明嘉二十五年春
如果事情属实，徐越在这件事上，便是做得最令世人寒心了。初如雪这样评价这事情，也算是公允。
这算是钟离啻与初如雪第一次这样严肃地讨论一个原则问题，钟离啻也因为江南的事情，少有地阴郁起来。
钟离啻此生第一次接触这样所谓的你死我活的家族斗争。因为他不需要与谁争，他是宗室的嫡子。是靖南王唯一的儿子，连南疆的权力他都不需要争抢，那些本来就属于他的。明嘉帝宠白氏也好，宠落氏也好，他都不必担心，因为这些人都没有那个资格来同他争抢宗室的传承，大渊王朝的整个南方，都是宗室的，他要做的，只是等待二十岁，然后承袭爵位。
然而现在似乎连二十岁都不必等了，因为明嘉帝已经给他赐了字，他现在就是翊王君诣，是西南的一方主人。
所以现在钟离啻有些庆幸自己的身份，让他自己远离了这些功名利禄的争抢，似乎可以安安心心做一个逍遥王爷。
“北疆的战事，拖得有些久远了。”
钟离啻突然说了这样一句话。他没有去过北疆，也许没有那个资格去质问北疆的事情，但是以一个局外人的身份，他说了这样的话。
初如雪没有觉得他这么说过分了。因为一般来说，一场战争，最多只需要两三年便可以见分晓。大渊与胡奴的战事，却拖了整整十年。
这十年里，钟离啻从一个懵懂小儿变成了少年，甚至已经成王。这十年里，整个大渊王朝为北疆输送了多少钱财，又有多少像钟离啻一样的年轻人去了那里，便再也没有回来过？
一个徐越的确可恶，但是如果不是这场战争持续得有些久了，又何至于惧怕一个徐越？
“白家，对天下人少一个交代。”初如雪没有说钟离啻这话的对与错，只是看着夕阳，神色平静。
“自大渊建国以来，没有对一场战争做过如此大的牺牲。百姓已经耗不起了。这些年各类税收都有所增加，是唐家这些人贪墨的根本原因。如果不是因为国库缺银子用，皇上不会让你来查扬州的税事的。”
这话是大不敬的，初如雪这样说明嘉帝，让钟离啻有些吃惊：“你这样说，不怕我去上报了？”
初如雪转头瞪他一眼：“王爷喜欢上报便去好了，在下也不会拦着的。”
“唉，开玩笑而已，雪儿不要这么认真嘛？”钟离啻嬉笑，看着不怎么着调。
“其实我也想过这个问题。”
嬉笑完毕，钟离啻继续道。
“这几年北疆与南疆都有战事，国库亏虚在所难免，皇上借着唐家，江南的贪污也能收敛些，不算是坏事。只是唐家下台了，最好不是祁家。”
初如雪这时有些不明白了：“祁家在江南声名也算不错，而且不与其他家族勾结，也算是合适的人选了。”
钟离啻摇摇头：“其实，祁家与唐家，本质上并没有什么分别。祁家也想在江南获得更大的利益。唐家也许是因为白家在北疆，所以要扩大自己的影响，那么祁家呢，祁燕然那些人只顾着自己的家族利益，根本没有考虑过，江南的大渊的江南。”
初如雪明白了钟离啻的意思——是了，江南是大渊王朝的，在这个王朝没有消亡之前，江南这个九国之中最为富庶的地方，是属于这个王朝的，祁家只不过是大渊王朝豢养的忠犬，他没有那个资格说江南应该归他们所有的。
唐家虽然在江南有所贪墨，但是至少没有把江南划归到他们的领地，他们至少在援助北疆，不论是多是少。祁家不一样，他们没有借助过哪个势力，所以不需要受哪个势力的胁迫，如果他们把持江南，那么江南必然成为他们的私有财产。这比唐家在江南的贪墨更严重。
钟离啻这样的分析，也不是没有可能发生，而且从现在的情况来看，这是必然的结果了。
“你这样说，倒是有几分道理。只是现在也不能把唐家从大狱里请来继续做扬州知州了。”
初如雪最后总结了一下，避免夸赞钟离啻。
钟离啻想了想：“不，我没有后悔查出唐家的事情，唐家也许是比祁家好一些，但是并是最好的。如现在所查，唐家的贪墨问题也很重要，而且扬州与北疆有勾连，扬州的百姓养着北疆的战事，但是却被蒙在鼓里。”
钟离啻这样认真的时候，脸上总会有那么一点点自信的笑容，看着倒是叫人神清气爽。
“那么王爷觉得，由什么人来接手扬州合适？”
初如雪手里不知道什么时候多出了一朵刚开的野花，于是捻着玩。
“江南既然是大渊的，那么就应该由朝廷来管。朝官没有那么大的势力，自然不会想着把江南划到自己的手里了。”
“王爷似乎很懂得用人之道。”
初如雪看着钟离啻，淡然地笑一笑。
她那一笑，带着晚霞里的冷气，让人颤抖。
钟离啻点头：“总要做一方统领，权术总得学一点。”
这话说的云淡风轻，初如雪也没有怎么在意。钟离啻迟早要成为南方的主人，靖南王对他有所教导也没有什么不对。只是他这样大胆地在她的面前承认了，却是让她有些意外。
整个大渊王朝，十大家族的人都知道，明嘉帝最厌恶臣子玩权术。他可以容忍臣子愚笨，甚至什么都不会，但是如果你在他面前弄权，却是犯了他的大忌。
初如雪突然有一种特别的感觉，不知道怎么形容，很奇妙，那种被人深深信任的感觉，带着无条件的相信。
钟离啻是愿意同她说这些事情的，不因为她的那些身份，只是想同她一起，分享他的喜怒哀乐。
这种感觉在初如雪看来，就像这深谷里的野花，默默地散发着淡淡的香味，它一直在，只是她以前没有重视，觉得那不重要。
现在把花采在手里，却是真真切切感受到了那种香味，很美好，很吸引人。
“我原以为王爷只是嘴上功夫不错，现在看来，似乎这颗脑袋也有些作用。”
这话褒贬难辨，甚至是带着一点点嘲讽，不过钟离啻不在意那点“微不足道”的戏谑，只笑笑，很得意：“嗯，得雪儿这样的评价，真的很不容易啊！”
于是两人都笑了。
钟离啻第一次看见初如雪如此认真地笑。他以前看到她总是笑得很官方，没有一点点自由。
如今她这样笑了，他看着很受用。
……
