许多时候贸然教训人总是极其不明智的事情，白传胪夫人没料到自己教训那女子的夫君刚好是三甲其一。她唤作许赛珍, 丈夫则是今年的探花郎王熙。把这名头搬出来, 果然把白夫人的气焰压低许多。但白夫人还是理直气壮：“王夫人，我是好意提醒你，毕竟这是宫里。”
许赛珍不言此事反与白夫人笑道：“宫里？那不知白夫人穿得这般前来, 算不算是失礼？”
老实说白家看就是那种寒门出身, 穿的是单薄而黯淡的素衣，戴的是那种街边小摊几两银子一枚的梅花簪，还有这略显得苍老而黝黑的脸庞，实在跟许赛珍没得比。
许赛珍边说边笑着，冷不防把她的簪子抽出摔倒地下，而后故作不小心地踩上几脚。
白夫人气得五巧生烟, 许赛珍却轻巧地道：“哟夫人，你可不知梅花在宫里是犯忌讳的吗？我可是为着你好。”
三娘实在看不下去走上前往许赛珍身上猛推一把，险些没把她推到在地。
许赛珍踉踉跄跄吓得不轻, 等她站直身子后整个衣衫和头饰都被带得凌乱不堪，披在肩上的丝带也都掉到地上。她气急败坏狠瞪三娘指着对方鼻子骂道：“放肆, 你算什么东西？”
“不就是比比谁家相公更厉害吗？我家相公, 状元郎！”
三娘竖起根拇指, 眼里充满蔑视的意味。
这场大戏真是精彩，引得周遭诸位夫人都交头接耳议论不休。
周西西想想既然干上了，也不在乎多闹腾些，便凑上前假意去扶许赛珍，暗地里则踩住她的裙角，待她才要往三娘迈开脚步去挑事立马就摔个狗□□，闹得宫中侍女们都忍不住捂嘴偷笑。
周西西叉着腰居高临下地学着她的口吻道：“哟夫人，我们家相公排位虽比你家的高，可你也不用向我们行这么大礼吧？”
许赛珍气得说不出话来，干瞪着眼指着两人，最后撂句狠话气呼呼地冲向宫外。
白夫人感激地看着两人，不过有些担心：“两位姐姐这么帮我，可真是过意不去。但就这般与她结了梁子，只怕……”
三娘道：“怕什么，我们相公官都比她大，还反了她不成？”
西西耸耸肩，虽然三娘说得不错，可看这许赛珍定然是有后台的，不然哪敢那么猖狂。不过后台再大又怎样，有够咱家子凡后台大么？所以也不把她放在眼里。
很快西西和三娘两个就成了众人的焦点，倒不是真心赞扬两人路见不平的义举，更多有些巴结的意味在里边。两人经历这些年的往事，人情世故不能不懂，亦趁这机会跟她们打成一片。许多时候夫人吹吹耳边风，比起银子送过去还要好办事。
清凉台上正热闹间，外边礼事太监高声吼起：“淑妃娘娘嫁到。”
众夫人忙恭敬地退开两边，半低着头迎接娘娘进来。
太监们是娘娘才到台下就开始扯着嗓子叫，等到娘娘走过这百来步台阶上来又是等了许多。周西西特别不喜欢这种低着头看着地板等人的姿势，她已经很久没这么低着头看地板了，因为这总会让她想起上辈子公堂上被强按着头的情景。她甚至还记得那时候地面上爬过的几只蚂蚁，她的目光随着它们游走，可是它们走出了她的视线她还是被按着不能抬起头来。她讨厌这种感觉。
现在也有几只蚂蚁在清凉台的木地板上蠕动着，领头的搬着些碎沫子，正带着后边几个慢慢朝着她的视域外挪去。
她还是忍不住追着它们看，快看不到了只好把头仰起来些，再仰起来一点，最后发现那条蚂蚁队被无情地踩死在高跟的弓鞋下。周西西条件反射似地顺着那鞋跟往上看去，正巧对上来人向她投来的目光。
淑妃娘娘四十来岁的模样，大红的貂皮袍子包裹全身，珠光宝气荣耀不尽，单单右手无名指上那枚绿莹莹还带些蓝光的扳指，恐怕就能抵得过整条长乐村一年的收成。不过她再怎么富贵都是其次，重要的是她身旁还跟着刚才被气走的许赛珍。
许赛珍开口便道：“姨母，就是这刁妇刚刚害得我摔倒，你看，我都摔伤了。”
她故意梨花带雨地露出光洁的胳膊来，那上头有一块小得不能再小的淤青。
不仅西西，三娘和白夫人也被许赛珍指控为肇事者。
白夫人这回可被吓怂，辩解都不会得忙跪下来承认罪责：“娘娘，民女是无心的啊。”
三娘却不肯认错，只道：“刚才分明是这位夫人将她的簪花打落，存心欺负人。还望娘娘明鉴，莫要偏私。”
白夫人只在旁偷偷拉三娘的裙子，提醒她不要乱说话。
淑妃不说话，倒是看了看周西西。
周西西自然得与三娘保持一致，便道：“余夫人说得不错，错不在我们。”
淑妃没有像预料中的那样发火，而是缓缓道来：“我这外甥女固然是骄纵了些，可也不能平白无故受人的气。她若真错了，我也该责罚她的。”
这话说得模棱两可，可是谁都听得出来是偏袒她外甥女多些。
淑妃又与白夫人道：“你说说，她是不是真对你做了什么？”
白夫人结结巴巴不敢说话。
淑妃接着催她：“你倒是说呀，本宫定然依宫规办事，绝不偏袒什么人。”
其实但凡脑子没有抽的都知道淑妃娘娘说的是反话，要真一口咬定许赛珍有错，今后还怎么混得下去？到头来白夫人还是识相地屈服：“没有没有，是民女不识体，是民女过错。”
没想到淑妃不依不挠：“你怎地这样？弄得好似我在仗势欺人。你且把事实说来，怕我吃了你么？”
白夫人连忙磕头求饶，再三声称那是肺腑之言绝无作假，恳请娘娘明鉴。
淑妃嘴角一勾立马将矛头对准西西等人：“若她无错，怎么地这两位夫人要同你出头？”
白夫人一时语塞。
淑妃加重音量：“说呀！”
三娘最为反感这种道貌岸然的人，顶嘴驳斥道：“娘娘你这分明是以大欺小，令人寒心！”
这会儿不等淑妃开口旁边的老太监就怒吼句放肆，要左右将三娘拿下掌嘴示众。
周西西只好也跪下求情，对淑妃松口：“娘娘，方才是民女不慎踩着了王夫人的衣服，才致使她跌倒。民女是无心的，望娘娘恕罪。”
淑妃一双凤眼眯着看她，断然不安什么好心，忽然挥手让宫女们把周西西按住，朝她走近几步俯视着她，冷冰冰的声音传来：“既是弄脏了别人的衣服，便把你的衣服脱下来赔她了数。”
话音刚落，几个宫女太监就心领神会地过来将西西的衣服扒下来。西西挣脱不得，三娘在旁看得焦急却也被拦住，剩下的那些刚才还与她们亲密无间的夫人小姐如今个个成了噤声虫，谁也不敢说半句话。
周西西的外衫已被撕碎，她们还要继续扒，此刻内堂里有人出声制止：“住手！”
里边快步走出来个年长的宫女把话重复一遍骂道：“兰妃娘娘唤你们住手，不长耳朵么？”
那些个宫女太监们看看淑妃又看看那宫女，不知该听谁的好。
兰妃娘娘从帘后出来，她拖着身淡蓝色迤地长裙，没有丝毫淑妃那样的气焰，可脚步之稳重，也叫人不由生畏。
三娘已经叫出声来：“你不是……”
周西西这才抬头，认得那是陆菀风。她梳起高高的发髻，脸上的妆容也浓厚许多，可这张脸她是不会认错的。
陆菀风不与她说话，只朝淑妃颔首施礼：“姐姐息怒，今日是陛下宴请诸位大人的日子，莫要为这些小事扰了兴致。”
淑妃轻轻地哼了口气，可许赛珍不肯放过一个劲嚷道：“她害我摔伤，难不成我还不能报仇？”
陆菀风只道：“王夫人你也莫恼，是是非非公道自在人心，真作孽的定是要遭天谴的。”
许赛珍明知是骂她却无可反驳，咬牙切齿不说话。
淑妃白她一眼，也不多说什么，径直往正位上坐下，看来是不打算追究周西西她们只摆摆手道：“罢了罢了，也不是什么大事。大伙儿入席罢。”
这宴会明摆着由兰妃主事，她竟大摇大摆地喧宾夺主，陆菀风也不与她计较，只在侧位坐下来，若无其事地招呼众人来坐。又伸手向西西和三娘摇摇，唤两人与自个儿坐得近些。
西西和三娘大喜过望，她们真没想到才不到半年陆菀风竟已成为皇帝身边的妃子，真真可谓是飞上枝头变凤凰。不过瞧着她处处忍让淑妃的样子，想来对方也不是什么省油的灯。
