埃瑟的脸上却满是笑容，“如果是孤的话，也会如此。斩敌之首，使对方不攻自破的雷霆一击。不过，孤很期待，希律人中又有谁能来取孤的项上人头呢”
“那岂不是很危险”斯坦雷特耸然一惊，立刻就准备下令所有骑士加强警戒。
可是年轻的大公却摆了摆手阻止了斯坦雷特下达命令，露出感兴趣的模样，说道：“孤不是说了吗，孤，很期待。”
“可是，殿下”
“难道你也要违抗孤的意志吗”埃瑟大公的笑容突然透着寒冷，顿时让身经百战的圣甲骑士团团长也噤若寒蝉。
“我们分开行军吧，这样也可以快一点结束了。不是吗”
斯坦雷特不由身体一哆嗦，劝谏道：“殿下，这太危险了如果您有什么闪失的话，那陛下的盛怒是臣下承担不起的。”
“相比之下，团长，你还是在意一下你自己的处境比较好。拥兵自重的圣甲骑士，加之教廷的支持，你们真的以为我的那位叔叔是那么好糊弄的吗”埃瑟的笑容依旧不可捉摸，而他在斯坦雷特的耳边的低语更是令他心中一颤。的确，圣甲骑士团，虽然名义上效忠王国，但是暗地里却一直和教廷以及其他的西方君主有联系。每一桩事都足以让他们这些骑士覆灭，可是国王只能隐忍，因为他们拥有王国最精锐的力量。
可是，当斯坦雷特从埃瑟的口中说出王国准备肃清他们的时候，惊疑之中，却更多是相信。他一直知道，王国在实验新的机甲用来取代圣甲骑士。而这几年里，其他机甲部队已经开始动摇圣甲骑士的地位了。
如果真的是那样，那么，鸟尽弓藏是再寻常不过了。
“孤的话永远半真半假，信与不信都在于阁下自己。孤相信孤的决定，团长是不会再拒绝了。”埃瑟的脸上还是一脸和煦，而斯坦雷特此时已是满脸阴沉。
新布拉德王国的建立，国王鲍德温完全是踩着死去的皮尔斯伯爵的尸体上位的，当时许多骑士都反对包括教廷，然而那时的埃瑟只有十三岁，人们也不可能将王位给一个半大的孩子，最终鲍德温在法兰克国王腓力的支持下上位。以圣甲骑士团为首的骑士本就不满，因此与王室的矛盾自然由来而远。
国王其实对这位都铎大公也一直都心怀忌惮吧
“殿下，圣甲骑士愿意效忠于您，赴汤蹈火在所不惜。”斯坦雷特竟突然向埃瑟宣誓。
可是年轻的大公却面不改色，低下头在斯坦雷特的耳边悄声道：“即使是孤手中的棋子，如果不能在孤的手里发挥应有的价值，孤也会将他抛弃。而现在，至少让我看到你们的价值。”
“如果，这一次，你和你的骑士能活下来，孤便赐予你们庇护和荣耀。以皮尔斯之名，孤向你们承诺。”
“真的”斯坦雷特不由激动起来，如果能在这位殿下的麾下，那么或许圣甲骑士真的可以逃过一劫。现在，都铎大公和王室之间的明争暗斗早已经人尽皆知，能救圣甲骑士团的也就只有这位殿下了。
“当然”埃瑟说罢转身而去只留下一道轻狂的背影，可是，那张英挺的面孔却透着阴鸷的冷笑，两道细眼透着点点寒芒。如果，斯坦雷特看到这张面孔的话他会无比恐惧的吧，宛如从硫磺湖里走出的撒旦一样，透着刻骨的疯狂“愤怒终将杀死愚昧之人，而嫉妒终将杀死痴迷之人。而虚妄的世界也终将化为尘土。可笑啊，愚妄之人流离在世界的边缘。”
“也是该降临了，天国的火焰烧尽这地上邪恶的荆棘，焚灭那无知的人”
“将军侦查到敌军分军向南北两路推进。”负责通讯的希律士兵匆匆向梅里德斯报告讯息。
本来坐在轮椅上的老人却因为这条消息，登时激动地要跳起来起来
“有没有都铎大公的消息”
“有有。”看到平常沉稳无比的将军今天竟然如此的失态，那名士兵也吓了一跳，磕磕绊绊道：“都铎大公似乎和圣甲骑士主力分开向南部推进，虽然只有少量机甲骑士护卫，但是有一个步兵师团护卫。”
“上天护佑。”老者闭上眼睛，在自己的胸前画出一个十字，半晌才说道：“西庇厄陛下，今天就是新罗马重新复兴的时候了。您的死不会白费。”这个垂暮的老者此刻已经是老泪纵横。
“传令让贝尔希斯准备提前启动计划。让神隐卫队也立刻集结。”老者的眼睛里此时已经满是战意，犹如怒海滔天。
“可是贝尔希斯殿下说拂晓之矛计划还有一段时间才能准备完毕。而且这也可能是敌人的诱敌之计。”梅里德斯身边的参谋官却有些迟疑。参谋官的话立即使梅里德斯原本火热的心冷却了下来，他说的话的确有道理，那个令人畏惧的希律人屠夫真的会犯这么低级的错误吗还是之前的计策起了效力，让他们真的以为抵抗军的力量已经不堪一击。
不他们绝对不会犯这么低级的错误。
看来我真的老了，连这种低级圈套也会差点上当。
梅里德斯以手扶额，轻轻叹息，对身边的参谋官道：“现在，继续待命，再让斥候继续侦查对方的虚实。之前的计划暂时取消吧。”
“是。”通讯人员和参谋官带着命令退了出去，只留下老人一人。
看来这位都铎大公也已经猜到了我们的意图了。
梅里德斯脸色凝重而苍白，干枯的手掌紧紧攥住成一团。
“呕”老人虽然极力克制但是鲜血还是不可遏制地涌出嘴角边。
梅里德斯用手帕拂去鲜血，看着雪白色的手帕上触目惊心的斑斑血迹。老人面带苦涩的笑容，幽幽道：“陛下，看来老臣的时间也不多了。”
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