楚芸瞧着气氛有些玄妙，自家小姐臊着脸，只顾偏歪着头看花树柳垂，采芙刚被喝训过，有些蔫头耷脑，也识趣的不作声。倒把这无辜的周大人十足十的冷落了！
他便有心，抱拳笑道：“周大人方才说办了桩案子，可否讲来让尔等长长见识？”
“楚芸，非礼勿听，忘记了么？周大人如不便，无需理会！”玉翘瞥了周振威一眼，看向楚芸，出声提醒。
“不碍事，此案子可说得，且饶是有些趣味。”周振威温言浅笑，他晓得玉翘姑娘是怕自己为难，心中徒暖意横生。
“上溪镇州桥往东有条太康街，街前是集市，街后皆是民居。其中有一小户人家，是个寡母姓曹，在集市有铺门面，以卖煎肉饼为营生度日。她的儿子小名锁柱，打小和邻居卖香烛的李家小姐订了亲。”
玉翘认真听到此，忍不住迟疑道：“你说得可是那家曹婆婆肉饼铺子？”
瞧周振威颌首，她便有些怅惘：“往日与父亲回老宅时，总特意去买了她家的肉饼来吃，人也实诚，煎得肉饼油水滋汪汪作响，两面焦黄且外脆里嫩，咬一口肉香汁溢，味道是绝佳的！”
采芙听得咽了记口水，紧盯住周振威急问：“是这曹婆婆出事了么？”
周振威未正面回她，只沉声道：“那寡母含辛茹苦供儿子念书，这锁柱还算争气，中了举人，封了九品官职，却被城西头大地主史家看中，要将自家独养女儿嫁他。曹婆婆便于李家退了婚，迎了这史家小姐过门。”
“退婚对女子来说有损清白，那李家却肯了？”采芙怔道。
“不肯又如何？那史家权大势大。岂是卖香烛的李家能比的？”楚芸也插话进来，回着采芙。
周振威心中突然晦涩难辩，这面前的心爱姑娘会舍去太子的尊贵荣华，屈就俯低如今的自己么？
忍不住朝玉翘瞧去，而那玉翘也正媚眼如丝般柔看着他，视线相碰，姑娘即低眉垂眼，却掩不去颊上泛起的一线红潮。
他心中即起了酸甜之味，犹自咂之时，采芙有些不耐，噘嘴道：“周大人咋又看小姐呆掉了！快快说吧！忒急死个人！”
此话一出，各人表情古怪，楚芸扭过头憋着笑，驾夫年长到不避讳，呵呵笑声爽朗于间。羞恼的玉翘伸了手只要拧采芙的嘴。
周振威也闹了个红脸，好在他皮糙肉厚的，不仔细打量却看不出丝毫来。只是这心里，跟烧开的沸水壶般，突突的嗡鸣个不住。
自个这点司马昭之心，已路人皆知了吗？这玉翘姑娘冰雪聪颖，不晓得她怎么想！
瞅着马车上因自己而起，闹哄哄一团，他忙开口继续说道，否则那小翘儿脸上要臊得滴血了！这让他很是心肠柔然！
“结果成婚没些日子，有天夜里曹婆婆家着了火，巧着那日这曹婆婆并不在家中，火光漫天，邻里帮携着把这火灭了，只有锁柱衣衫不整逃了出来，那史家小姐却陨了命！这史家岂肯罢休，疑是李家纵火泄愤，便扭着送了官府！”
周振威叹道：“知县不才，将那李家女子父亲屈打成招，并草草结案，此卷宗随及上报至我处，细细推敲却看出些许破绽！”
“有何破绽？”楚芸凝眉沉道：“这一把火烧的面目全非，哪里还能查到什么？李家父亲虽不在家中，也可半夜溜回纵火。”
“知县也是如此辩称，其实我是看了仵作验尸报告后发觉有异的。”周振威笑道：“便做了个试验，将俩家猪，一死一活混入废弃屋中来烧，待事后查看，活猪嘴里满是乌碳烟灰，肮脏不堪，而那死猪，牙关紧闭，污浊未染。这史家小姐的验尸报告里分明写着，全身焦黑，掰开唇，却见牙齿交合，洁白干净，未有破损。”
“晓得了，那史家小姐并不是死于火灾，而是之前就已气绝，火烧只是掩盖这一事实而已！”采芙此时方才顿悟，逐笑嘻嘻看向玉翘：“小姐，奴婢猜的可对？”
“你总算聪明了一些。”玉翘也弯着唇看向周振威道：“史家小姐的死与那锁柱脱不了干系吧！”
周振威心中惊异，不由赞道：“玉翘姑娘所说极是，这锁柱几番审过，才招了供，却原来他自小与这李家小姐青梅竹马，感情笃深，原想考取功名后便娶了这姑娘，未曾料到史家仗着权势插了进来，活活拆散鸳鸯不说，这史家小姐又是个飞扬跋扈，爱来事的人，更让锁柱怀恨在心，怒气积压成了大错。”
众人听了皆沉默不语，心中万般不是滋味，采芙率先觑着眼道：“周大人如不这么认真追查，这对苦命鸳鸯是否就可在一起？”
语惊四座，楚芸及驾夫未曾言语，神情却也戚戚焉，周振威有些哭笑不得，幽黑深眸朝玉翘睇去，心中暗忖，这小翘儿不会也怪着我过于冷酷无情了吧！
片刻后，玉翘眯着眼儿望着那一江桃花水，淡道：“采芙此言差矣！那锁柱如真爱李家小姐，直是坚持又何人能奈？史家小姐何其无辜，白白摊了性命，她又招谁惹谁？法网恢恢，疏而不漏，周大人秉公执法，还天理公道，是百姓之福禄。大人何错之有，只是世人一时不解罢了！”
“玉翘姑娘！”周振威听了此话，只觉句句恳切，由不得神魂激荡，竟是说进了自个的心坎般。
想着方才自个起的疑虑心思，不觉汗颜，实在是亵渎了玉翘姑娘的兰质蕙心。
高山流水，知音本就难觅！更何况是放在心尖上的小翘儿。
他欲要说什么却口不能言，只把火热烫人的眼眸望她。
玉翘觉得周振威再这样盯着自个不放，采芙那小嘴都快咧到耳根了！
正巧着，她瞅到那桃花水岸边渔家唱晚，出深浦而归，棹轻舟停靠，满筐的鲜鱼肥虾，集了商贩和欲要尝鲜的食客，她便心中有了主意。
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