丫鬟为杜玉清端上了茶。还没掀开茶盖，她便闻到一股茉莉花的清香，杜玉清看了看周围，发现每个人杯子里的茶不完全一样。大部分人喝的是龙井，有一位祖籍粤东的小姐喝的是铁观音，还有一位父亲在安徽出仕的小姐是六安瓜片，剩下的就是杜家姐妹的茉莉花茶了。
杜玉清真是佩服林莹如的细致有心，这么多的人，她要了解每个人的喜好，还要分别为他们准备不同的茶，单单这心意就让人感动。
“什么茶这么香，莹如姐姐偏心啊，怎么厚此薄彼？”有人打趣。
“杜家妹妹们大老远从京城来，自然要招待他们京城人喜欢喝的茶，怎么？你们羡慕了吗？”林莹如笑着面对大家，脸上一团和气。
杜玉清起身道谢：“多谢林姐姐用心，让我们愧不敢当。以后还是入乡随俗吧。”
“应该的，你们原来是客，让你们宾至如归是我们的责任。”说罢，笑着注视着杜玉清。
杜玉清觉得自己现在似乎能够理解一些人们行为后面的潜台词。她只得端起茶杯，轻轻地抿了一口茶，赞声道：“真是好茶，香醇而甘冽。多谢姐姐费心了。”
林莹如脸上有些志得意满，笑着说：“妹妹喜欢就好。”
阿眉看了杜玉清一眼，轻轻地笑了，她自然知道姐姐不喜欢茉莉花茶的味道。
杜玉清将那杯茶轻轻放下后，再也没有啜饮一口。
其实京城人喜欢茉莉花茶。是因为京城的水质偏硬，直接饮用有些苦涩。而芳香馥郁的茉莉花，能够遮掩冲淡原来苦涩的味道，所以大家都习惯喝茉莉花茶。不过，杜玉清自个不知为什么却不喜欢，她喜欢茉莉花，也喜欢茶，但把他们两个混杂窨酵在一起，这个味儿她却难以接受。她平常选择喝的粗枝大叶的黑茶，求的是茶天然的风味。
可惜！真是可惜了。杜玉清暗叹道。今儿是用茉莉花窨了上好的绿茶，不仅掩盖了茶的自然清香，也辜负了清冽甘甜的泉水了。但她不觉得自己刚才对林莹如撒了谎，更不觉得自己虚伪。所谓的真诚，是对人心之真诚，语言只是文字相。如果是以前，她直愣愣地说出实话，那才是真正地伤害了别人对你之心，那只是语言表面之真而已，非本质之诚。
世界一层一层地展现在她的眼前，等待她的探索。
几个女孩一边优雅地喝茶，一边谈论着天南海北的话题，好像没有人奇怪诗会为什么迟迟没有开始。这时一个丫鬟匆匆而来，附在林莹如耳边说了几句，林莹如赶忙起身出去。
不一会林莹如陪着几位小姐说笑地走了过来，领头的是一位个子不高的姑娘，她人不漂亮，皮肤微黑，五官扁平，却身穿着耀眼的红色衣裳，身姿挺拔，整个人洋溢着自信的光芒。她身边一位是一位略微年幼一些的姑娘，身穿白地撒金褙子的姑娘，那姑娘身体看上去有些羸弱，肤色苍白。
杜玉清认出后面这位是左布政使施叔朴的女儿施文倩。杜玉清和母亲上门拜访时曾经见过一面，是一个安静不爱说话的姑娘。她们的后面又是几位布政司官员家的小姐。
不是说这诗会成员都是杭州府里官员家的姑娘吗？怎么布政司官员家的姑娘们也参加了，是临时邀请，还是长久加入？杭州府的几位小姐议论纷纷。
“啊，婷芳姐姐，你们可来了。就等着你们呢。”郭良金高声叫道，迎了上去，抓住前面那位皮肤微黑的姑娘激动地摇晃起来。
杜玉清这才意识到这位就是总兵张季平的女儿张婷芳，才后知后觉反应过来刚才林莹如那句“你们可是到了，就等你们了。”完全是客套的交际语言。看着林莹如言笑晏晏地陪着她们进来，林莹玲刚才说的“三姐姐在招待客人，无暇前来迎接”也是一种暗示，这叫身份对等的接待，杜玉清苦笑，自己在社交上还有好多东西需要学习呢。
两边人相互见面，张婷芳介绍布政司那边的小姐，林莹如介绍杭州府这边的小姐。介绍到杜玉清姐妹时，杜玉清注意到张婷芳特意地盯着她看了一眼，杜玉清平静地目光相对，没有移开目光，更没有垂下眼帘。过了一会儿张婷芳才把视线转开。
人们就坐是自然而然就分成了两拨，布政司的小姐们坐在一块，杭州府的坐在一块。唯有郭良金挤在了张婷芳的的身边，和她谈笑风生。杭州府这边有人就看不过去了。
“你看，那郭小姐又坐到布政司那边去了。”
“就是，每次都把自己当成布政司那里的人，对着我们下巴都快翘到天上去了。其实谁理她呢。还不就是仗着她和张婷芳是同乡，说是同乡，什么同乡！不过是一个省里考出来的同籍。
“真的？只是一个省籍的同乡。”
“可不是嘛，原来他们根本不认识，还是到杭州府才攀上的关系。就这样还每次都要摆出一副她是我姐姐，你们谁敢欺负我的嘴脸。你们没看到她在张婷芳面前献媚的样子？真是叫人恶心。”
“理她这样趋炎附势的人做什么？没得污了我们。”
“就是，她那样的人没皮没臊的，今儿把自己看成了布政司那一伙的对我们颐指气使，明儿又厚着脸皮回来和我们说笑。”
“诶？说到布政司的这帮人，以前不是自视甚高看不上我们，从来不轻易参加我们的活动吗？”
“还不是因为新来的左布政使小姐施文倩，听说她喜欢诗。莹如姐姐就请她来参加我们活动，没想到这些人也都来了，还不是要给施文倩的面子。”
“哦，这样啊。那以后是不是我们的活动她们都会参加喽？最看不惯她们做派了，好像她们父亲比我们的父亲官阶大，我们也得上赶子巴结奉承她们似的。真是没意思。”
“谁晓得，看看再说吧。”
杜玉清暗笑，谁说闺阁内院是没有纷争的世外桃源？完全是外边世界折射出小社会呢。
丫鬟们鱼贯而入，又摆上茶水和精致的各色点心。
林莹如满面春风站在亭子中央，她首先致辞欢迎大家的到来，特别向施文倩和张婷芳躬身致谢。然后讲了诗会的比赛规则。规则很简单，就是每人写一首诗，然后挂在墙上，每人用手上的绢花来投票，得到最多绢花的人自然获胜。奖品是林夫人赞助的一块玉牌。她特地展示了一下玉牌，是一块羊脂玉，虽然没有达到光泽滋润，状如凝脂的品质，但也是洁白细腻的上品，从林夫人到林莹如做人都是圆滑玲珑，手面大方的，怪不得她们的人缘一直都很好。
