兹事体大，娄古兰打定主意，一定要尽快把这个问题搞清楚，否则夜长梦多，会坏大事。
中午，娄言水叫哥哥起来吃饭。欧阳剑雄也和他们一起吃饭。娄言山穿越之前是过来人，一看姐姐和欧阳剑雄四目相对的眼神，就知道，他们之间的青春之情，已经萌动了。
下午，娄古兰把课堂里学生的读书安排好，就回来叫着妻子胡氏，来到娄言山的屋子里。娄言山看见他们进来，赶紧在炕头上坐了起来，正要穿鞋下地，妈妈拦住了他，说：“你不用下炕，我和你爸有点事儿要跟你谈谈。”
娄古兰盘坐在炕上，很庄重地对娄言山说：“言山，你现在除了头疼，还有些别的什么不舒服，或者别的什么问题？不管问题有多大，都要实实在在地告诉我和你妈。”
娄言山知道，丑媳妇早晚得见公婆。只好说：“不知道怎么回事儿，除了头疼，那些书里面，有好多字突然变得不认识了，意思也搞不懂了。好像没有读过书似的。我怕丢丑，就不敢拿出来书来读。”
“欧阳剑雄来问你的时候，你就推说你头疼？”
“是。”
“那你今后打算怎么办？”父亲紧逼不舍。
“如果不能恢复，我想只有我从头学起。我会用最短的时间补上我作为一个秀才所应该掌握的知识。您放心，我一定会以最大的努力，尽快地赶上。”娄言山坚定地说。
“好，我相信你，”娄古兰说，“你一直是个聪明又努力的孩子，只是遭遇了这样奇怪的灾祸。你能补上的。好在你已经考上了秀才，照理应该上县学了。不过现在兵荒马乱的，县学也只是每个月到那里领点儿补贴而已。平时可以不去，你就在家补功课吧。”
娄言山的恶补进展很快，两周过去，娄言水学到的知识，他也已经差不多都能掌握了。
一天上午，娄言山正在读书，忽然听到大门口有人叫门。一个学生去开门。听见一个年轻男人的声音：“麻烦小兄弟通禀娄老师，小生万嘉良求见娄老师。”
“万嘉良？不是妈妈说过的，香芹姐的未婚夫吗？”
他透过窗户缝往院子里一看，一个衣着光鲜的十八、九岁的男人，牵着油光水滑的一匹马，正在往里走。娄言山记得妈妈说过，这个万嘉良嗜赌成性，已经输光了家产，气死了父母，流落在土地庙内暂住。今天来的这个人，可是个家道殷实的书生啊。这是怎么回事儿？奇怪！
这个时候，娄古兰出现在通往教室所在的小院的月亮门里，万嘉良口里说：“岳父大人在上，受小婿一拜。”抢上一步，跪下就磕头。
娄古兰连声说，不敢，不敢，伸手把这个未来的女婿扶起来，往堂屋里面让。
娄言山趁没有人注意，偷偷地溜出了房门，贴在堂屋后面。里面说话的声音，听得很清楚。
堂屋里面的一老一少，先是寒暄了几句。然后万嘉良单刀直入说明来意：“岳父大人，我这次来，是想和您定好日子，我派花轿来迎娶香芹。我和香芹的岁数都不小了，这次我和香芹小姐完婚，对九泉之下的家父，也算是有个交代。”
“这是好事，”娄古兰说，“从我和令尊大人定下这门亲事之后，你和香芹都正常长大，我和香芹她妈都很欣慰。谁知，令尊大人，过早驾鹤西去，实在是令人唏嘘不已。贤契很久没有音讯了，这些年来，在哪里发财呀？”
在墙外听壁脚的娄言水听到这里，觉得好有趣。这位老爸还不像看起来那样，是个刻板的冬烘先生，而是心机很深啊。他把万嘉良客气地称为贤契，就表示他还没有确认这桩婚姻关系。这不是吗？现在盘问起万嘉良的经济情况来了。
对于堂屋里的万嘉良来说，他倒是早就准备了娄老头儿会祭出这样一招儿。准备得十分周到，尽可以侃侃而谈：“岳父大人，您是知道的，我从小就不笨，读书写文章都还过得去。后来因为我玩双陆象棋，常常胜过别人，对做文章就没有多大兴趣了，经济之学，也没有时间顾及了。”
真不害臊！娄言山听到这里，不觉得心里骂了一句。因为赌博，把老人都气死了，把家产都卖光了，还要这样不知羞耻地轻描淡写，还有这样厚的脸皮上门来提亲。看看老爸会怎么样对付他。
“那么，贤契现在还是在从事博彩的业务了？”娄古兰也没有多大的兴趣再和这个赌徒纠缠下去，如果这个小子还是沉迷在赌博里不能自拔，他打算立刻下逐客令了。
“虽然我不好意思辜负老朋友的盛情邀请，偶尔还是在玩玩双陆和象棋，不过主要的时间和精力还是用在置业，就是把过去赚到的银子用来买田和置办房产。最近刚把一处房子和院子粉刷完毕，准备作为和香芹小姐婚后生活的地方。岳父大人如果有时间，可以在您有时间的时候，先去指导一下。”这番话万嘉良准备了多次，说出来自然是流利顺畅，显得信心满满。
娄古兰疑惑了：“贤契，我听说你因为赌博，已经把祖上传下来的房产和田产都变卖了，自己搬到了土地庙存身”
“哈哈，”万嘉良仰天大笑，“有这样的话？那是有人被我赢得太多了，故意造谣中伤我，岳父大人您也信？”
“我想以贤契这样的聪明，可能也不至于如此，”娄古兰解释，“不过我每天都在教这些学童读书，没有时间去追查这些谣言。今天贤契亲自来说明真相，那就太好了。”
“那么，岳父大人，”这次轮到万嘉良逼娄古兰了，“究竟我何时能够派花轿来迎娶香芹小姐呢？”
“哦，这不是问题，”娄古兰说，“我还要和拙荆商量一下，还要置办嫁妆。婚姻大事嘛，总是不宜过于仓促。再说了，你不是让我去你的新居看看吗？我还要把手头的事情安排一下，去你那里参观呢。说不定拙荆也想去，还要雇牲口等等也需要时间，安排好了以后，我会派人给你送个信。约定时间我们去你那里，你做好准备在新居等我们就好了。不用再来一趟。”
