大唐景业五年冬，春秋寒露重，有人悲，有人喜，有人愁，数不尽悲苦哀愁，道不尽人间风流。
这一年冬，北莽百万铁骑南下怀朔、北幽、青武、宣化四州，而后趁西流大都督皇甫出兵援助四州，后防空虚之际，十万铁骑南下西流，杀青狼将军薛穿云，重创龙蛇起陆棠无愁，滚滚洪流雪崩，最终却是十万人去，一万人归，煌煌北莽十万骑，铩羽而归。
相传，那日，西流关火映南天，有凤浴火而生，风啸九天，北莽始败。
这一年冬，大先生下英贤山，一路向北，一言而过鬼门关，一剑城外斩佛陀，一刀九霄败狂徒，剑气万里退东鹤而后大先生独身万剑斩半圣，一掌万世开太平，一人双手屠万骑，一剑无邪败慕容。
整衣冠，入龙城，拜女帝，见金龙，内圣外王书生志，剑气冲霄意气重，不堕圣贤仙人名，擒得九天一金龙。
相传，那日，大先生出城南归，本来残阳高悬的天空，忽然淅淅沥沥地下起小雨，有雷声阵阵，南北西东，唐莽楚魏，春秋四国皆如是，人无言而心哀戚。
相传，圣人陨，而天地同悲。
这一年冬，北莽女帝以雷霆手段，杀了她的几个叔伯姐弟，揪出了一系列意图谋反的大臣贵族，并向北兼并了数十个弱小部族，扩地百里。但北莽大王子于西流关外损失九万大军，女帝大怒，贬大王子于九幽台，静思己过，三年不能出宫。
这一年冬，东唐包括太傅、大理寺卿、兵部尚书、户部侍郎等在内的大小官员共三十六人被匿名举报贪赃枉法，或结党营私，或收受贿赂，一时朝廷内外民心怨愤，皇帝震怒，斥责有司将其下狱，详加盘查。
据悉，退朝后，皇帝屏退宫女左右，将屋内所有的东西砸了个粉碎，就连他最宠爱的蕊妃前去相劝，也被用茶杯在额头砸出了一道鲜血淋漓的口子。
第二日，坊间传言，这被下狱的三十六人中，有半数为兵部尚书的心腹或安插在各地的探子，而兵部尚书，则是皇帝的心腹。
一时间，东唐皇帝纵容心腹贪赃枉法、迫害百姓的污名传遍全国，民怨沸腾，皇帝虽责有司令各地严查传播消息之人，禁止百姓谈论相关事宜，防民之口甚于防川，但始终收效甚微，百姓相见，道路以目。
这一年冬，西魏武王命千秋王曹广和武威王魏煌各领兵五万陈兵唐楚边境，厉兵秣马，虽未有异动，但却是山雨欲来风满楼。
这一年冬，南楚皇帝广开言路，征召天下读书人和有识之士，并于聚贤阁亲自接见，与其红炉煮酒，赏菊观梅，畅谈天下国事。酒罢，当场授予十数人官职，其余未能授职者，楚王着令他们进入稷下学宫学习，并赠一书一剑，寓意书言志，剑卫国。世人皆言：楚有三千士，提笔可当百万兵。
这一年冬，西流城外英贤书院发生大火，火光冲天，山下村民救之不急，登山后，整个英贤书院和书楼早已被付之一炬，其中无一人生还。
这一年冬，西流关外来了三辆马车，趁夜接走了宁子逸、洛溪言和赵千山，就连给他们相互道别的时间也没留。
这一年冬，楚倾幽没有参加唐书城为她举办的庆功大会，只留了一封信，乘月翩然影无踪。
这一年冬，一个少年，负横刀，踏风雪，面向南，归家园。
夜，西流城。
西流城的夜晚，风寒雪重，本来比别的地界要清冷几分，但今晚却是个例外，城中灯火阑珊，热闹纷繁，街行人穿梭不息，瓦肆酒馆里人满为患，好似除夕一般。
北莽退兵，西流无恙，数月来积压在人们心底里的苦闷忧惧得以释放，所以今夜的西流城，显得格外喜庆和热闹。劫后余生的百姓，举杯相庆，弹冠相祝，嬉闹欢笑声布满大街小巷，释放着内心的喜悦和兴奋。
然而，城里的灯火阑珊，城里的热闹纷繁，城里的欢声笑语，始终在城里，到了城外，就只剩下呜咽如鬼泣的寂寥和漠然。
城里，城外，就像两个世界，或者说，它们本来就是两个不同的世界，就像西流关和西流城。
西流关里，今夜注定是活者的悲伤，酒入愁肠愁更愁，对月独酌无相亲而西流城里，却是彻夜的欢声笑语，没有几个人，会记得西流关战死的大唐男儿。就像没几个人会记得，城外英贤山，那里曾有一个英贤书院，那里曾有一个大先生，孤身入北莽，一人战一国。
至少今夜，西流城里，没几个人会记得。
城里笑，城外哭，如是而已。
城外英贤山的小道，一个单薄孤寂的身影正踽踽行来，与漆黑的夜空融为一体。
山道狭窄，霜雪满地，没了大先生的吩咐，没了那个跛脚早起的老人，没了四个少年嬉笑间挥舞扫帚的身影，山道已经彻底被风雪落叶掩覆，甚至已经分不清哪里有路？哪里没路？
但少年的脚步却很稳，每一步都能准确地落在山道的台阶，每一步都能在崎岖不平的青石台阶找到相对安稳的落脚点，一步一步，很稳，很缓。
稳，是因为这条山道，这山道的每一个台阶，少年都太过熟悉缓，是因为这里承载着太多美好的回忆，有着太多的不舍和眷恋。
曾记得，山畔小路，有儒衫先生，有跛脚大叔，牵着一个小孩，一路行，一路礼乐诗书与春秋
曾记得，山畔小路，有四个少年，相互嬉闹玩耍，一路行，一路欢声笑语兄弟情
现如今，往事知多少，一路行，一路孤寂无人伴。
来到山顶时，已是子时，夜色正浓。
山，还是原来的英贤山但山顶，却已经不是原来的样子。
被大火焚烧后的英贤书院，已经看不出原来的样子，没了学堂，没了桌椅，没了厨房，没了书楼，只余风雪掩覆下的残垣断壁和若隐若现的焦黑，刺目而狰狞。
望着眼前的断壁残垣，陌生，却又熟悉。
忆往昔，前院朗朗读书声，后院袅袅炊烟白
院里清茶杏花香，后山书楼雀鸟鸣
风景如画有人家，山涧笑语青衫新。
然而，现在却是风重雪寒，满山残垣断壁荒凉地。
熟悉的东西已不再，熟悉的人，也不再，弹指间，物是人已非。
少年探出双手，掠过风雪，抚过断壁残垣，拂过记忆深处那曾经的温馨宁静和快乐，现在只剩下令人窒息的冰冷和孤寂。
少年抬头，仿似怕眸中的眼泪掉下来，咧咧嘴，扯出一个酸涩凄苦的笑容：
“先生，我回来了！”
