撄宁见他这副模样走出来，当即从地上抓了一把泥上前，“兄长，你这样不行的。”说着她已将一手泥巴糊在了他的脸上。
李为止毫无防备，半边脸一下便被她弄脏了，自有些气恼。
“这个时候了，你就忍耐一下吧！”撄宁说着，又在他另一边脸糊了一把。紧接着，额头上、鼻子上、下巴，还有脖颈、手上，都被她的脏手摸了个遍。
完事了她又踮起脚尖，用混着泥巴的手解开了他的发髻，捣了捣还不行，又从地上抓了一把枯草，混在他的发丝中，一边还埋怨，“你的头发太好了。”
李为止已不知自己现在的样子究竟有多难看，却是半点脾气都没有，反而感到了一丝有趣。撄宁垫着脚给他捣鼓头发时，闻着她近在咫尺混着泥巴味儿的气息，他心里头更是愉悦的。
就这样，两个人跟着一帮子乞丐，一路往皇城的方向走了去。
撄宁与赵乞等人很快熟络起来，谎话连篇，却也有说有笑，相谈甚欢。
李为止从旁听了，嘴角不时会勾起一点弧度，对撄宁张口就来的性子，又嫌弃，又羡慕。就像一个平素里沉默寡言之人、孤高之人，总能被一个话多的人、性格外向的人吸引一般，他耳边回响的，总是她的欢声笑语。
诚然，他也会关注周边环境。
在经过一片林子时，他分明看到路边的树上，隐匿着几个黑衣蒙面人。想必，这就是等着他和撄宁的一波刺客。
混在一帮乞丐之中，他们顺利地穿过了这片林子。
不仅如此，接下来一路，在经过几个村庄之时，他们都被埋伏、乔装的刺客们忽视了。
无可否认，撄宁这个法子，用得很好。
一路走走歇歇，快到皇城时，天已经黑了。
“皇城这会儿该是宵禁了吧？”赵乞担忧地看撄宁，“宵禁了你们也能带我们进城吗？”
“能。”撄宁答。
赵乞一惊，想了想压低声音问：“你们是官？”
“我们有做官的亲戚。”撄宁嬉笑答。
“噢……”赵乞不动声色，倒没有多问。
“前面再走两三里路，就是南城门了。”撄宁转了话题，四下看看，端了几分警惕。
“这就要到啦？太好了！”
一帮子乞丐不由得欢呼雀跃起来，说什么进了皇城，若能遇到个大善人赏他们一锭金子，他们便要到皇城最有名的玲珑阁听曲子。
撄宁辗转至李为止身边，低声问：“这一路的刺客，您都看到了吧？”
李为止点头，“嗯”了一声。
“前头定然还有，尤其是城门口附近，必有弓箭手埋伏。”撄宁道。
“你走我身边。”李为止叮嘱道：“在我亮明身份之时，你要格外小心。”
“嗯！”
他们一点没猜错，到了南城门口，李为止向守城官兵亮明身份时，埋伏的刺客果然向他们放箭了。
“都躲开！”撄宁大叫一声，挥舞手中木棍挡去几支箭矢。
赵乞等人惊吓不已，抱着头就蹲到了地上。但其中一个年纪小的却没有蹲下来，而是试图往一边跑，孰料还没跑出几步，就被乱箭射中，立时倒下了。
赵乞看了，大喊一声“虎子”，就是奔赴过去，命也不要了。
撄宁见状，忙闪身至他身边，将他按倒在地，躲过了另一支箭矢。
这时，守城兵已打开城门，并派出了盾兵。
“都进城！”李为止高声喊了一句。
其他乞丐都进城了，但赵乞抱着倒在地上的虎子却是不放，早已失了理智。
撄宁无奈，只得使出吃奶的力气将虎子抱了起来，急对赵乞道：“快进城！”
赵乞方知惜命，紧跟了她。
李为止生怕她被乱箭射中，拿了一名士兵的盾紧急迎了过去。
结果虽是有惊无险，但他一颗心还七上八下地跳着。天知道适才撄宁抱起虎子的那一刻，究竟有多危险！不下五支箭越过她的身体飞射而去，差之毫厘，就不是越过而是穿过了……
终是进城了。
撄宁放下虎子时，发现他已是出气多进气少，不禁心生不忍，面色凝重起来。
虎子看起来跟她一般大，还是个孩子。
赵乞喊着他的名字，悲痛不已。直至虎子睁着眼睛咽了最后一口气，他终于忍不住掉下泪来。
其他乞丐也都为虎子的离去而伤心。当然，也有人将虎子的死，归咎于撄宁和李为止。
“都怪你们！那些人是要杀你们的！害我们受牵连！”
“你们就是为了躲避那些杀你们的人，才要混入我们当中的吧！？”
“你们究竟是什么人？”
有人愤愤指责，矛头直指撄宁。因为，是她直接提出来要加入他们的。
虎子死了，撄宁也很自责。适才在城门外，她本想拼尽全力，也要护好这些乞丐周全的……是她，没有保护好虎子。
“都闭嘴！”赵乞突然站起身来，面对了几个指责撄宁的乞丐道，“刚才虎子被箭射中之时，你们谁管他了？都忙着逃命，谁管他了！？啊？还不是卓兄弟不顾性命之危把虎子抱进来的！”
几个人被他这么一骂，都低头沉默了。
赵乞转向撄宁，却也没有先前的热络，沉声道：“现在进城了，我们之间的交易就此结束！”
说罢他抱起虎子，就要离开。
撄宁追出几步，愧疚道：“赵老大！对不起……”
李为止伸手在她肩上轻按了一下，随即上前，拦了赵乞，并从怀里掏出一枚玉佩来递给他，道：“随时到仪鸾司，或是贤王府找我。”
赵乞诧异地看他，虽猜得他是有身份之人，却没想到，他竟是贤王府的。
李为止点了一下头，随即便往前走了去。
撄宁急忙跟上，经过赵乞身边时，还不忘提醒他，“记得找他，他叫李为止，贤王之孙，仪鸾司长信司教，李为止。”
“那你呢？”赵乞急忙问。
“长信司徒，卓撄宁。”
看着二人一前一后离去的背影，赵乞握着手中玉佩，呆立了许久。
