此时正值跑马厅赛季，人来人往，十分热闹，这处圈占了四百多亩地的跑马厅，号称远东第一。想要进去先得购买门票，票价五元。进去之前之后有各种彩票可以购买。在跑马厅内，一位三十左右的男子，手中拿着一张彩票，看着下方马匹与骑手预热，而看台上人声鼎沸，满眼望去基本上全是外国人，华人居少，而这名男子就是华人，所以在一众外国人中间很显眼。
但没进来的也可以购买香槟票、独赢票此种类型彩票参与活动，名义上香槟票是会员才能购买，算是私下活动，因此租界内的工部局一直没有征收税款。实际上，只要想买，就有人卖，华人也不例外。
终于场上预热结束，数十名外国人骑乘着自己保养的骏马来到了起点，随着红旗挥舞，骏马飞驰而出，转瞬间一圈完毕，男子握紧手中的彩票，心中默念：一定要赢！他买的彩票价格很贵，当然赢了之后回报更高。可就要赢得时候，他看中的那匹马前蹄突然一弯，整个马足跪倒在地，上面的外国骑手也被甩飞出去，正好甩过了终点线。如果谁先过终点线算谁赢的话，这位外国骑手已经赢了，但这是赛马不是赛人，所以裁判判定另一匹马获胜。
男子愤怒地将手中的彩票撕碎：“黑幕！外国人真不是东西！”
男子起身准备离开，但发现下一场的比赛马上就开始，于是想了一番，继续坐下，让杂工送一张彩票过来。而在跑马厅的外面，一位二十多岁的女人急匆匆的来到跑马厅，她正是张恨水的门徒，李语。
李语此行有重要的事，急忙想找宋晓等人，不久之前向先生电话来到他们寄住的公馆，说马上让宋晓、秦轩、方白他们一聚，有要事相商。李语从向先生语气中听出一点急迫，而且觉得此事非同一般，于是询问了一遍，才知道，原来今天早上统计的数据，《零点》特别刊已经超过了《沪报》的特别刊！如此一来，李语不敢耽搁，连忙四处寻找。
这三人的品行，李语知道的一清二楚，宋晓好赌，秦轩、方白好玩。早上，一同来上海的男作家们已经相约出去，还好李语在他们出去之前问了一声，不然现在到哪找他们都不知道。此等，玩世不恭，怕是不知道已经大事临头。
李语下了黄包车，踏着高跟鞋，急忙想要进入跑马厅，但还没进去，就有个穿着黑大褂的中年人抽着烟拦住：“这位小姐，想进去先得买门票。”
“多钱？”
“五元。”
李语急的跺跺脚，但又没有太好的办法，只能从小荷包中拿出五元交给这位中年人，竟然要五元，这外国人心真黑，帮外国人干事的华人也不是个东西。李语将钱交给中年人后不过多纠缠，急忙小跑了进去。
“嘿，小姐，您可玩好了。”中年人将五块大元一抛，收入口袋，随后左右看了看，无人发现，这钱就算自己的了。跑马场一年光卖门票就有十万的收入，自己贪这几块钱，一点事都没有。
李语进去之后，左顾右盼，偶尔有几个洋人看了她一眼，吹了几声口哨，若平常无事，李语还能上去撩一下这些外国人，但今天实在有事。于是就迅速穿过洋人之间。李语的高傲，倒让外国人觉得新奇，几名外国人眼神跟着这位丰满的亚洲旗袍小姐转了好几个弯。
“sosexy ”
“hh，sexylady ”
“sexybreastsandhips ”
洋人打趣着，亚洲女人尤其是中华的旗袍小姐，有种独特的魅力，而且旗袍这种服装，能将女人们的身材凸显无疑，看上去比其他国家的女人要性感、漂亮很多。
当然这些话李语是听不见了，终于在一处找到了正在等下一局开始的宋晓。等李语走到宋晓面前，挡住宋晓目光的时候，宋晓都没反应过来，自己已经一连买了好几张彩票，而且还下了不小的赌注，若不赢，可就是亏大发了。
“哎？你怎么过来了，今天没去逛街吗？”宋晓发现有人挡住自己，心中有点怒气，但抬头一看，发现是李语的时候，诧异道。
“走，出事了。”李语话一出，宋晓内心咯噔一下，但不明白李语口中的出事是什么意思。
在跑马厅不远处的一品楼，才到三四点钟，客人还不是很多，楼里面搭建了舞台。下午的时候请了一班唱戏的，在台上唱戏，下方坐着四五桌人。台上演出的据说是惊惧大师梅兰芳的徒弟，人称“小花月”，这段时间在一品楼有几场演出。小花月在台上唱的是名曲《贵妃醉酒》，一曲唱罢，引得下方四五桌人拍手叫好。除了下面这些客人，还吸引了刚起床的一品楼里面的诸多歌妓，这些歌妓多会古韵琴筝、书画才赋、牙牙呓语，她们趴在楼梯扶杆上，笑着四下议论着。
终于《贵妃醉酒》唱完，小花月先去后台休息准备下晚上的节目，这空档，小花月突然从后台钻了出来，引起看戏的人阵阵尖叫。楼梯上，楼上的姑娘们见到自己这么出来许久，这群人倒是视若无睹，小花月一出来，他们倒是欢喜的很，自觉无趣，转身回房。顺便还嘲笑楼下的这群男人不识货等等。
小花月也不是平白无故出来，而是见到了几位熟人，走到这几位熟人面前，小花月福身道：“大爷，三爷，各位爷，万福安康！”小花月看着面前的这几人，其中自己认识的有这位穿着白色长衫的大爷，方白，在家排行老大，所以称呼他为大爷。一边的秦轩在家排行老三，所以称了一句三爷，剩下的小花月不认识，但也称他们为爷。
几人看到小花月这位小名旦竟然特地过来打招呼，惹得旁边一众人等很是羡慕，方白等人颇为得意。小花月跟他们是一道来上海的，在上海有几场演出，之前小花月在北平演出的好几场，这些人也都很捧场，所以小花月倒是将他们当成了朋友。这几天听说小花月在一品楼这边演出，方白他们特地赶过来捧场。
小花月问道：“怎么没看到宋爷？”
