长算计太多。原本见莫衡不提江南一事，他只当兄长死了心，没想到他居然拿欢姐儿前程威胁自己。
莫衡见弟弟板着脸一声不吭，亲自给他续了杯茶：“若是欢姐儿和弟妹知道，三弟为了那些个虚无的，眼睁睁的看着姐儿去那处，你说，他们恨不恨你”
被兄长这一番算计，莫征如今再不肯轻信他的话。今日若是应了他，且不说有违为官之德，来日他轻轻一句“圣上亲自点了人”，欢姐儿依旧陷在宫中也难说。
莫衡不也说了，“若是有心，不过镇国将军府一句话的事情。”
莫征淡淡地瞥了莫衡一眼，“欢姐儿自有欢姐儿的福气，不劳大哥费心。”
说完，便开了房门，头也不回径直而去。
没多会儿，魏海魏洋便听里头一阵茶盏摔碎的清脆声，两人对看一眼，暗自心惊，以后这三老爷得小心伺侯着才是。
