发一和石头被分配了十七匹马，他们每天的工作就是为这些马匹洗刷身子，白天准时将马放出围栏，下午时赶回来，如果遇到雨天，又或者草场草料不够，两人还需割草来喂马。
两人船坊苦工出生，对这一份活路倒不觉得辛苦，因为只要把马伺候好了，那发一和石头两人就算万事大吉。
只是一到饭点，吃饭的铃铛才一敲响，两人喜滋滋的随着人群聚到打饭的伙计处，提着两口破碗递过去时，那伙计把桶和木瓢向外趟开，一摆，道：“没了，下次记得早点过来？”
发一默不作声，心里想着，刚才还没敲铃时，大家全都向这边靠拢，原来是要吃饭了的缘故，心里暗自记了。
但两人从昨天夜里到现在还滴水未进，肚子里早就饿得打鼓了。
“这么多人，你就不知道每个人平均分吗？”石头看着桶里空空如也，不由埋怨。
打饭的伙计一瞪眼：“谁说我分配不平均的？”他指着旁边正吃饭的一人，问，“你说，我分的量不平均吗？”
“不，很公平，很公平。”那人虽然喝着清汤，吃着糟糠，但已经十分满足了。
石头气愤不过：“可是我和哥还什么都没吃！”
那人白他一眼，提着桶走了，悠悠然道：“谁叫你自己磨磨蹭蹭，来晚了的，又不是娘儿们。”
“你……”石头十分生气，便想上前再要理论。
那伙计以为他要打架，心里没底气的道：“怎么，你想干什么，护卫大哥……护卫大哥……”
发一把石头拉了回来，道：“算了，也怪我们自己慢了些，下次早点过来就是了。”
兄弟两便饿着肚子等到下午。
这次发一和石头学了乖，铃还没敲，也便随着人群聚拢过来了，石头按着排在前面的人数算了算，不由摸了摸肚子，笑道：“哥，这下轮到咱们肯定还有吃的，不用饿肚子了！”
发一微笑看着他点了点头。
可是打饭的伙计一眼看到他们两，不由立刻把每一碗的分量都打得分外的足，甚至有几碗都翻出外面来了。
“你……这分明是故意针对我们。”石头指着打饭的人。
发一看着人的行为嘴脸，着实也让人生气。
那人蔑笑着道：“针对你什么，怎么，我给每个人都多盛点，难道你有意见？”
他这话一出，其余前面的人都看着发一和石头。
发一知道他是想让那些人都和自己石头二人结怨，便又忍了下来，安抚了石头一番。
不过，即使这家伙再怎么盛满，但这一次发一和石头还是早来了，快轮到两人的时候，大木桶里，都还有几个人的份。
发一和石头不由相视而笑。
打饭的人面色如同猪肝，但随即，他忽然长大了嘴，朝着桶里猛声咳嗽道：“啊欠……”似乎一大口的口水，都喷进了桶里。
“哎……不好意思，天气冷，有点感冒了。”那人揉了揉肉鼻子，手里的木瓢也在桶里搅了搅，把他刚才喷进去的鼻涕口水连同汤饭一起搅匀。
发一和石头差点呕吐了出来。
“哥，看到没有，他就是针对我们俩的！”石头再也忍受不住，挽起袖子，一把掐住了打饭人的脖子。
“你们要……”那人才说出这三个字，发一早就跳过去，一计重拳，直接把他打晕了过去。
不出手则已，出则就打得他半死！
最后还是护卫对出面制止，发一才和石头悻悻罢了手。
因为闹事打架，两人被各自责打了二十鞭子，不过打饭的人由于寻衅滋事，一人被打了五十鞭，差点死过去，这件事才算过去。
不过让发一和石头恶心的是，排在后面的人倒像若无所事一样，将剩余的口水汤饭也盛来吃了，道：“口水就口水吧，吃了又不会生病，那又怎么样呢。”
这个事情，对发一和石头内心的敲打是非常重的。
夜晚，两人拖着被鞭挞的身体，将马匹都关进了马圈，饿了一整天，什么东西也没吃，就躺下睡觉了。
躺了片刻，发一只见石头的草甸不住抖动，便道：“石头，你怎么了？”
“没什么……哥。”石头咽呜着说。
发一掀开他草甸被褥的一角，便看到石头满脸的泪。
石头道：“哥，这真的是个鬼地方，要不然我们逃跑吧，连东西都没得吃，不是我们的错，竟还要被打……只怕这样，迟早有一天，我们不是饿死，也要被折磨死！”
发一安慰了他几句，最后，也不知道拿什么话说了。
不过幸好，不久石头就睡了过去，也便忘了饿，发一辗转反侧都睡不着，心里都是石头哭诉的话。
死又何尝不易，但那些让他牵挂的人呢？
父母之仇，卫城之仇，飞雪小姐的仇，若他们死了，那这些仇恨呢？
虽然以他的身份，本不该去想，但飞雪小姐现在如何了？没有了父亲的庇护，过得还好不好？
想到这些问题，发一的脑子更清明了，此刻竟然连半点睡意也没有了。
索性发一起了草床，借着淡淡的月色，走出了草屋，他轻轻掩了木门，随意走着，不知不觉，就来到了马厩。
苍白的月色下，马厩中的马匹们，见了白日饲养自己的主人，不禁都一一打着响鼻，似乎在和他打招呼。
发一笑了笑，道：“你们是在和我说话吗？”他抚摸这身旁的一匹枣红色的骏马，那马匹似乎也十分享受他的抚摸，闭着眼，伸过头来让他抚慰。
“可惜你们不会说话，若是马儿也会说话，那就好了。”发一自言自语，脚下也慢慢的往里走。
而苍白的月色下，马厩深处，一个黑影也随着发一的脚步而逐渐向里面躲去。
但最后面已是土墙，退无可退了，黑影无处可藏，只得一溜身钻进了马群之中。
“什么人，再不出来我可要大喊了！”发一朝着群马之后喊道，他原本只是到一团黑影闪动，心里还有些吃惊，但若是遇到偷马的贼人，恐怕只要少了一匹马，第二天马场大人就能要了他和石头的命。
马场大人可是说过，这些马，可是连十个自己和石头也不够抵命的。
“嘿嘿，还是被你发现了。”一个张着满脸胡子，浓眉大眼的中年男人从马屁股后面悻悻钻了出来。
他手里提着一个皮制酒袋，脸上不好意思的笑着，道：“自己人，都是自己人，千万别喊，我这里有好东西给你！”
