亲卫队队员们不光是在武艺上，属于普通士兵中精锐的水平同时他们还被要求仪表堂堂，并且修习了王室必要的礼仪。因此能让一名亲卫队队员不顾礼节，气急败坏地冲进来，本身就意味着有什么大事要发生了。
“怎么了？街区那边发生什么事了吗？”希德中校面色凝重，王城的安保工作是他全权负责安排，如果出了什么自己没有注意到的纰漏……
“不，不是的……街区那边已经没事，猎兵团的残余也已经全部撤出了。”那人上气不接下气地说道，“只是刚才我们接到了哈肯大门传来的消息……就在国境线那里，帝**已经开始集结了。”
“……他们果然来了。”理查德咬了咬牙，恨恨地说，“规模如何？”
“从目前的情况看来，似乎有至少一个师团的规模。”这名队员的上半句话就让在场的所有人面色阴沉了几分只要能够明白，一个师团的兵力意味着什么。然而下半句话则是更让众人惊讶：“而且帝**之中还夹杂着战车部队……”
“这怎么可能？”希德中校的声音几乎完全变了，“难道他们和结社使用了一样的技术……那这……”
“不，不是的……根据观察，那似乎是很多年以前使用的蒸汽机关。”
“蒸汽机关？”众人听着这个陌生的词汇一头雾水，还是提妲出面做了解释：“蒸汽机关是比内燃机还要古老的，使用蒸汽为动力的引擎。随着导力的逐渐普及，这种发明很快就被荒废了。”
“从成本和性能上来看，应该不会有哪个国家还保留有这种战车了。可是它居然会在这个时候出现……”
“这说明帝国人早有准备啊。”金意味深长。
“是啊……”海利加接过话头，众人的把目光都转移到了他的身上，“帝国有个莱恩福尔特社，简称社，是国内武器和制造工业的龙头企业……他们内部有一组部门，是帝国内部的改革派，专门为帝国的正规军和铁血宰相服务的。如果没猜错的话，这批战车就是他们偷偷制造的。”
“那也就是说，帝国早就预料到了会有这种情况？”希德中校面露难色，这也太荒唐了吧。
“不是预料到了，而是就是知道。恐怕结社和帝国在这件事情上的结盟的吧。”海利加说道，“如果王国方面把精力投入到应付帝**那边来的威胁，那么就会对王城和国家内部疏于防范……这样结社就有机会趁虚而入。”
“可是，距离不战条约的缔结才刚刚过去没多久啊！”艾丝蒂尔一脸震惊，“难道帝**就打算这样直接”
“问题不在于那个啊，艾丝蒂尔。这件事其实应该是铁血宰相所为……而他的战略目标就是以此为机会，展现埃雷波尼亚帝**的应变能力……即使是在导力完全中断的情况下，也保有大量的非导力驱动战力，依旧能够对周边地区施加巨大的压力……恐怕向全世界展示这一点，才是他的最终目的。在这个前提下，是否真的会入侵利贝尔，其实并不重要。”
“也就是说，我们可以不管那边，继续追踪结社的动向？”艾丝蒂尔的政治细胞几乎为0，想了半天，就给出了这么一条结论。
“当然不是……”海利加哭笑不得，“如果帝国那边放着不管，到最后即使不会爆发大规模战争，也会出现不少有意而为之的边境摩擦。那位铁血宰相从来就不是什么省油的灯。”
“既然如此，王祖母。”此前一直陷入激烈思想斗争的科洛丝说道，“请让我前往哈肯大门一趟吧。”
“……好吧。”女王面色凝重地点了点头，“看来仅仅是不战条约本身还不足于钳制王国和帝国之间的平衡。现在发生的事情，的确如同海利加先生所说，有让两个国家重新陷入到不安定状态的危险……如此重托，就交付给你了，科洛蒂娅。”
“既然如此，请让我们同行。”约修亚和艾丝蒂尔对视一眼，随机齐声说道，“我们会护送王太女殿下平安到达哈肯大门。”
“而且，万一战争真的发生了，我们也能起到一定的作用。”阿加特神色坚毅，曾经发生在自己身上的，由战争而引发的惨剧，这一次说什么也不能逃避。
“虽然根据协会的规定，我们不能参与战斗……但是站在中立立场上的仲裁就请交给我们。”雪拉扎德和金也以游击士的立场表达了自己的意见。
“我也同去。”提起这件事，海利加脸上居然露出了一丝难得的笑意。
“怎么了？”菲注意到了他脸上表情的变化，疑惑地问道，“有什么值得高兴的事情吗？”
“其实这件事情不会有什么大问题的。”无论是卡西乌斯那边，还是奥利维尔那边，海利加早就把这件事情摸得一清二楚因此他和紧张兮兮的众人完全不同，“一会儿会能碰到个老熟人，去了你就知道了。”
“怎么样？殿下？这蒸汽战车坐起来可能不够舒服吧。”庞大的战车师团，摆开阵势，在距离哈肯大门不远的地方驻扎下来，一门门冰冷的炮口如同鬼神的凝视，指向利贝尔那刚刚经受过结社蹂躏的土地，让哈肯大门的王**守军心里一阵抽搐。在贴有埃雷波尼亚黄金军马标志的战车之内，一名独眼将军正恭敬地看着坐在战车主位之上的金发青年。
“是啊……噪音是大了点，也有点摇晃。”男子说道，“不过从现在起就不需要继续前行了吧……就待在这里即可。”
“是。”独眼将军恭敬地说道。
“说起来，塞克斯将军。”金发青年似乎是想起了什么，“关于这次行动，你事先知道些什么吗？”
“我自己还一头雾水呢。忽然就接到了军部的命令，给了我一支蒸汽战车部队，让我带着开往利贝尔那边。不过毕竟服从命令是军人的天职……因此虽然感觉很奇怪，但是我还是没多问，就照做了。”
“是这样吗……”男子轻轻自语，不再多问，似乎在想着什么事情。
想着想着，他的嘴角多了些许笑意：“呵呵，大家看到我这个样子，应该会非常惊讶吧……尤其是你啊，我迫不及待地想看看你那副惊讶的样子了……雪拉。”
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