好半天，苏豫才回过神。将折扇收进袖里后转身欲回席，见阮岚还立在原先的地方，便走至她跟前，微作一揖，“阮姑娘。”
“苏二郎的”阮岚往角门那边瞧了眼，看样子已经走了。她表兄阮谦林明明说了乐抑府的女眷不会来，当时他还说拒绝的说辞是什么身体不适，叫他十分好奇是什么女子让苏二这么护着。可今日那女子却来了，还传话说什么府上来了远亲。她本只是好奇苏豫为何是那般紧张的模样，以为是什么暗号，没想到不过是那女子与他的暗号。
“回去了，”苏豫浅笑，“她没规矩的，阮姑娘多担待。”说完，苏豫又是一揖，这一揖却是比前头那揖更有心。
阮岚自然明白苏豫是何意思，回礼福身，“阮岚自然是未曾见过姑娘的。”
“如此，伯逸便回席了。”语罢，苏豫就准备走了，想到褚疏的提醒，又回头同阮岚道，“阮姑娘也别在这风口里了，换个地方等人罢。”
阮岚愣在原地，看着苏豫渐行渐远，忍不住喃喃，“苏二郎啊苏二郎，你一句话也不愿同我多讲便罢了，还这般与我撇清关系”
想起刚刚俩人在角门口的动作，耳鬓厮磨，和如琴瑟，阮岚绞着帕子，眼眶不觉就红了。
再说褚疏又到了乐抑府。安业正好在府门口同门卫讲着什么，见着她来了，赶紧上前牵马，问道，“姑娘回来了，爷呢？”
“他还在阮府呢，”褚疏大步流星往里走，“安叔您忙您的，不用管我，我去别清院拿了东西便走了。”
安业点点头，退下忙自己的去了。
褚疏兜兜转转到了苏豫别清院的书房里，她那折扇被收在书几上的檀木盒里。她也不耽误，取了折扇就离了乐抑府。
到中正门的时候，颜蠲已经在那里等着她了。褚疏闻着酒去扒他的鞍鞯口袋，“兄长可寻到那老伯了？”
“酒在这儿。”颜蠲是提着两坛酒负手而立，看褚疏急不可耐的模样，不觉笑出了声，“那老伯说等了你好些天了。”
“是与往年错了日子，”褚疏一把夺过一坛酒，凑到坛口闻了闻，“真不是桃花酿，我还以为是你未曾寻到呢。”
“你鼻子倒还是这么灵，”颜蠲笑着转达那老伯的话，“老伯说今年他那桃花不大好，左不过三四坛酒，已经先被人买走了，只好拿别的酒同你换，算是赔偿你的，不要钱。”
“那坛给兄长罢，”褚疏将酒倒入自己的酒囊，小抿一口，味道与苏衎那几坛有些相似，扭头问颜蠲，“兄长真没给钱？”
“自然是给了的。”颜蠲也嗅了嗅那酒香，“极好的陈年汾酒，你怎的总识得这些个高人。”
“这可是我福气。”褚疏一脸灿然，颜蠲伸手捏了捏她的脸，又低笑将酒收进自己马的鞍鞯口袋里。
俩人自然没多耽误，上马一同出了昌都城。
行不至三百里，入泌境停留了一日。翌日褚疏同颜蠲道别，经唐州转道至武当，再沿汉水至沔阳，又往南至白龙湖后，从白水入益昌县逆嘉陵江于阆州止，再一路往西横涪水至天彭。
传闻中的天府之国，确实名不虚传。褚疏原是想多在益州歇一歇的，此时也快是天彭这边牡丹花期末了，总还是想赶上的，便快马加鞭，终于于四月十五赶到天彭，此时许汉的故友已经在天彭候了十多天了。
入城时天色已晚，刚在城门前的酒家里坐下，褚疏便被人搭讪了，“请问阁下可是褚疏姑娘？”
褚疏抬眼，来人看起来约四十来岁，看来是许汉老友安排来接她的，于是点了点头。
男人长叹一声，“姑娘，您可来了，小人还以为错过您了。”
褚疏起身连声道歉，男人赶忙作揖将她请上马车，出了天彭城去往自家牡丹院。路上男人还夸着自家院子，说是主子多年未迎客了，旁人求也求不来的，话里有些责怪褚疏耽搁了这么久才到，又说什么“一个未及笄的姑娘，女扮男装千里迢迢”，一路上念念叨叨的，褚疏本还打着哈哈，后来索性不再理他。
大半个钟头后，男人唤褚疏下车，说是到了。褚疏掀帘下车，暗自叹道，许汉的好友，果然都是世外高人。
马车停在半山腰。褚疏在马车里便隐约有所发觉自个在上山，依着天彭这边的地势，应该是龙门山，这龙门山可是个好地方，洛邑那边也有一座，皆是有名的，不过在她心里，洛邑龙门山是决计比不了天彭的龙门山。
随那男人向石阶上行去，每十级石阶一旁便有牡丹样子的石灯笼照明。褚疏牵着马走得缓慢，每迈一阶，心中的喜悦与兴奋便多一分，她觉着自己过年时不用同许汉算账了，以前的帐怕是也可以一笔勾销。
不知转了几个弯，走了多少级石阶，约莫一刻钟后终于到了石阶尽头。俩人又走上一条青石板大路，入眼是一红木衡门，再往里是一朱门石墙的大庄院，也无牌匾，只在门口旁立了块石碑，刻着“惜芳时”三字，寥寥几笔雄秀惊人，似是得天然妙趣。
男人推门请褚疏进院子，她便将缰绳递与一旁的小厮。走过一大天井，到了正堂门口，门内的匾额上竟是朵牡丹，匾下有一白衫老人端坐在锦席上，鹤发松姿，似是在闭目养神。
男人作了一揖，“主子，姑娘到了。”
老人只是嗯了一声，摆手让男人退下了，并未睁眼看褚疏，“姑娘可知这是什么地方？”
褚疏是兴奋异常，朝老人一揖，含笑道，“是东风吹我入仙家，而非我闻名而来。”
老人缓缓抬眼，打量了褚疏一会儿，“那姑娘也不知道老夫是谁了？”
褚疏摇头，“褚疏不知。”
“此为丹庄，”老人定定望着褚疏，“老夫姓张名若水，字澹臣，号九陇居士。”
九陇居士，褚疏眼睛一亮，“此为九陇山？”
“看来姑娘听说过。”张若水抚着长须，“老夫同你祖父是为至交，与南纪也是投缘，姑娘可放心住于庄上。”
褚疏瘪嘴，原来是借了祖父的面子，那看来与许汉的帐还是要算的，此事还可以在账上添上一笔。
“时辰也不早了，姑娘迢迢赶来，早些歇息罢。”说罢，张若水便抬起了手，一旁的小厮赶忙扶起他。
立在两边的婢女其中一位上前一步，福了福身，道了声请。在这种宝地，褚疏哪里有心思睡，“居士，我想看看庄里的牡丹。”
张若水停下脚步，斜睨着褚疏，半晌才道，“明日罢。”
褚疏抿唇，她不太想等到明日，不过这九陇居士的脾气看起来不大好，若是不守规矩，他大抵会把自己撵出去，留得青山在不愁没柴烧，权衡了以后还是随婢女到了给她安排的卧室。
