明嘉二十五年春
靖南王知道，这个时候不能反驳明嘉帝，那么他说什么，都是要接受的。
明嘉帝夸赞钟离啻，那么他就该谢恩，于是谢了恩：“皇上谬赞，得了机会能为皇上排忧解难，是宗室诸子的福气。”
丞相也知道，这次钟离啻去北疆是不可避免的了，但是他有些不明白为什么明嘉帝要让钟离啻接替北疆，这么多可选的门阀子弟，为何偏偏要选这个未及加冠，涉世未深的十七岁少年？
“朕想着，北疆的事情，总要有人去管着，不然便要乱了。”
明嘉帝看着靖南王，继续道：“啻儿终究是要支撑起宗室，支撑起整个钟离氏一族，早些经历些事情，终是好事。”
丞相这时是不能发表意见的，只能看着明嘉帝。
老王爷倒是没有怎么失态，认真地回话：“啻儿受皇上如此重视，臣弟诚惶诚恐，代儿谢过皇上恩典。”
明嘉帝这时十分欣慰，于是嘱咐了这两人一些其他事宜，说六安瓜片味道很浓，于是叫撤了，仍旧换君山银针。
出了御书房，到长街，靖南王脸色不是很好。
“王爷不必太担忧，”老丞相这时宽慰道，“终归是要来的。皇上对宗室看重，委以重任，就算是提前些，也不见得是坏事。”
但是老王爷心里却想的不是好事坏事这类的东西。
他身为人父，自然是清楚儿子的一些毛病——钟离啻自幼惧怕血，见血便呕吐不止，这事情算不得什么能拿出台面的事情。原来老王爷想着，只要钟离啻日后能远离疆场，就算是一辈子惧血又有何妨。
只是总是想的太好。如今明嘉帝一道旨意便要他去北疆，那么这事情，总是得解决了。
这话是不能同丞相大人讲的，于是老王爷只能自己回府想办法了。
王府的人见王爷回来了，照例问是不是要给扬州写信，老王爷今日摆摆手，说：“等他来了，本王亲自与他讲。”
……
北疆
白启在瓜山城的营帐里，闭目养神。这个时候是午后，以往他都会小憩一会。
他看了明嘉帝送来的那封来自江南的信函，也能想象明嘉帝当时的震怒。但是这时候说什么忏悔的话，似乎也来不及了。
或者准确地说，白启并没有觉得自己有什么过错。当初初氏一族势力盘根错节，在全国都有商号，想要连根拔起，那就要从它的心脏入手。
于是白启选择了唐家，那个家族算不得十分厉害，但却是在扬州能排得上号。这样一个家族，并不会引起初家的疑心。初氏一族直到被灭族了，都没有想到，当初那个看上去柔柔弱弱的家族，竟是使得它灭亡的根本。
初氏一族势力被架空的时候，白家算是出了大力气的。白启的大儿子也因着那场变故，早早夭折。在这一场较量中，白家并没有占多少便宜。相反，白家为此付出了惨痛的代价。
白家这么不遗余力地铲除初氏一族，是明嘉帝暗中授权的。也是因着那些带着血的功绩，白启就这么名正言顺地占了扬州。
虽然是通过唐家代为管理，但是扬州的大权，其实一直在白家手里。
这在白启看来，并没有什么过错。白家为了明嘉帝的江山，付出的很多，他上等家族的地位，也差点因此不保。
当初的事情，白家没有保留。
包括昭仁皇后。唐家托人送进凌渊阁的宫女，只给昭仁皇后一句话，便是一尸两命。
白启至今记得那个雨夜，这个渊皇宫灯火通明。昭仁皇后在那个夜里，不平静地离开了。她离开的时候，只有二十七岁，带着那个没有在人世间睁开眼的孩子。
因为在他看来，昭仁皇后是不能留的，因为初氏一族要消亡了，那么初氏的余孽，便要肃清干净。何况昭仁皇后是初氏一族的家主，她手里也许有能让初氏翻盘的筹码。毕竟狡兔三窟，何况那是一个在大渊王朝屹立了三百年的大家族！
明嘉帝没有因这事情责怪白家，那么白家做的就是对的，至少在白启眼里是这样的道理。
多少年过去了，白启没有因为初氏一族的亡魂难以入眠，因为他觉得那是对的。
但是现在似乎有些变化了。
明嘉帝把江南的账目给他白启看，是明明白白告诉他，扬州，不是他白启的。
但是这道理讲不通，因为当初白家把唐氏推上扬州的时候，明嘉帝并没有说什么不妥。
那时唐家的家主，还是唐义的父亲，唐储。唐家算不得什么清明的家族，明嘉帝也是知道这一点的，但是那个时候他默许了。
所以白启现在有些看不透局势。明嘉帝坐拥整个大渊王朝，那么白家只占一个扬州，也算是合情合理。
因为白家毕竟不是宗室，不能列土封王。
现在的变故，白启没有觉得不能接受，他知道，雷霆雨露皆是君恩，那么他也没有什么好抱怨的。
这时的白启突然觉得自己这一辈子，似乎做了件最愚蠢的事情——他太相信明嘉帝了。北疆名义上是他白启管治，可是他却只有半个兵权。另一半，在那个从未在世人面前出现过的主相手里。
而且就在不久之前，落氏君染在北疆的商号突然停运。白家在北疆的周转便出现了问题。那个时候，白启就想过很有可能是要出什么事情的。
所以现在，他对于这样的结果，似乎连说不的能力都没有了。
革职的旨意没有紧跟着来，白启不知道这是什么意思。明嘉帝一向严谨，这样的纰漏是不会出现的。
这时，白启突然想起了什么，叫了人，写了一封信，叫八百里加急送到江南去了。白启想了想，又执笔，亲自写了奏折，同样八百里加急，叫送往宫里。
这些事情都做完了，白启叫了自己的儿子白洛成到面前。
“父亲叫孩儿有事吗？”白洛成还不知道渊都发生的事情，有些奇怪父亲为什么这个时候叫自己来。
“你与那初氏的家主，多多少少是有些情分的。”
白启的脸上看不出什么端倪，白洛成也没有想那么多，只以为是自己的事情：“父亲忘了？先时父亲提亲，她没有答应。”
白启笑笑：“那不要紧。这些事情，总是与你没有多少干系的。”
白洛成感觉到父亲似乎要说什么，但是没有说。
