采芙撑着锦帘，碧秀气喘吁吁的侧身进来，将手上拎的食盒端在桌上，却瞧着自家小姐坐在梳妆柜前，柳眉轻蹙，粉腮微腻，垂着眼帘儿，依旧散着乌油头发，不晓得想什么出了神。
她忙在铜盆中净了手，拿了条大方巾踱到玉翘身后。
“小姐可要将发挽起来么？”她边问着，边将巾子笼在发梢处，将那点湿濡蘸干。
玉翘应了一声，由着她巧巧地挽了垂鬟分肖髻，仅挑了朵水绿的绢花簪在鬟上。
采芙已将小菜和碗著摆齐整，玉翘凑过去瞅了瞅，皆是荤腥油腻，一时竟无半点胃口。碧秀瞧着她表情恹恹，忙从食盒里拿了一碗儿过来笑道：“方在厨房里，瞧着这柳叶宽的面条子，用的是小公鸡炖的汤来煨，肉也精瘦，倒不油腻，小姐好歹吃些吧！”
玉翘瞧着汤色清亮，确没浮着油花，且就着腌渍的酸爽白菜，吃了半碗。
“还有这么些未动，浪费了实在心疼，你们吃了吧！多的可让婆子带回去。”采芙跟碧秀忙答应着，靠在桌边将剩下的饭菜也一顿吃了些。
盥漱后，玉翘让碧秀把周振威给的饼盒儿摆桌上，揭了盖，里面除了碧青团子，还有些糕饼卤味，塞的满满当当。
采芙孩子心性，把那团子细细甄别，分了有红豆馅的、枣泥馅的、玫瑰沙馅并香芋馅的。
玉翘瞅着她笑道：“我只要这青团子各味留一个就好，其余的平分给母亲、姨娘、哥哥和玉欢，还余下的你们两个拿去吧！”
她想了想，又道：“莫要说周大人送的，只说我们自个买的！”
碧秀答应着，将一份一份放进食盒里，自去送与各处。采芙糕饼未要，仅拿了些鸭舌酱肘条等卤味，预备给曹嬤嬷吃酒用。
“小姐，你还记得旺才的弟弟么？在周大人家当跑腿小厮的！”采芙见小姐看着书，捺了半晌，还是没忍住。<>
玉翘仅颌首，哪能记不住？她唇边有了一抹浅笑，那次可是把这周振威好生为难啊！谁让他花二十两只为买一枚金凤钗呢！
“我们府里修葺园子的丁贵，和旺才家是邻居。听说周家大夫人和翰林院学士方家的小姐走的很近呢！旺才弟弟常去方家走动，把些稀罕物就你送我，我送你的，关系融洽的很！”
听采芙如此一说，玉翘瞬间没了看书的心思。想起与方雨沐赴探春宴，同乘马车时，她分明提过周家大夫人正候着红媒，要去她家提亲。
方雨沐奸狡之人，那日对自个多加打探，所说之言未必真话。玉翘暗自思忖，不由又想起新阳公主来，窗外暮色渐浓，她只觉有抹乌云逶迤而来，罩去心中半数明媚。
陈瑞本在粮铺，刚泡了杯伙计孝敬的龙井新茶，才闻着香味儿就被张氏派来的小厮催到太傅府。他明白张氏才是“洪长兴”的大主子，这一路胡乱揣测着找他来的缘由，到底做下见不得人的事，这还未怎地，心中已是七上八下，惴惴难安。
随着引路小厮穿门过廊，即进入厅上，并无人在。他四下瞟眼偷偷打量，粉墙正中悬靠山镜，两侧挂着名人山水，下依墙而立平头案，上摆三对白釉五福登寿图案瓷瓶及姿态各异的古董小玩，靠前放八仙桌，铜炉里焚龙涎香。左右东西卧八张太师椅，插六几。皆是黄花梨木制，端得富贵堂皇，庄严肃穆之气。
立了一会儿，就听到门外廊上远远传来脚步窸窣及裙摆环佩的清脆碰响，夹杂着低低说话声。一茶歇功夫，便见着张氏挺着腹由丫鬟小心翼翼扶着坐到八仙桌左侧太师椅上，又进来丫鬟在桌几上摆放好些白瓷盖碗，并斟上滚滚茶水。<>
陈瑞原本见只有张氏一人来，只觉好糊弄，心刚放下，却瞅到茶碗摆了许多，想必要来之人不少，顿时这颗心似荡秋千般，吊来甩去，没个安稳。
果如他所想，楚钰先施施然进来，寻了东边一椅坐下，见他作揖只摆手敷衍。
随后进来的人更是唬的他两腿抖如筛糠，玉田青庄坞、后湖及周边稻米管事、岭南、淮南、河西、汉中的农粮采办管事，甚至偏远到剑南管事皆由随从持着帐本络绎进了门来，按次谦让寻位而坐。
最后而来的，则是头戴忠靖冠，身穿藏青云雁伴飞官袍的周振威，端得面目威严，气势强悍。携着带刀巡使两人才至门前，众人皆起身恭迎，他便微微颌首，朝张氏行礼后，即在八仙桌右侧太师椅四平八稳而坐，巡使二人握刀侧后待命。
陈瑞哪见过这种阵仗，当即腿软，跪在了厅中央，抖豁着身子，讷讷说不出话来。
张氏这才沉沉开口：“陈瑞，你可是粮铺总部帐房执事？这堆的往来帐册可是由你经手过目？”
陈瑞抬眼一看，他锁于柜中的帐册皆统统摊于八仙桌上，战兢兢道：“帐册是由在下办管，可张管事每每来店里皆提交其查验，每月头也会呈报奶奶你过目，一直未有出现半点差池。”
听了此话，张氏冷笑一声，骂道：“你与张延就是窥我身子不爽，尽干些鸡鸣狗盗，暗室欺心之事。我先来问你，上月有常米一万余石、杂色粱谷五千八百斛由岭南冯管事亲自押运入京，怎到了你的帐上，却记载为常米八千余石，杂色粱谷四千八百斛？冯管事将帐册拿于他看！”
冯管事忙拿着帐册至陈瑞面前，翻至扉页，果不其然，并赫赫有陈瑞及张廷的接收画押。
陈瑞惨白着脸辩道：“是陈某那日身子虚空，病体欠安，一时老眼昏花，导致登帐有误，还请奶奶责罚。<>”
“就算你这不是有意为之。”楚钰拿起帐册扔到他面前，冷喝道：“你且再看看，这上面所到胭脂米五百石，你帐册中登录四百石。这可是朝廷贡米，其中厉害你焉能不知，你再做何解释？”
听到此言，玉田稻米管事更是乖觉，忙将自带的帐册奉上，也有他二人的接收画押。
楚钰转首朝周振威看去，问道：“周大人，私吞朝廷贡米，这该当何罪？”
周振威抬眼睨向陈瑞，不轻不缓，冷冷道：“按《大和国朝律法诈伪律》第二十条，私吞官家财物或贪或污或挪作它用，轻者藤杖五十，获刑一至三年，重者斩首，家属流刑，发配苦役之地。这胭脂米乃上贡皇宫内院，获罪必是重之又重。”
张氏觑眼冷笑，厉声道：“陈瑞，光这些就够你身首异处，此次各地管事皆聚于此，与你对个明明白白，还不算其它帐册中私出的若干银两。你还不从实招来？”
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