木唤离开久住李员外家不久。
一个人坐在了木唤原先坐的位置，李元成仍是坐在这人的对面，就像刚才他跟木唤一样，李元成也在给这人泡茶。
那人二十来岁，眉宇间有一股书卷气，只是颇没精神，有一点阴沉。这人正是蔡京。
李元成道：“蔡小郎，你刚才在后面也听见了。我按着你说的去跟这姓木的说了，他不上钩啊。”
蔡京手握着杯子，先是闻了一下，道：“李叔叔，侄儿我可劝你一句，这位木先生的学问、手段皆是不凡，气度更不一般可别不把他放在眼里。”
“他就是一个文书先生，能有什么？”李元成不屑地道。
蔡京道：“李叔叔，我在京城，所见的官没有一千也有八百，年轻才俊那更是数不胜数，比经营利润、走货贩商，我是不如你，可是论看人，我可看得比父亲还要准。”
蔡京端起茶，一饮而尽，满足地叹了口气，道：“我也不妄言之吧，日后，这木唤最少，也该是这溧阳县令，往大了就不说了。他若是当了这溧阳县令，您也知道，您毕竟是人家管辖之下，当不会后悔今日与他之言。”
“我要是出钱给他买了这个县令，我还会把他放在眼里？”李元成道。
“可他答应了吗？”蔡京微微翻了个白眼。
李元成一时语塞。
“白给他一个县令啊，虽然不是大官，可是，这种事是谁都能够拒绝的吗？”蔡京道，“他可没把这县令放在眼里。如果你不对他好一点，他日后飞黄腾达，你可还真不在他的眼里头。”
李元成有点赌气地道：“那他得能当上！”
“论学问，我看他中个举人不成问题，也许还不止，”蔡京道，“中了举人，这县令还能不能当得上？”
李元成道：“那他得上面有人！而且，就算他当县令，也未必就是在这溧阳县！”
蔡京对李元成颇为冒犯的一笑，道：“你怎么知道他上面没有人？”
李元成没有对蔡京的笑有任何不满，瞪大了眼睛，问道：“蔡贤侄，莫非，你认得他？知道他的底细？”
“有些猜测罢了他长得很像我见过的一人。”蔡京道。
“不会吧？”李元成道。
蔡京道：“李叔叔，莫非你知道他的底细？”
李元成摇头道：“我托了溧阳县里的人查了，他就不是溧阳县的人，溧阳县没有他的底，我也让酒店里的小姐在常载德喝酒时问了，常载德也不知他的底细。”
蔡京抿了抿嘴，道：“那这样可就更难捉摸了啊。万一是真的，那可就厉害了。”
李元成嘴角一歪，道：“哼，能有多厉害？他还能姓赵不成？”
蔡京似乎实在是忍不住，抖着肩膀笑了起来，一面笑一面道：“姓赵？李叔叔，你不会是园里的梅戏看多了吧？”
“他不姓赵，我怕他个鸟！”李元成道。
蔡京笑了一会儿，才慢慢停下，梳理了一下情绪，道：“就不论他的身世吧。你可看见了，刚才与他一道出去那个少女？”
“看见了啊，挺漂亮的，怎么了？”李元成道。
“他爹爹可是了不得的人物。”蔡京道。
“不就是江宁知府么。”李元成道。
蔡京道：“李叔叔啊，我相信你肯定能够看出来，这少女似乎对他有点意思，他对这少女，好像也有点意思。”
“那又怎样，王知府还能看上他？”李元成道。
“现在或许看不上，将来呢？”蔡京道，“我说了，这姓木的必非池中之物，将来有了功名，再得了官位，王知府会看不上吗？我可知道，王知府很宠这个女儿，也很欣赏青年才俊。”
李元成轻蔑地眨了眨眼睛，道：“江宁知府又如何？他便是江南东路安抚使，我得罪不起，却也不怕他！”
蔡京道：“李叔叔啊，我刚才不是说了么？有些人啊，你现在或许不在意，可是将来呢？”
“将来怎么了？”李元成道。
“你这消息如此不灵通，我真是怀疑，马先生怎么会给这么大的生意给你做。”蔡京摇了摇头。
李元成俯下了身体，道：“我在这溧阳偏僻之地，哪里懂什么消息？”
“陛下病重了，你应该知道的吧？据太医说，”蔡京看到李元成点了点头，他便压低了声音，用手捂着嘴，嘴里只出了几个气声，“活不过今年了。”
李元成道：“这和那江宁知府有什么关系？”
“我听人说，太子殿下很欣赏他。”蔡京道，“非常的欣赏。好几次向韩大人问这位王知府的事情。”
听到这话，李元成眼睛一转。
蔡京压低了声音，却不是小心翼翼的那一种，而是带着一股阴沉的气息道：“李叔叔，安抚使你不怕，执宰你怕不怕？”
溧阳县城外，三匹马并步而行，走在阡陌之中。
为首者正是王旉的父亲，江宁知府。
这个时候，三人的马已经不再快，走得很慢，他们一面走，一面左看右看，也不知在观察什么。
这个时候，王知府的身边的一个官差忽然道：“到此地粗粗一看，想不到刚才那的居然也有几分实诚。”
“哼，我看那八道，不过一黄口出什么道理来？”另一名胖一点的官差道，“就算说中了，那也是瞎猫碰上死耗子。”
王知府没看两人，道：“是么？我可不这么看。别的少年书生，才华横溢的不少，胸怀志气的也不少，但个个都是夸夸其谈，大言炎炎，动不动就天下如何如何，动不动就致君尧舜上，说得就像是他手握天下，必能平天下之事一般。刚才那少年，我问他如何治平天下，他却只答如何治平溧阳县，就这份谦虚，是许多得意少年所没有的。”
先前一名官差道：“王知府，您如何看那少年刚才所说之策？”
“没能详细问，”王知府道，“但我看他的眼神十分坚定，十分自信，这份气度绝不是装出来的，更不是谁都能有的，他所谈之事，总能落实，并不是乱吹一气。可惜啊，如果能多聊几句，我心里对他或许更有把握。”
这名官差又问道：“王知府，咱们进城么？”
王知府答道：“不进了，往南边去吧，听说那边山里十分贫困，我想去看看。”
说罢，王知府一提马头，马身调转，先行往南去了，那名官差跟在其后。而另一名胖官差并未动身，回头看着两人的背影，嘀咕了一句：“都出来满江宁的跑了七天了，就不能好好休息一天？”这才不情不愿地调转方向，跟了上去。
走了两步，这胖官差仍没跟上，斜眼看着右边的地上，又嘀咕道：“什么王安石，还安石呢，哪里安了，我看叫王脱兔差不多。”
![[综]沉迷扮演日渐消瘦](/cover/14/14997/14997s.jpg)
