施文倩继续说道：“今天幸亏遇到了你们，不然我真不知如何收场。我当时脑子乱成一团，什么也不能想，什么也不能做，”许是想起当时的情景，她浑身打了一个哆嗦，“我现在才知道什么布政使小姐，什么官家身份，到了关键时候，全派不上用场，一切还是要靠自己才行。”说罢，站起身来，给杜玉清郑重行了一个礼，说道：“玉清妹妹，我今儿才知道只想着息事宁人是不行的，还要有本事压住才行。今天得亏了妹妹的伸手帮助，我谢谢你了。如果妹妹不嫌弃，以后我就厚着脸皮认你做妹妹了，以后我们就是好姐妹，常来常往。”她上次在诗会初次见到杜玉清，对她的印象是个端庄、有才学，但高傲、不易亲近的人，没想到她这次遇上麻烦，却是杜玉清挺身而出热心相助，并且表现得体贴入微，温馨周到，这让她感到雪中送炭般的温暖，在感激之下，心里自然想多亲近一些。
杜玉清赶忙站起身来回了礼说：“姐姐快别这么说，我也不过举手之劳。人说人与人相识是种缘分，我和姐姐合该有此因缘罢了。难得姐姐不嫌弃我的粗鄙，我以后就恬为妹妹了。”杜玉清听张婷芳说上次诗会施文倩后来要退回作为奖品的玉牌，便对她的印象十分良好。今天机缘巧合遇上，也十分高兴多交一个朋友。她是不擅长交际，并不代表她不愿意结交有共同语言的朋友。
施文倩听杜玉清没有丝毫挟恩相报之意，心里更是喜欢，拉着杜玉清就亲热地聊起来。说到欢喜处哈哈大笑，心里从没有的放松和畅快。
这时婉娘拿着来了药油，让施文倩撸起袖子，要给她推拿除瘀。杜玉清想到一件事情，抬手制止了婉娘，她对施文倩诚恳地说：“姐姐既然认了我做妹妹，妹妹有些话就直言不讳了，说的不对的地方，希望姐姐不要放在心里。”
施文倩诧异地看着杜玉清的正色，有些不安地说道：“当然，妹妹只管说吧。”
杜玉清笑着说：“刚才姐姐也说今天幸亏是遇上我们了，如果没有遇上呢？”
“如果没有遇上，如果没有遇上”施文倩愣愣地，一时有些转不过弯来，“大不了是个死吧。”
“呸！”杜玉清轻斥说：“这点小事就要死了，那姐姐你的命也太不值钱了。我的意思是说，你以后要如何防微杜渐，不再发生同样的事情？”
“哦，你说的是这个意思啊。”施文倩一下放松起来，用欢快的语气说：“我刚才也想过了，下次出门我一定要多带些人，要不就和我娘说说，像妹妹一样找个会武功的丫鬟，看谁还敢欺负我。”施文倩刚才看到杜玉清两个丫鬟的自信大方，心里羡慕不已。打定主意回去要向母亲请求，要找一个会武功的丫鬟傍身。听说张婷芳身边就有一个武功高强的嬷嬷，张婷芳自己也会武功，自己就算了，听人讲贵女最讲究的是娇怯无力，香肌无汗。虽然她感激张婷芳平时对她的照顾，但也觉得她不学无术，举止粗鲁，心里多少有些回避，今天和杜玉清交流后，越发感觉还是和杜玉清这样的文官小姐有共同语言，自己有才学识大体不说，身边还有一个采薇这样的丫鬟护身，这才是文官小姐真正的威风。
阿眉听了施文倩的话心里暗笑，人们都觉得姐姐端庄文静，其实谁知道姐姐背后的乾坤？姐姐不仅读书好，武功也高，她听采薇说：姐姐的武功不要说远高过她，甚至高过家中的几位哥哥。但姐姐出来交际时每每表现得端庄寡言，深得长辈们夸赞的同时，却和同龄人显得疏远和隔离。姐姐求的首先是自知而不是人知，求的是：人不知而不愠不亦君子乎。连姚先生都说姐姐有静气，看来这方面她应该多像姐姐学习，腹有诗书气自华，将来也能成为别人的依靠。
杜玉清笑道：“我想姐姐在家一定是个心慈体贴的吧？如果下次出门的时候，这个婆子说：我要去找老乡。那个嬷嬷说：我去那边买个东西就回来，身边还是只剩下这两个丫鬟，姐姐怎么办？”
施文倩这才明白了杜玉清的意思，她有些茫然，她在家里什么事情都是母亲做主，事事为她安排得稳妥周到。有时自己院子中有婆子被她发现在值日时吃酒或者克扣等违规的行为，要告到母亲那里，那婆子跪在她面前痛哭流涕，发誓痛改前非，求她饶恕这一回，她心肠一软，便放过了。有时为了怕母亲责罚太过，她甚至还为这些下人隐瞒，久而久之，下人们当面都奉承说她是菩萨心肠，她也觉得自己心地善良，大人不记小人过，身边的丫鬟劝她也听不进去。但杜玉清这样说似乎也有道理，可要怎么办呢？
看着施文倩茫然的眼神，杜玉清在心里叹了一口气，她本来不想多管闲事，做这种吃力不讨好的事情，但刚才施文倩这声妹妹叫得太诚挚，她一时心软了。罢了，好人做到底，于是索性坦白地说开来：“我知道姐姐是菩萨心肠，有时为了怕麻烦许多事情都是自己担着。但与人为善也要有原则。那婆子既然今天想出来见老乡，就应该在府里就请了假自己出来，家里就可以另外给你安排一个稳妥的婆子陪着，你也就安全些。这婆子用公出的名义跟着你们出来，却半路丢下你们去做自己的事情，这样的人就是不负责任的投机取巧，不好好惩罚，下次她还会再犯，其他人也会有样学样，你以后就麻烦了。其它还好，但牵涉到安全就是大事了。一两次，可能会没有事，可是万一呢？比如这次，可能补救都来不及。”
施文倩恍然大悟，联想到自己院里下人越发疏懒和怠慢的现象，有些着急了，“可是，我该怎么办？”
“一个是你着手整顿，该罚的罚，该奖的奖。如果你觉得拉不下面子处理这个婆子，可以交给令堂来处理，我刚才不让婉娘给你擦药油，就是想你给令堂看看你手上这瘀紫，令堂疼你爱你，自然会帮你处理，以后也会慢慢地教你如何管家了。”
杜玉清看了看施文倩，语重心长地说：“一味地对人好，不是真正的与人为善。在至善之前还要明明德，这才是大学之道。”
“是啊，施小姐，”婉娘附和道：“人都是欺软怕硬的，就拿我们开店来说，一定要有规矩，有了规矩还要严格执行，不然一盘散沙，早就会关门大吉了。”
施文倩点点头，她也意识到这件事的严重性，她原来只是羡慕杜玉清身边有个威风凛凛的丫鬟，没想到杜玉清本身就是刚毅果断的厉害人，不禁有些惭愧，杜玉清比她还小两岁，看问题却比她深刻透彻，处处又为她考虑，于是要和杜玉清交好的心愿就更强烈了，她点点头说：“嗯，我回去马上就和我娘说。”
