渭州城靠近中心街市处，有一座占地宽广，气势恢宏的大宅，王家的宅院与之相比，小了好几倍。
大宅正门之上有牌匾，赫然书有“申府”两个烫金大字。
此刻申府灯火辉映，门庭若市，包括申玉才在内的几名锦服老少，以及各色家仆、护院等，站立在大门外翘首等候，更有三五成群的街坊路人，在一旁等着看热闹，眼神中满是仰慕之色。
蹄声渐大，看热闹的人群躁动起来。
“来了来了，申都监申二爷回来了。”
“申二爷镇守破戎寨，保国护民，劳苦功高，我们渭州百姓都应该感谢他。”
“就是他儿子申玉才近来虽有才子之名，但以往风评不佳。”
“瑕不掩瑜，哪个大家族没有一两个顽劣子弟？”
“正是正是，咱渭州真多亏有申家在，申老太爷和申大老爷也是个大善人，每逢灾年，总是开仓救济，施舍粥饭”
蹄声大作，掩盖了众人的私语声。
十几骑威风凛凛的大宋将士，从不远处街边转角现身而出，带着一股萧杀之气，疾驰而来，盔甲在灯火映照下，熠熠生辉。
申家开始敲锣打鼓，众人欢呼迎接，风光无限。
申家议事厅。
两侧墙边摆有成对的花锦大彩瓷，朱红茶几上陈列名贵玉质玩物，墙壁上的名家字画也平添不少文雅气息。
前来拜见的申玉才等诸人，皆已退下，议事厅中只留申仲勇与申伯德俩兄弟。
“大哥，老太爷这次亲去汴京，可有传回消息？”换上一件绯绿大氅的申仲勇，放下手中茶盏，目中精光闪闪，盯着申伯德问道。
申伯德比申仲勇胖了不少，圆脸白净，颔下几根稀疏短须，乍一看过去一脸和气，细看之下，其实是喜怒不形于色，城府颇深。几年前申老太爷退居养老，作为嫡长子的申伯德，接任家主之位，主事整个庞大的家族产业，只有遇到他无法处理的重大事情，才会禀报申老太爷，让申老太爷做最后的决定。
这次申仲勇被经略府以换防名义，调回渭州城外休整，对申伯德来说，就是无法处理的大事件，因为这就意味着申家暗中经营数年的走私通道，被一朝斩断，失去了巨大的财富来源，想要再找一条通向西夏的安全走私商路，又不知得耗费多少时日了，现如今两国交战，更是难上加难。
但是，让申家主事者担心的，还不是财富的损失，而是经略府这番举动的真正意图，特别是章经略的真正意图。
这任经略安抚使不比以往，章经略非但能力非凡，深得官家信任，而且有个亲兄弟，乃是当朝宰相，如日中天。
不过，申家是西北豪族，根基深厚，脉络盘根错节，正所谓强龙不压地头蛇，如果章经略相公要强行动摇申家根基，很可能是两败俱伤。而且申家行事隐秘，在西北一带声望颇高，大多百姓根本不知道申家那些见不得人的勾当，他们大多看到或听到的，只有申家救济灾民，扶助贫弱的善举，何况申家还特意养了一帮门客闲汉，四处宣扬申家的好处，而对于知悉申家根底的，会被打压得不敢张口，否则必会招来无端灾厄。
因此，即使经略府想对付申家，也很难找到突破口和证据，当然，想动大家族还得有朝廷的支持。
而换防毕竟影响重大，申家不得不防，申老太爷不顾劳顿，带上重礼，亲自去了汴京，一来巩固京城关系，二来也能顺便打听消息，掌握些朝廷动态。
“有，爹传来四个字大势在握，可见形势尚有利于我们，二弟不必太过紧张。”
申伯德笑了笑，不紧不慢拿出一张小小笺纸，展示给申仲勇看。
申仲勇瞄上一眼，神情顿时缓和下来：“如此甚好。”
“你书信上说，看到西夏那边冒起大片浓烟，可知出了何事？”申伯德问道。
“我使人去西夏营寨问过，可嵬名家不见我的人，传话说是我派去的几个小卒，在那边放了把火，把山给烧着，虽已扑灭，但西夏人极是不悦，差点把我的信使给杀了。”
“山火？”申伯德揪着颔下断须，拧着眉头，沉思片刻，说道，“商路虽断，与嵬名家关系不能断，维系着情分，往后还是要合作的，可别让几个小卒，误了大事。”
“区区几个老弱剩员，翻不出风浪。”
“二弟不可大意，愚兄觉得若只是放火烧山，西夏人不会如此愤怒，可能不会那么简单。还听说你那几个小卒，已逃回渭州，在城门口与烈武营差点发生冲突，你手下田富也参与此事，最后却给绑走问罪，而其中一小卒手中握有经略府铭牌，这是为何？”
“我迟归半个时辰，为的就是先去烈武营要回田富，烈武营那个小小副指挥使折彦野，竟敢折我情面，甚是可恨！”申仲勇拍了一下桌子，咬牙切齿道。
“折家根基远在府州，手握重兵，世代勋贵，与我们井水不犯河水，不必招惹，种家也是如此，关键是章经略特意招揽重用折、种两家，其深意，你我不得不多多思虑。”申伯德想得更远，表现得更加老谋深算。
“对了，大哥一提起种家，我倒是想起一事，小卒手中铭牌，应是得自种师道”
申仲勇想起高守等出战当日，种师道来过破戎寨，还手下说种师道与高守在寨门外有过交谈，而高守在城门祭出经略府的铭牌，串在一起，明显就能得出结论。
他还猜测，种师道可能有指点高守一二，否则平素里呆傻懦弱的杂役小卒，如何会在当晚主动请求出战？而种师道这样做，又是为何？
更为可恶的是，那几个该死弃卒，居然鬼使神差的破坏了截杀王家商队之事，费尽心思设下的万全之策，探囊取物般的一石三鸟之计，竟功亏一篑，而那两日要筹备换防交接事宜，该抹掉的痕迹要抹掉，又担忧经略府的真实意图，也无心多想，只派出田富去打探消息，不想，田富陷害高守等不成，却被高守反将一军，让守城军抓了起来。
申仲勇把这些大致说出，申伯德安静的在一旁听着，未插一句。在对付王家的事情上，他是主要谋划者，对此本还颇为得意，既能满足侄儿与二弟的心思，又能吞没王家财产，把王家玩弄于指掌之间，一举多得。
直到申仲勇轻蔑的说了句：“几个弃卒，蝼蚁小贼而已。”
申伯德这才出言，“问题是，他若攀上种师道，而种师道勾管机宜文字，是章经略身边肱骨之臣，只怕”
申仲勇眉毛一挑，声线转高：“怕啥？大哥无需多虑，几个无用弃卒罢了，进了咱渭州，还怕他能逃得出手掌心？我随意拟一潜逃之罪，就能让他们死无全尸！”申仲勇目光中狠厉杀气，喷薄而出。
申伯德点点头：“那倒也是，小卒当然不成气候，主要还是要注意经略府动向，目前能看出迹象的，只在折彦野与种师道身上。”
“大哥说得是，要我换防说不定正是种师道出的诡计，那天他打着替经略相公巡视的名头，来到我破戎寨，亲自通知我换防，态度傲慢，实在气人，种师道与折彦野既是驳损了我申家，总要让他们吃点苦头。”
“还未到撕破脸皮之时，眼下事态复杂，且待父亲回来后，从长计议。这样吧，我们先来个釜底抽薪的老办法，从军饷粮草上制约经略府一番，明日我便传书给转运使手下办事的四堂弟。另外，西夏那边的路子，先停一停，我这边把粮米、绢布、药材等价格抬高，多少弥补些损失。你趁这段时日，多多扩充兵卒，讨要粮饷军械。”申伯德望着门口的雕花梁柱，微微晃着脑袋，说出心中定计。
申仲勇想了想，眼中杀气稍稍缓和，点点头：“还是大哥思虑周到，好，就按大哥意思去办。”
“对了，愚兄还有件大事与你相商。”申伯德脸上泛起神秘笑容，目光转到申仲勇脸上。
“大哥尽管说来。”
“愚兄近年，一直在为玉才寻觅出仕良机”
“说起那不肖儿，我就来气！整天不求上进，只会渔色耍玩！”
“二弟稍安，你被调回，却也带来个好机会，愚兄将计就计，已铺好玉才最佳出仕之路，且听我道来。”申伯德抿了一口茶，望了望左右，俯身过去，把心中计策，在申仲勇耳边细声道出。
