这是晚上，又值隆冬，密室里面的墙壁上暗淡的灯火下，太皇太后老眼昏花，几乎没认出来眼前憔悴的人是勇。
“祁王，是你么？”
“祖母大人，是孙儿”勇泣不成声，却没眼泪，他已干枯。
“唉！你怎么会到了这里？”
“孙儿是被那脱脱颜飞的女儿害得，太皇太后替孙儿做主！”
他不明白此时为什么还不把自己的枷锁解开，也许审问伊始，有些程序还是要走。
“怎么回事？”
哗啦哗啦啦勇的两只血迹斑斑的手，交替着玩弄粗铁链子。
出早准备好的供词：“脱脱渔那个妖妇，她自己在樱晨的府邸服用了红丸，然后使公主府的奴婢招孙儿前去，孙儿不知是计，去了她就施展美人计，百般勾引与我，她是嫔御，要是孙儿和她有了苟且之事，她自然可以反咬一口，告孙儿强迫于她，陷孙儿于死地，亏了孙儿定力堪比柳下惠，坐怀不乱。关键时刻，孙儿死死掐着她的脖子，要是容孙儿杀了她也罢了，可是陛下随后赶来，那妖妇一计不成又生一计，使人诬陷孙儿给她进献毒丸，陛下居然信了她的鬼话，把孙儿投进尚刑司问话，可是这里的狱卒早就拿了那妖妇的贿赂，对孙儿严刑逼供，孙儿受刑不过，只得招了，可其实孙儿是冤枉的呀！祖母试想，要是孙儿存心下毒杀了她，她又怎么能活到现在？”
“红丸？那是什么东西？”太皇太后这话一问出口。
勇心想，太皇太后的注意力在哪里？到底曾经是个疯子。
“就是一种方士们炼的丹药，人吃了精神百倍，那个欲仙……欲死，要是太皇太后找些前代帝王秘史奇闻之类的书看，就知道了。”
显然，这话题实在不适合和高龄的白祖母讨论，好孩子又哪里会知道这些？
“你就是靠吃那个东西，才把锦之宫弄到手的？”太皇太后眯缝着眼睛扁着嘴。
勇的脸居然红了，他在老人目前无所遁形，停了一会儿，讪讪道：“太皇太后，咱们能不提那事么？”
“到方士，可是你父皇在世的时候，侍奉他的天枢道士？”太皇太后如他所愿，立即转移话题。但和正题依旧没什么关系。
“原来太皇太后知道，那时您病着”
“哀家倒情愿一直疯下去，等着你父皇给哀家送终，唉！咳咳咳吼儿…咳咳……”
密室里临时端过来的炭盆，里面是劣质的炭，黑烟缭绕，如地狱里的幽灵，摄住了太皇太后的喉管，呼噜呼噜喘不过气来，呛得她眼泪流下来，内卫们赶着出去，大声呵斥门口等着侍奉的主事们，叫他们换一盆好炭来。
太皇太后把手里温热的银镂刻雕的玲珑手炉交给后面随侍的内监，拿着帕子哆里哆嗦擤鼻子。
“太皇太后，孙儿冤枉！”
虽然知道太皇太后她老人家一向话，就离题万里，浮游于九霄云外，可也要挑时候！这生死攸关的档口，怎么又起父皇了？把人救出去，孙儿陪您一年都成，所以勇第二次喊冤。
“你父皇为求长生，服了十几年仙丹，可是四十五岁就……那之后天枢道士销声匿迹，哀家着六扇门注意他的去向，到现在也没有什么线索，仿似人间蒸，难不成骊才人她吃的什么红丸也出自天枢之手？”
“太皇太后明鉴，天枢道长的徒弟众多，有两个拔尖的也是炼丹高手，倒不好到底出自何人之手。”
“不过这事情也蹊跷，骊才人她是个女孩儿，和你没什么仇，为什么要设计害你？”
“您忘了她父亲是谁了吗？当时她亲口，要招孙儿做她的驸马，辅佐他父亲做金凉皇帝，就这样，尊还要护着她，太皇太后！当年父皇沉迷于脱脱颜飞的倾国美色，引狼入室在先，您呢？一力将他的女儿扶上皇后和太后的高位，这是助纣为虐，您和父皇还真是母子！都是那么糊涂！偏偏最后让总是糊里糊涂的尊做了皇帝，他什么也不管，前朝里边谁想把女儿送进宫他都照单全收，脱脱朔华有孕，您高兴的就像拾了夜明珠，骊才人更是无耻的在外公然服食红丸，招男宠，你们睁眼看看，脱脱家的人又开始要独霸后宫了！”
太皇太后笑道：“什么独霸后宫？告诉你一个好消息，其实阴贵人也有了身孕，不过哀家没叫张扬，只等着她瓜熟蒂落产下麒麟儿，再好好进封于她。嫔妃谁生孩子都好，只要是皇帝的，从前哀家侍奉的文宗皇帝有二十几个皇子，文宗帝能在众多儿子里面独独选中你父皇，可见你父皇幼时多么聪慧可爱！”
勇见太皇太后又把话题扯出十万八千里，陈谷子烂芝麻从祖父那辈开始起，要搁在从前他早就大雷霆之怒了，可如今自己身陷囹圄，唯一的指望就是面前这个疯疯癫癫的老妇人，只好装作十分感兴趣的样子听着：
嗯，实话，当年你祖父文宗帝一朝，柔妃宠冠后宫，哀家在众多嫔妃里默默无闻。好在那柔妃虽妖媚但无子，日子久了，宫里的嫔妃自然对她专房专宠颇多微议。也传到文宗帝的耳朵里。一次夏至节宴上，当时的皇后也是阴氏，就是阴山他们阴家的姑奶奶，她对文宗帝埋怨，柔妃虽好，但陛下不宜偏宠太过，六宫雨露均沾才能和谐。否则六宫嫔妃都对柔妃侧目，她成了众矢之的，也如芒刺在背，日子不好过呢？
文宗帝为人脾气暴躁，当时就十分不悦，眼看就要非难皇后，却忽然问正给他斟酒的哀家：东城婕妤觉得朕没时间常陪你寂寞了么？
哀家当时想也没想，回答：当然不会寂寞，陛下虽然没时间陪伴臣妾，可是有一个美男子天天陪着，就在刚才，臣妾还和他一起沐浴……（）
