《海伦娜的简奥斯汀时代》 18Chapter 9（上）

    老霍华德先生从二楼的窗户里看见了马车后面堆着大大小小的盒子，所以当晚餐气氛略显沉闷时，便笑道：“我想今天至少还有一件好事情，起码两位女士出门逛街的收获不错。”

    菲茨威廉·霍华德先生刚刚赶回家跟家人一起吃晚餐，带回了查尔斯手术成功的消息。当然，病人还很虚弱，十分虚弱，但格林先生很满意，他本想亲自来跟海伦娜报告这个好消息，但是被菲茨威廉强行送上马车，并命令他的仆人一定要亲自看着格林先生睡着才能离开。

    这消息勾起了海伦娜对于医疗条件落后的惆怅，所以晚餐时一直默默无言，想着自己可以准备的医疗器具，这才引来老霍华德先生的新话题。

    不过，这个话题让海伦娜顿时叹了一口气，伊莎贝拉皱眉，生气的说：

    “别提啦！亲爱的爸爸！这都是格林威尔先生送的！我们今天可真是倒霉！”

    “哪个格林威尔先生？”

    菲茨威廉早已停下刀叉，神色严厉的听着妹妹的话，这时突然问道：“乔治·格林威尔？”

    “还会有哪个格林威尔先生会向初次见面的漂亮姑娘大献殷勤？‘将所有有幸被那美丽的双眼注视过的缎带和纱巾都包起来’，”伊莎贝拉用嫌恶的口气模仿着格林威尔先生的话，“真是太尴尬啦！而且那时我们正好和范妮、克拉贝尔、凡妮莎以及她们的几位朋友在克劳迪夫人茶馆里，天哪，他脸皮可真够厚的！”

    菲茨威廉严厉的目光扫到海伦娜脸上，海伦娜微微皱眉，顿时觉得对这位霍华德先生的嫌恶之情也和对格林威尔先生差不多，但她牢记大长今的经典定律：当被冤枉时，永远不要解释，顶多用无辜、坦然和“你不信任我？”的小眼神水汪汪的看着对方，一副欲言又止、我见犹怜的模样，那么到最后冤屈被洗刷时，别人才会觉得你特别可爱。

    要不然，一上来就撒泼打滚、大吵大闹，自己把事情搅得乌烟瘴气，就算最后真相大白，自己的形象也毁了，别人对你的同情也消磨得差不多了，说不定还会想“怪不得别人会怀疑你，自己也不是什么好货”，那样就亏大了，坏人往你身上泼脏水的目的也一样达到了。

    “哥哥！你不要看海伦娜，跟她一点关系也没有，我们在缎带店里，不知道什么时候格林威尔先生就进来了，还说什么‘你那金子般的秀发和蓝宝石般的双眼让我在一里之外就能看到你’，还说什么英格兰有能力照顾好她，把海伦娜弄得莫名其妙的。还有啊……”

    伊莎贝拉把在茶馆里听到的议论也统统说了一遍，愤愤不平的：“我本来是想带海伦娜去散散心的，没想到遇到这么多讨厌的事儿！可怜的海伦娜，我觉得简直对不起她，可是她还一直体贴的安慰我。”

    “亲爱的伊莎贝拉，”见时机差不多了，海伦娜苦笑着打断她，“你的一片好心我都感受到啦！这些事情又不是你安排的，你也没有办法呀，对于很多人来说，人生的乐趣不就是议论议论别人，又被别人在背后议论议论吗？他们有发表自己观点的权利，何况他们并没有抱着恶意编造事实，只是就现有的事实发表一下自己的观点，这已经很值得欣慰了。”

    “哦！亲爱的海伦娜，你总是这么大度！我……”伊莎贝拉突然反应过来，“什么？你是说，马修·威斯顿真的向你求过婚？”

    “我不知道那算不算求婚，不过这件事你哥哥也知道。”

    大家的目光一起转向菲茨威廉·霍华德。

    “哥哥！你居然没有告诉我！……”看看他哥哥板得死紧的脸，伊莎贝拉泄气的说，“好吧！你当然不会说的。”

    然后她又气愤起来，嚷嚷道：“我不知道现在的男士们都是怎么啦！马修·威斯顿先生居然在那种不合时宜的情况下做出这么冒失的举动，他以为像这样既不慎重又欠缺诚意的举动可以安慰到海伦娜吗？一点也不体贴别人的心情！”

    “亲爱的，都是我的错，没有照顾好你们两位女士。”斯宾塞先生面对岳父和大舅哥，有些愧疚的说，“听听奥古斯汀小姐的劝告吧，千万不要再生气了，要为你和孩子的健康着想啊。”

    “是的，亲爱的。”老霍华德先生慈爱的说，“奥古斯汀小姐说得不错，伦敦的社交圈就是这样，有时候我们被别人谈论谈论，有时候我们也谈论谈论别人，别在意那个啦！我很欣慰的看到，只不过一天时间，你和奥古斯汀小姐已经建立起亲密的友谊啦！”

    斯宾塞先生笑道：“是啊，虽然可爱的伊莎贝拉总是亲切又随和，但我从未见过她跟哪位小姐这么投缘，她们两个很快就开始窃窃私语，最后完全把我撇在一边啦！”

    “请原谅，斯宾塞先生，可是你已经如此幸运的拥有了伊莎贝拉最多的时间，我只是希望偶尔能从中分到一点点幸福的时光而已。”海伦娜也笑着说。

    “你太客气啦，奥古斯汀小姐，如我今日所见，你的陪伴也让伊莎贝拉增加了不少笑容，我应该感谢你才对，就算伊莎贝拉每天都要和你一起逛街，我也没有意见啦。”

    “哦，我对逛街再也没有兴趣了，走到人群中间去被围观，这种事情有今天一次就够啦！”海伦娜沮丧的说。

    伊莎贝拉正欲开口安慰，她哥哥突然发言了：“在某些特殊时期，这无疑是个明智的决定。我记得伊莎贝拉说过要帮奥古斯汀小姐订做新装，伊莎贝拉自己也需要多做一些夏季的新装了，明天把裁缝请来量尺寸，你们讨论一下时新的款式，也是不错的消遣，我会吩咐人把衣料送过来，你们尽可以挑上一整天。”

    伊莎贝拉困惑的看着她哥哥，突然不再做声了，海伦娜只好出言向他道谢。

    这天夜里，伊莎贝拉悄悄问自己的丈夫：“哈里，你有没有觉得，哥哥这次好像有点不对劲？”

    “亲爱的，你是指哪一方面？我完全没有注意到呢，因为他和以往没有什么不同啊。”哈里呵欠连天。

    “哼！你们这些粗心的男人！对细腻的感情总是缺乏敏感。”伊莎贝拉不满的说，心想哥哥这次好像真的和以前不太一样，对待奥古斯汀小姐时，平时对陌生人那种漠然的优雅变成了严厉生硬的关心。他在克制着自己的什么情绪！对于从小看到大的哥哥，伊莎贝拉深信自己没有看错。·