书房之中，温玄礼正立在案前，双眉紧紧拧在一起。温玄礼的桌上摆着一封诏书，落款后印有一个殷红的玺印，这是一封来自皇室的，将自己重新拉回血腥战场的诏书。
“罢了。”温玄礼叹了口气，抬首正见温良和温留两人从书房外走进来，“良儿，留儿，你们两个回来了？”
“是的，父亲。”温良回道。
温留问道：“父亲为什么事情唉声叹气？父亲桌上的这是皇室的诏书吗？是关于什么的？”
“那是九军统领的委任状，没想到过了这么多年，我竟然还要再一次执掌虎符。”温玄礼年轻时曾任久军统领多次，打下了无数的战役，但是后来他一心想告老，退居幕后，所以封印挂帅多年，不再踏入战场，可没想到现在一纸诏书，居然又将他拉了回来。
听闻此言，温良朗声说道：“父亲！孩儿愿意代替父亲，披挂上阵，在南海前线剿杀鲛人，父亲您”
“良儿，不要说了，为父还没有老到需要你们两个替我去冲锋陷阵。”温玄礼神色凝重地打断了温良，“我已经决定应皇室之召，如果真的开战，我将会前往南海前线督战。对了，你们两个这次前往南海之滨，有没有什么发现？”
温留道：“父亲，其实孩儿和大哥这次前往南海之滨，发现有很多地方，都难以解释。鲛人国海皇横黎，早在七年前就已经撕毁了不战协议，但是却迟迟没有出兵，孩儿不明白，究竟横黎为什么要按兵不动，这样到底有什么好处？难道是为了囤积兵力吗？”
“这件事，早前我进宫面圣的时候，就已经与神策营的统领惠衫讨论过，如果是囤积兵力的话，横黎就是做出了一个下下策的决断，鲛人在囤积兵力的同时，九夏也同样在操练士兵，并且可以向四方求援。鲛人本就比人类骁勇，如果横黎七年前出手，一举攻破九夏部队，很难说现在大荒是不是已经易主，可是经过了这七年，九夏的兵力大大增强，并且有了修仙门派与试剑山庄的帮助，要是真的打起仗来，孰胜孰败，就很难说了。”
“父亲，是否有可能，是有人在背后操纵横黎，让他不要贸然动手而等待时机？”
“的确有这个可能。可是，这天地间究竟是什么人有这样的神通，可以阻止鲛人国海皇的行动？”温玄礼紧锁着眉头。温留与温良对视一眼，温留从袖中取出一张纸笺，递给温玄礼。
“父亲，还有一件事，孩儿认为与横黎的行为，或多或少有些联系。”
温玄礼将那纸笺反复看了几遍，道：“你们两个暗自去调查了七年前的事情？”
“是，父亲，孩儿与大哥都去调查了七年前的事情，虽然线索不多，但总算也是有了一些眉目。七年前，鲛人国的皇妃与公主在前往长安的途中被人暗杀，之后横黎就撕毁了不战协议，虽然没有真正交过火，但在南海之滨，其实发生过许多小规模的战役，其中一场战役就在横黎撕毁协议之后的第三个月，横黎的儿子，鲛人国的皇子东吾，死在了与羽林御的交锋中。”
“这件事情，横黎并没有说出来？”温玄礼细细回想了一下，横黎视九夏为敌，给的理由是杀妻杀女，却没有提到自己的儿子东吾，“不可能是为了面子，横黎绝不是这样的人。”
“是，更离奇的是，东吾死后，鲛人国立即出现了一个从未被人听说过的獬豸将，那名獬豸将实力相当强横，几乎横扫了南海之滨所有的九夏剩余兵力，但是短短六个月之后，獬豸将就叛国而逃，最后被人目击的地点，是在景州。”
“景州？留儿，你的意思是，六年前银履镇的事情，与那名獬豸将有关？”
“时间上来说，是吻合的，但是否真的有关联，孩儿也不能确定。鲛人国的人为何千里迢迢的跑到景州来杀人，这实在是令人百思不得其解。”说到这里，温留顿了顿，他向温良使了一个眼色，温良点了点头，上前说道：“父亲，还有一件事，虽然不知道是否与鲛人国有关，但也值得注意。”
温良从怀中取出一个盒子，盒子里装了一个什么东西的碎片，碎口锋利，但可以看得出来，原来的物件十分剔透：“这是阿留在黑市里发现的，那些贩卖他的商人称这东西叫作‘玉魄’。父亲，您可曾听说过玉魄的传说？”
“玉魄我的确略有耳闻，可是那种东西与上古神灵息息相关，难道真的存在？”
“玉魄是否真的存在，孩儿也不知道，但是孩儿可以肯定的是，这并不是真正的玉魄，而是一枚伪玉魄的碎片。”
“伪玉魄？”
“是的，孩儿曾经亲眼看到，使用这些玉魄之力的鲛人奴隶妖力大增，但最后都精神失常，癫狂崩溃而死。”温留道，“大哥也曾经追查过这东西的来源，可是却一无所获，恐怕大荒上，还隐藏着我们所不知道的势力，并且，这股势力是敌是友，还未可知。”
温玄礼揉了揉眉心，现在的局面，真可谓是一波未平一波又起，横黎的心计，失踪的獬豸将，以及这未知的神秘势力如果说现在的局面是平衡的话，那么只要这三者中有一方先采取行动，平衡就会被打破，战争或许就会爆发，到时候哀鸿遍野，妖魔横行，大荒将会一夜之间回到洪荒时代。
“父亲”温良欲言又止。温良想说的是代替温玄礼上战场，这并不仅仅是为了保护已经日渐年迈的父亲，更是为了九夏男儿的荣耀，试问对于一个九夏男儿而言，有什么比上阵杀敌，保家卫国更为荣耀的吗？
“良儿，你想说什么，我都明白。”温玄礼道，“但现在还不是时候，你现在出兵，只会白白送死。”
“可是，父亲，已经不能再等了，横黎既不肯接见圣上派遣的使者，又不肯出兵，谁知道他心里打的是什么鬼主意？父亲，迟一刻出兵，九夏就会多一条冤魂，孩儿实在不愿意见到这样的局面！”温良痛心疾首地说道，南海之滨是最不安稳的地方，沿海渔村几乎都被鲛人强盗抢杀掳掠，可以说是民不聊生。
温玄礼正视着温良，赞道：“良儿，能为百姓着想，是一件好事。可是，良儿，你不能忘记，鲛人国也是死伤了许多国民吧，虽然我并不参与那些所谓的买卖交易，但是鲛人奴隶的数量一年比一年多，那些鲛人奴隶，难道就不是活生生的命吗？”
“既然如此，为什么横黎还”温良咬牙低声吼道，“为什么”
“一国之君，身不由己。”温玄礼缓缓答道，“就连我们的圣上，也是身不由己。”
“父亲，孩儿不明白，对于一国之君而言，难道百姓的性命不是最重要的吗？”
“这又岂是你我可以诟病的？在如今这种微妙的平衡下，损失已经可以说是最小了，我虽然不知横黎是怎么想的，但我想圣上，不愿意用多数的人的性命，却换少数人的性命，不愿意打破现在的局面，然后使得生灵涂炭。”
“父亲”
“良儿，这是战争！战争即是流血与牺牲，不可能每一个人都平安无事的！你从未上过战场，你怎么可能明白？”温玄礼突然如暴怒的狮子般吼道，他的额头上青筋暴跳，脑海中闪过曾经杀敌的场面，那战场，完全可以称为是修罗之地，赤血千里，血流漂杵，简直就是噩梦。
温留拉住温良的肩膀，低声道：“大哥，你不要说了。”然后又转身道：“父亲，那孩儿就先离开了，您好好休息，不要太过操劳。”
温玄礼背过身去，不再看自己的两个儿子。
温良与温留退出书房后，轻轻带上了门，对于刚才的争论，温良仍旧是义愤填膺：“如果父亲可以劝说圣上现在就出兵的话，或许就可以终止这场战争了。”
“大哥，是你太天真了，父亲说的没有错，战争，不是以一人之力就可以开始，也不是以一人之力就可以结束的。”温留面无表情地说道，“大哥，你的直率，还是不要带到战场上去了吧，否则，说不定，会因此而丧命。”
“阿留，你也觉得是我错了？”
“大哥，我并不觉得你与父亲有对错之分，若说正确，大哥你为百姓着想，父亲却是为国家之完整而着想，你们两个又何错之有？我只是为了自己的一点私心，我不希望你死在战场上。”
温良垂下了头，耷拉着耳朵，就像是一个做错事的孩子一样垂头丧气，父亲的这一番话，是遏住了他要杀敌的刀，难道他现在要坐在长安的护国公府里，享着荣华富贵吗？他做不到。
“阿留，我”
“噤声，大哥。”温留忽然低声道，“大哥，你看那个人，是否觉得熟悉？”
离他们两个十几步路前，走过一个身穿苍色长服的高瘦男子，温良眯着眼思考了一会儿，恍然道：“是了，在追查‘伪玉魄’一事的时候，我曾经见过他！”
