当日, 外城苏记酒楼附近的众人, 便目睹了一件怪事。
一个满面严肃的女子领着几个顺天府衙差看见酒楼便进, 却不是为了吃喝。
反而入到后院, 专心致志地去翻人家的灰桶。
酒楼的伙计均是十分纳闷, 但顺天府府衙办差，他们也不敢凑得太靠前，只得在一旁围观看热闹。
杨清笳一个女子不辞劳苦, 不怕脏累, 可谓是一翻到底。
倒是那几个跟着她的衙差有些受不住了，然而他们却又不得不听对方的。
一来他们有些忌讳杨清笳的身份。但更主要的原因，则是他们也的的确确想找到这尸体的其余部分。并非因为他们多想查清这个案子, 只是若他们今日带这条残腿回衙门, 上头肯定还得打发他们再来寻。倒不如趁现在跟这个看着就有两下子的御状，先将其他部分找到，免得日后麻烦。
而且若今日找不到，回去也好有个交代，连御状都找不到，上头又怎会怪罪？
这一个月的俸禄至少能保住了。
这一群人中，唯有苏掌柜开心得很。若在其他酒楼灰桶里面也找到个胳膊腿儿之类，那大家可算半斤八两，难兄难弟了。
不得不说苏掌柜一语成谶。
杨清笳在其他酒楼的灰桶里倒真找到了其余部分, 只不过拼到一起却是个无头尸。
杨清笳观察了下其他尸块的断面, 均如那条腿的断面一般, 光滑整齐。
然而那上半身躯干竟被开了个“y”字型的口子, “|”的切口两侧皮肤上还有些个怪异的密密麻麻的细点，里面的脏器却不翼而飞。
郑阕看到这里终于忍不住跑到一旁干呕了起来，连那几个衙差都受不住了。
杨清笳问那几个脸色煞白的衙差：“这灰桶送于城外后会如何处置？”
衙差道：“一般都是埋起来。”
杨清笳看了看人仰马翻的众人，还有一旁吐得昏天暗地的郑公子，只得道：“诸位先带这些回衙门吧，今日辛苦了。”
郑阕一听说能走了，简直脚下生风逃犹不及，至于回家后连着做了半个月的噩梦，就是后话了。
皇城根下，四九城内，杀人分尸如此恶性案件，顺天府府衙想必难以独挑大梁。
杨清笳决定先发制人，次日来到了锦衣卫衙署。
段惟正处理公务，听闻杨清笳在门外等候，便放下笔，亲自出门迎她。
那传话的力士见段惟如此礼遇那位姑娘，心中不由庆幸刚刚自己还算客气。
“坐吧。”段惟亲自给她泡了壶茶斟上。
杨清笳四下打量一番，笑道：“我道堂堂正五品锦衣卫千户衙堂得有多气派，原来也是稀松平常。”
段惟闻言一本正经地道：“不气派也不打紧，杨状师一到，那便是蓬荜生辉。”
她戏道：“段大人升官之后，口才亦是见长，若是日后再扶摇直上，岂非要轮到我顿口无言？”
段惟摇了摇头，无奈道：“就别取笑我了，论口才，整个京城能胜你之人，恐怕单手可数。”
杨清笳笑道：“克允言下之意，是在夸自己位列这五人之中喽。”
她平日里于人前总是精明干练，可一旦谐谑起人来，还真是难以招架。
守门的力士听见里面传来的一阵轻笑声，不由纳罕：“这位新上任的千户大人，据说一向冷面端肃，不苟言笑，为何此刻如沐春风，与人有说有笑，这女子究竟是何方神圣？”
杨清笳心中记挂着正事，与对方闲叙片刻后，便敛容道：“昨日下午，苏记酒楼后院的灰桶里发现了一条齐根而断的人腿，这事儿你可知晓？”
段惟放下茶杯道：“略有耳闻，早些时候顺天府府衙已差人来报，不过语焉不详，我尚不清楚个中细节，你莫非是因此事而来？”
她点点头：“正是。”
段惟诧道：“昨日方才发生，你消息真算灵通。”
杨清笳道：“说来也巧，前几日有一乞儿过来请我寻人。”
“寻何人？”
“寻其大哥，一个叫大全的乞丐，二十上下，失踪了约莫三四日。我在那乞丐常去行乞的附近打探了一个上午却没什么有用线索，只得无功而返。”她喝了口茶，续道：“昨日我应郑公子之邀去苏记酒楼赴宴，结果刚刚下楼便听见后院出事了。”
段惟双眉颦蹙：“郑阕郑公子？”
杨清笳点点头。
他愠道：“这人心术不正，找你作甚？”
杨清笳只道：“他今年殿试入了二甲，一直说要谢恩，我耐不住他软磨硬泡便去了一趟。”
段惟没再说别的，可瞧着神情，已不似方才那么和缓愉悦。
杨清笳心中大概知道他为何不悦，却也没解释什么，只续道：“我赶到后院，见其中一个灰桶已被推倒，里面的厨余散了一地，其中便有一条齐根而断的人腿，我上前简单检查了一下，这腿的主人极有可能是大全。”
“你是说那失踪的乞丐被人杀害弄并且分尸了？”
“的确非常有可能，我随后让衙差查看了附近几家酒楼，在其中两家的灰桶里发现了人身的其它部分。尸体的断面都异常光滑平整，看不出是何工具所致，而且腔中脏器均被摘除，唯独头颅不见了踪迹。”
“既然凶手将尸体分抛在附近几家酒楼灰桶内，怎么可能唯独落下头颅呢？”
杨清笳推测道：“我和衙差走访时，其中一家叫做迎客来的小酒楼，他们唯一的灰桶已于卯时交给了巡检司的人，我怀疑被害人的头可能已经被带到了城外。”
段惟略微思索，道：“按你所言，会不会仇杀？”
“说说看。”
段惟道：“一个乞丐，无甚钱财，自然不可能因财被杀。他又是个光棍儿，难有感情瓜葛，也不可能是情杀。开堂破腹，不留全尸，明显凶嫌与他有莫大仇怨，否则又怎会如此糟蹋尸首呢？”
杨清笳倒是和他想到了一块儿去，点点头附和道：“当下种种迹象均可表明，如果尸首真的确定是那位失踪乞丐，那么十之八|九是仇杀。”
段惟垂目想了想，道：“头是确定身份关键之物，务必要找到，你是想去城外看看吧？”
“知我者克允也。”她笑道。
段惟道：“既如此，我便随你一同前去，尽早查出凶犯，免得凶事传开引来麻烦。”
杨清笳点点头，道了句：“好。”
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