还在滴血的朴刀，在阳光的反射下，闪烁着夺人的锋芒。
杨志一步步逼近了老都管，老都管却是笃定了杨志不敢对他动手，因此也是凛然不惧，直视着杨志的眼睛缓缓道：“我早就提醒过恩相，江山易改本性难移，你杨志就是个天生的贼骨头。老朽我七十多了，早就活够了，你若是个好样的，便给我一个痛快！”
杨志冷森森问道：“你，果真不怕死？”
老都管仰天笑道：“老朽无儿无女，了无牵挂，死了又打什么紧？以我之死，让恩相看清楚你的真面目，何惧之有？”
距离老都管只剩下三步了，杨志停了下来，面目狰狞地犹豫了许久，还是叹了一口气，意兴阑珊地摆摆手道：“想要歇，那便歇。若真被歹人瞅了空子去，恩相面前，洒家倒是要看老都管如何分说！”
老都管冷哼一声，“这个，就无需杨提辖操心了。”
杨志独坐在一棵树下，盘膝闭目养神。
其余人却一窝蜂地涌到了老都管的身边，也只有在他的身边，弥漫在空气中的杀气，才不会那么刺鼻。
以前的杨志，虽然也很可怕，但无论如何，也是个正常的人。而今天，一言不合就杀人的杨志，在众军汉的眼里，已经变的比魔鬼还要可怕了。
虞侯姓虞，三十岁出头，白白净净的，因家里富庶又知情懂趣，主动配合梁中书行事，所以才得了恩赏，在留守司做了个不大不小的虞侯。
这一次南下贺寿，虞虞侯主动请缨，本以为轻轻松松走一趟，就能混个功劳，日后加官进爵，也会方便许多。却没想到，这一路走来，功劳没看到，苦头却吃了无数。他从小锦衣玉食，又哪里能受得了罪？趴在老都管的身边，脸色煞白地哭诉道：“老都管，不能再任由杨志那杀才折腾下去了，这还只走了一半路，他就发作了一个兄弟。要我看，那厮恐怕贼性难改……”
老都管冷冷瞪了他一眼，“闭嘴！恩相的敕令，岂是你一个小小的虞侯能质疑的？”
虞虞侯缩了缩脖子，却猛然尖叫道：“有歹人！”
老都管吃了一惊，连忙抬头去看时，却见杨志已飞身掠出，在林子边缘持刀逼住了一个黑矮汉子。
那脸色紫黑的汉子，满脸惊惶道：“大王饶命，小的只是贩枣子的寻常客商，并无金银傍身。小的家中，上有八十老母，下有……”
杨志冷冷道：“闭嘴！你在那探头探脑地望什么？”
黑汉子缩了缩脖子道：“小的一行走到这里，实在耐不住酷暑，便想着在林子里歇息片刻，等凉爽些再走，却没想到，误闯到了大王的地盘上，实在该死！”
杨志脸色这才好看了一些，收回刀来，漠然道：“洒家不是山大王，和你一样，都是普通客商。”
黑汉子闻言，长舒了一口气，一颗心也好似落了地，拱手笑道：“可吓死我了，小的听人说起过，这黄泥冈上不太平，见到大王，呃，阁下气势不凡，还以为……”
杨志不耐烦地摆摆手，转身往回走。
那黑汉子却是跟上来道：“小的兄弟两人，雇了几个伙计，前往濠州推了几车枣子，去东京贩卖。相逢即是有缘，阁下留步，我去拿些枣子来与兄弟们解解暑。”
杨志转过身去，冷漠道：“不必！”
黑汉子笑道：“阁下无需客气，都不是什么值钱的东西。”
“我说不必！”
杨志抬高了声调，目露杀意。
黑汉子缩了缩脖子，退了两步，又道：“这冈子上，凶险异常，小的想挪过来与阁下做个伴，壮壮胆气，阁下意下如何？”
杨志不耐烦道：“随你。只是别来烦我就好。”
黑汉子不是别人，正是及时雨宋江，见杨志有些恼了，也就不再啰嗦，转身招呼吴用等人道：“兄弟们，都来这边歇着吧。咱们看错了，并不是山大王，而是与咱们一般的客商。”
老都管冷笑道：“杨提辖好本事，三言两语便说退了歹人。”
杨志淡淡道：“老都管莫要说笑，只是些贩枣子的普通客商，受不了热，在这林子中歇息。”
老都管又道：“杨提辖家学渊博，可曾听说过草木皆兵之事？”
杨志脸上挂着羞恼，只是眯着眼装作听不见。
虞虞侯却是个晓事的，立即笑着问道：“老都管见闻广博，给我们大家伙说说吧。”
老都管缓缓道：“八公山上，草木皆兵。《晋书》中记载，前秦苻坚登城望王师，见部阵齐整，将士精锐；又北望八公山上草森皆类人形，面有惧色呃，便道，此亦劲敌也，何谓少乎？何等可笑？”
虞虞侯配合的放声大笑，“那苻坚，果真愚蠢，也难怪淝水之战，会被打的丢盔弃甲，屁滚尿流！”
老都管缓缓点了点头，“苻坚可笑，可悲，又可怜，杨提辖以为如何？”
杨志如何听不出来，老都管是在讽刺自己，但偏生他身份不一般，打不得骂不得，只能是强忍下了这口恶气。
杨志无动于衷，老都管也觉得没意思，便也就不再往下说了，合上眼睛将养精神。
人在夏日的午后，最是困乏，只不过盏茶工夫，老都管就打起了鼾。受他的影响，其他军汉，也都迷迷糊糊地睡了过去。唯有杨志，虽闭着眼睛，却不敢睡，竖着耳朵，监视着周遭的风吹草动。
老都管睡的正香，却有人不识趣地叫醒了他。
白胜挑着两担酒，晃晃悠悠地上了冈子，一边走一边还唱着，全不顾他那副破锣嗓子会给别人带来怎样的折磨。
老都管皱着眉头问道：“是那个不长眼的在叫唤？”
虞虞侯赶忙站起身来，手搭凉棚望了望，道：“是个下贱的村汉挑夫，我这就去让他闭上那张臭嘴！”
老都管摆摆手，“罢了，村夫无知，莫要节外生枝，惹来不必要的麻烦。”
虞虞侯立即点头道：“老都管考虑的周全，是我莽撞了。”
他又哪里是真莽撞了？不过只是做个样子讨老都管的欢心罢了。就凭他那被酒色掏空的身子，若碰上了楞汉，肯定讨不到好处。
白胜一路走一路唱，慢悠悠地上了冈子，来到两帮人眼前，放下挑子，擦着汗道：“这贼老天，真是不长眼，热成这个样子，还让不让人活了！”
说着话，白胜便揭开了桶盖，舀了一瓢酒喝了下去。
那伙军汉，本就干渴得厉害，见状哪里还忍得住？便撺掇着虞虞侯问道：“你桶里装的是酒么？”
白胜点点头，“村醪白酒，味道虽酸了些，但却最是解渴。”
虞虞侯背着手上前转了一圈，又问道：“多少钱一桶？”
白胜想了想，伸出五个手指头，“五贯。”
虞虞侯惊道：“这一桶酒，不过四五十斤，你这价钱，太贵。”
白胜满不在乎地笑了笑道：“若嫌贵，便不要买。俺本来也没打算要卖给你们。”
虞虞侯回头望了众军汉一眼，沉吟道：“便宜些，我们买一桶喝了解暑。”
白胜摇头，“便是少一个铜钱，也是不卖。”
虞虞侯瞪了白胜一眼，回转身去和众军汉商量了片刻，丛怀里摸出来一贯钱道：“你们再凑四贯出来，虽贵了些，也没办法。”
众军汉虽有些不忿，但也不敢节外生枝，只能是各自掏钱。
杨志睁开眼，看了白胜一眼，怒骂道：“买什么酒？都给洒家消停点，这酒吃不得！”
虞虞侯虽也怕杨志，但毕竟有官位在身，因此也壮着胆子道：“提辖管得好宽，我们自凑钱买酒，如何就吃不得了？”
杨志冷冷道：“洒家说不能吃，就不准吃！江湖上多少好汉，被蒙汗药麻翻了？”
白胜顿时不乐意了，盖上桶盖，冷冷道：“你这客官，说的什么浑话？这酒，便是给再多钱，俺也不卖了。”
杨志懒得理他，只是重新合上了眼睛。
虞虞侯狠狠地瞪了杨志一眼，悻悻地甩了甩手。
宋江与吴用，却是笑眯眯地走了过来，问白胜道：“俺们不怕蒙汗药，卖给俺们一桶吧，只是便宜些如何？”
白胜摇头冷笑，“俺这酒里，放了蒙汗药，可不敢卖给你们。”
吴用苦笑道：“他们疑心，俺们却是信你。五贯便五贯吧，虽贵了些，但这大热天里的你挑上来，也不容易。”
白胜脸色这才好看了一些，想了想道：“那便卖给你们一桶。”
宋江摸出五贯钱来给了白胜，便抬了一桶酒，去车子旁边分了。众人就着枣子，不过片刻功夫，便将一桶酒喝光了。
宋江打着酒嗝，送还空桶，又对白胜道：“你这酒，丛村坊里挑出来时，最多不过五百钱，却敢问我们要五贯，实在心黑。”
白胜也不睬他，哼着山歌将空桶盖上，便起身要走。
宋江连忙拉住他，“这酒虽酸，但只喝了一桶，还不过瘾。这一桶，俺们也要了！”
白胜望了他一眼，“当真？”
宋江又打开另一桶，皱眉道：“只是这桶，怎么有些浑浊？”
