见是陈卓，李檀扶着胀痛的额头：“你、你怎么在这儿？”
“昨天你那些手下吓得不轻，他们想着京都里唯有我能在你面前说上几句话，连夜跑来陈府求我来瞧瞧你。老夫人那边我已经替你回过话了，不用担心。这参茶是嫂子端来的，喝了吧。”
他将一侧的参茶递到李檀面前：“问你一件事，你要如实回答我。”
李檀将参茶一饮而下，半笑不笑地说：“我有甚么事情好瞒你的？”
“你何时染上酒瘾的？”
李檀少时喜酿酒，但绝不嗜酒。陈卓来时见李檀昏沉不醒，一直梦呓，故而唤了位大夫来号了号脉，大夫诊后望陈卓能劝诫李檀少饮酒，并言看脉象，李檀瘾症缠身多年，日久天长，恐伤本元。
军队里军纪严明，尤其是虎威将军统领的铁鹰军，治风严谨，绝对不会容部下纵酒。
李檀冷不丁地僵了一下，嘴角渐渐漾出笑来，温着声音说：“我已戒酒多时，只是这几日糊涂得很，肚子里馋虫一上来，没能管住自己。”
“我在问你为什么。”
“不要问了。”李檀别开目光，微皱着眉头，说，“三愿。不要问了。”
看着李檀痛苦的神色，陈卓抿了抿唇，藏在袖中的手指缓缓收紧。他吞吐一口气，方才沉声说道：“好。我不问了。跟我说说岳渊的事罢，我听燕行天说，那孩子闯了祸？”
李檀这才将昨日的事告诉陈卓。
陈卓一听岳渊拔剑将谢容刺伤的事，轻哼了一声，似笑非笑地戏谑道：“真是厉害。能将谢容刺伤的，他是头一个。”
李檀听出他的玩笑，却愈发觉得烦躁，脑海里浮现的都是梦中的场景，一想便更觉得头痛。
陈卓道：“无须这般愁眉苦脸，谢容为人还不至于为难一个孩子。他捉了岳渊，定是对你有所求。你可想出什么对策了？”
李檀说：“已有对策，只是要等上几日。我担心阿渊，他从黎州来，可能一时半会适应不了这样苦寒的天牢房里，必不好受。”
陈卓说：“让他吃点苦头也好，做事冲动不计后果，下次就长记性了。你若担心他，我托大哥去打听打听他被关在哪里，容你去探望。”
“与他无关。是我不好。”
是他误事，连累了岳渊。谢容本意是要为难他，却拿岳渊当筹码。
李檀思忖再三都不觉放心，片刻后，叹息着说：“我还是去宫中看一看姐姐罢。若是谢容真咬着阿渊不放，有姐姐在圣上面前宽言两句，我好放心。”
“你这来去匆匆的，之前回京可曾进宫看过淑妃娘娘？”
“受封后见了一次，只是走得急，没怎么说上话。”
“带些她心悦的小玩意儿去，别让她寒了心，以为你只有出事的时候才会念及她。淑妃娘娘一个人在宫中也是难过。”
陈卓知道李檀最有心思，叫他放在心尖尖儿上的人，必能感受到这个人的温情。
只是姐弟两人多年不见，之前圣上选他姐姐李念入宫，李檀为此大闹了一场，彼此之间生下嫌隙；加上宫闱森严，见面也是不易，姐弟情分也渐渐疏却不少。可两人毕竟是没了血肉还会连着筋骨的亲姐弟，倘若还有一个人能够扶持着李檀，那人必定是李念。
李檀说：“姐姐现在已有了个孩儿，上次回京不得见，这次也正好看看。想来还是我这个做舅舅的不称职”
李念诞下麟儿的时候，是在六年前。那时候李檀在凤阳关不得归，喜讯附在金笺上送到边关，李檀才知道自己已经是舅舅了。孩子的名字叫谢清，圣上的第七个儿子。
那时候的李檀握着金笺，又哭又笑，李家没落后，他的姐姐终究是永远出不了皇宫了。
他不是不去见李念，是不敢去见她。
当初他执意不肯李念入宫，在圣上面前说了诸多大逆不道的话，龙颜震怒。
李念将他拖到偏厅，恶狠狠地说“你不要耽误了我”。李檀以为她攀龙附凤是想要飞上枝头变凤凰，口不择言的说了许多割人心的话，说得李念眼泪直流，泣不成声。
他平生都未见过李念流过那么多的眼泪，到最后李檀哑声，低着头跟李念道歉，苦苦央求她不要去宫中。李檀还将两人同做的仕女像端出来，告诉她“进了宫之后就再也不能一同去做泥像顽了”。
谁知李念捧着仕女像抚摸了好久，最后红着眼咬着牙，将那仕女像摔了个粉碎。
李檀看着一地的碎片，愣了半晌都没反应过来。自此，两人连着的姐弟情也随之一起破裂。
日后他鲜少问起李念在宫里如何如何，有人说，他也避着不听。
只是偶尔听大哥李梁说起过姐姐在宫中过得不好
李念不愿意讨好圣上，请了最偏僻的宫殿居住。圣上因着李家不想冷落了她，曾几次到她宫中陪她说话解闷，可李念几句冷言冷语就惹得圣上不快，故而她一直不受宠。
没有皇上恩宠的妃嫔，犹如身陷冷宫，又怎会好过？
后来李檀再长大些，回想起当时的种种，才恨自己血气方刚不知轻重。当初李念那般狠绝地摔了仕女像，才是真真切切地顾及着两人的亲情。
李家尚未没落之时，李念尚且能凭着李文骞在朝中的地位在宫中过着锦衣华食的生活，虽然孤独寂寞了些，但总算衣食无忧。
后来与越国大津江一战，要了李家三个男儿的命，支撑在李家、支撑在朝廷的顶梁柱轰然倒塌，哀荣殊荣虽都给齐了李家，可这也不能算是靠山。
李念若不想悄然无息地在宫中死去，就得为自己活着，为李家活着。
她有倾国倾城的容貌，又有寻常女子难及的文采，但凡说话必定妙语连珠，切心中听。当年李念未出阁时就那般的明艳活泼，李文骞喜她胜过喜其他三个儿子，常叫她是小蜜饯儿。若她要是存心争取什么，虽不能说是手到擒来，却也要比其他人更容易一些。
谢清今年六岁。正好是李家出事的那一年，李念怀上了龙种。也正是因此，李家尚存一息，苟延残喘地撑到了今日。
李檀愧对李念，不敢相见，他怕看见李念过得有一点儿不好，而他却又无可奈何。七年时间里，他让自己学会面对，不容逃避。他心中虽怯，却也要比以前多了一丝勇气。
李檀起身沐浴一番，换上朝服，先将陈卓送回陈府，再到宫中请见圣上。
这几日圣上龙体欠安，早朝免了，若臣子有要事奏报，需到御书房觐见禀明。
李檀入宫时，圣上正与几位大学士议事，故而他在外等诏良久，待冬日的阳光有了些许暖意的时候，他才得以进入。
帝号宣德，慈眉善目，温和过人，民间无一不称颂其圣明。宣德帝即位前为贤王，明世修德曰贤，践言合道曰贤。
宣德帝见李檀入，眉宇间的倦怠一扫而过，弯起一双眼看着李檀走近，请他坐到一侧的椅子上：“爱卿，快坐。”
李檀颔首：“皇上，这不合规矩。”
“规矩都是朕定的，坐吧。”
李檀不敢忤逆，直着腰板坐到椅子上。宣德帝说：“今日进宫所谓何事啊？”
“臣回京没多久就寻恩师留在黎州的孩子，还未怎么好好同长姐说过话。臣与长姐多年未见，甚为思念，故而前来请皇上允臣再见一见长姐。”
“雪浓前些日子还跟朕说思念着你，这些日也总闷闷不乐的，你来看她，正合朕的心意。”
一旁服侍着的太监给李檀端了一杯茶。
宣德帝笑着：“尝尝，这是因你的功，越国派使者送来的洛神花。”
“谢皇上。”李檀翻开茶盖，见茶色微微泛红，茶渣已去了大半，只留些许甜香，入口微酸，却又有些奇异的甜，茶味甚妙。
李檀放下茶杯，说：“祈国江芷一带也有百姓种植洛神花，不过滋味带些苦涩。虽不如越国洛神花这般清甜可口，但也别有一番滋味。”
宣德帝微怔，眼睛停在茶杯上片刻。
李檀疑惑地轻唤了声，宣德帝才回过神来，说：“说起江芷，让朕想起吴王来了。方才几位大学士也同朕说，江芷近些年遇年不利，吴王协同州郡抵害，才保得江芷年丰岁稔。”
李檀说：“皇上是想念吴王了？”
宣德帝半笑不笑地问李檀：“你看，朕能想念吴王吗？”
