张婷芳见到施文倩有些激动，总算见到了一张熟悉的面孔，也迎了上去，但施文倩见到她只是像对普通人一样客气地点点头，转头就和杜玉清、林莹如她们有说有笑了，这让张婷芳一下愣住了，心里倍感失落。为什么？为什么她之前对施文倩这么照顾，自己惹上杜玉清而被禁足的根本原因也是为了施文倩抱打不平，她现在却这么不待见自己？
张婷芳已经失落了好一会儿了，刚才坐在一群叽叽喳喳议论谁的衣裳好，谁的搭配出彩的杭州府小姐们中间就已经无所适从，那些人虽然没有提到她的名字，却暗地里对她指指点点更让她如芒在背。她有些坐不住了，之前她受郭良金的怂恿，带着几位布政司小姐对这些杭州府的小姐有些倨傲，甚至还有些不客气。更可笑的是她根本不认识这些人，就得罪了她们，这让她对郭良金越发心里不是滋味，不知待会见到时该如何面对，是不搭理她呢，还是横眉冷对？可她到最后一刻都没有看见郭良金的人影，这让一直忐忑不安的她松了一口气。
这时，听到旁边的人提到郭良金的名字，张婷芳的耳朵一下竖了起来。只听那人问：“林姐姐，今天怎么没有见到郭良金和徐惠珍啊？”
只听那个林姐姐吁地做了一个噤声的手势，然后压低嗓音说：“杜小姐根本没有给她们下帖子邀请她们俩参加今天的宴席。”
“啊！”那位秀气的小姐发出惊呼，随即意识到自己的失态连忙掩住自己的嘴巴，瞪大了眼睛。“为…为什么？”杜玉清这样做太出乎人意料了。
“还不是上次上巳节时她们俩把杜小姐给得罪狠了。杜小姐不待见她们。”
“可是，可是这样一来杜小姐不就是把她们关系的矛盾摆在了明面上，俗话说宁得罪君子，不得罪小人。杜小姐就不怕她们俩没了脸后针锋相对的报复吗？”
如今官宦小姐们中最崇尚处事圆滑，八面玲珑那种人际关系，就如同官员在官场上，哪怕私下斗得你死我活，表面上还是要做出一副温文尔雅的态度。杜玉清这样做无异于掀开了她和郭良金、徐惠珍之间温情脉脉的面纱，等于宣告于人她和她们俩之间关系不好，不会再和她们来往。
张婷芳想起杜玉清把她摁在马车上自己那种动弹不得的无力感，心里半是羡慕，半是酸涩地想：人家才不怕呢，惹到她身上她有本事然你有苦说不出。她也果然够狠！这样明晃晃打脸的事情也做得出来。
“那还不郭良金和徐惠珍得罪杜小姐在前。要不是上巳节郭良金无缘无故针对杜小姐发难，还拿…”她转头看了张婷芳一眼，更压低了声音。张婷芳装做若无其事的样子低头喝茶，耳朵却拉得老长，“还拿张小姐的禁足说事，说是杜小姐使了什么阴私手段才让张小姐被禁足的，还诽谤杜小公子在学堂欺负她弟弟，才让杜小姐大为光火的。杜小姐岂是好欺负的？你看她在投壶比赛时那样镇定自若就知道了。郭良金说什么还不是都让她给驳得哑口无言，面红耳赤，郭良金没辙了就上演了一哭二闹三上吊的戏码来。呸，她也就这点能耐，使出这种乡下愚妇的手段。之前借着张小姐旗号狐假虎威，在我们前面不知多耀武扬威的，如今没有势借了就把气撒在杜小姐身上，谁知道却撞在最硬的石头上，我看她活该！我看杜小姐这样做是大快人心，我早就看郭良金不顺眼了，但谁让她父亲的官职高呢，我们是敢怒不敢言啊。”
“可是，这样把矛盾摆在明面上好吗？你看林姐姐多会做人，郭良金哭了，她还跑安慰她，还为她向杜小姐求情。郭良金心里该多感激她。”
“可杜小姐可曾给林小姐面子？”
“是啊，杜小姐为什么这么心硬啊？一点面子都不给林姐姐。”
“呸！你这句话我就不爱听！”先头那位秀气的刘小姐生起气来。“照你这样说，别人对你恶意攻击，你还做出若无其事的样子，甚至还和骂你的人言笑晏晏就是心软啦？我说不清楚，但我就是觉得杜小姐人很好，她做得对。”
“我觉得刘萱说得对。你也说林小姐是会做人，但我觉得真正关心人，对人好是杜小姐。路遥知马力，日久见人心。”
“要我说，”那位林小姐，好像叫林丽萍的，停顿了一下，清了清嗓子，然后继续说道：“林莹如的会做人，是喜欢做好人。她希望每个人都说她好，满足于自己那种春风得意八面玲珑的感觉。凡事和稀泥，没有原则性，受委屈的却往往是占理的人，你们说是不是？”大家想到之前的种种不约而同地点头。
“以往大家为了维护好关系不得不委曲求全，林莹如就越发觉得自己有面子，忘乎所以，如今又让杜小姐向郭良金服软，话虽然说得委婉，但实质还不是一样？你说要搁在你身上你会怎么样？要向郭良金那种小人服软，让她以后更猖狂？你们会愿意吗？要我说，杜小姐这样好，是非善恶分明，做人有原则。孔子他老人家也说了：以德报德，以直报怨。再说了，她除了对那些惹到自己身上恶的人不搭理他们之外，她还对谁不好啦？相反，她既慷慨大方又有本事，之前谁有那么大的手笔举行这样的活动？今天在座的各位可都是受益者，你们说是不是这个理啊？”
大家又不约而同地点头。
张婷芳不由地陷入了沉思，不论外表如何，人们在内心对是非善恶都有自己的一杆秤。这个杜玉清做人有自己的原则，行为上又有能力维护自己，这才是位真正的强者。强者历来会有吸引力，看这些小姐们对她的维护就知道了，上次杜玉清还是孤家寡人，现在竟然有这么多的拥护者可见一斑。想起母亲一再说：杜小姐是真正明白事理的人，要和她关系走近一点。可见许多事情大家都看在了眼里，就她不明真相，被自以为是的迷雾遮蔽了眼睛。可是她怎样才能和杜玉清关系更近一步呢？她现在对自己可是疏离有间，敬而远之呢。自己这第一步如何迈出去呢？
杜玉清其实对没有邀请郭良金和徐惠珍参加活动想得这么多，她就想着不要在不相干的人身上花费太多的时间精力。看到时间差不多了，她冲婉娘点点头，用食指弹了弹茶杯的边沿，然后用眼神巡视四周一边，大家一下安静了下来。
